— Почти всех, — ответил он. — Некоторым удалось сбежать. Они прячутся в бункерах, тайниках и лесах, что еще не сожгли и не срубили. Одни кочуют с одного защитного поля до другого. Другие прячутся в твоем мире поодиночке, чтобы радары черных не засекли их магическую энергию. Здесь даже земля магическая, и радары не срабатывают.
Вестгарда прервали выстрелы. Первые снаряды попали в разваленное здание, разгоняя летающие огоньки. Затем пули просвистели над головами.
— Скорее, скорее! — закричал усатый. — Держаться левой стороны. Бегом марш!
Вестгард бросился вперед, поднимая оружие. Он палил в невидимого противника, в направлении источника выстрелов. Позже действия разворачивались так стремительно, что многое Вика не могла вспомнить.
В них стреляли, они в ответ отстреливались. Отряд покинул городок и побежал вперед по степи, ничем не укрывающей от выстрелов врагов. Вика неслась за всеми, не подняв свой браунинг. Она бы про него не вспомнила, если бы он камнем не тянул вниз и не бил в грудь при беге. Кажется, в кого-то попали: рядом вскрикнул мужской голос. Потом она услышала взрыв слева, и волна отбросила ее на землю. Вика с трудом встала, в ушах звенело. Она было побежала, но потерялась в пространстве и встала, схватившись за голову. Вестгард замотал головой, пытаясь разглядеть Вику. Увидев, что она остановилась, он вернулся к ней. Мужчина что-то говорил, но сквозь звон в голове Вика не слышала. Вестгард схватил ее за руку и побежал.
Четыре километра они преодолели за пятнадцать минут. Забежали в бетонные ворота, спустились по лестнице и только тогда выдохнули. Вика упала на колени и уперлась руками в пол, доползла до стенки и облокотилась об нее. Задыхаясь, она подумала, как вообще смогла так долго бежать с такой большой скоростью? Легкие горели, сердце колотилось так, что Вике казалось, оно скоро выпрыгнет и поскачет обратно по ступенькам.
— Почему вы так уверены, что они не побегут за нами? Не закидают нас гранатами? — еле слышно проговорила Вика, не чувствуя себя в безопасности в этом хилом деревянном укрытии.
— Это защитное здание, когда мы сюда зашли, враги перестали нас видеть, — сказал Вестгард. — Мы просто исчезли для них.
Вика ничего не поняла, поэтому Вестгард объяснил.
— Защитные палатки строили из специального материала, — сказал он. — В его состав входит вещество, которое заряжается солнцем. Но быстро садится от укрывающихся людей в здании, они поглощают его энергию. Этот же состав добавляли в кирпичи и бетон, из которых строили защитные здания. Вещество разработал знаменитый ученый и знахарь, доктор Балий Радиков, когда еще был жив князь-волшебник Аристарх. Князь уже чувствовал приближение гражданской войны, когда Невзор действовал только словом и пером. Невзор писал статьи в газете своего дяди "Епистолия Глаголь"*, в которой рассказывали о разложении общества, о глупой и никчемной молодежи. И о естественном очищении от живых существ, когда природа сама боролась с деградацией, например, как в ледниковый период. Он выступал перед большой публикой, и рассказывал, что им необходимо очищение, иначе природа решит все за них, и магический род исчезнет с лица земли, будто его и не было. Надо признать, он обладал даром убеждения, и слушали его многие, были и те, кто верил. Вот тогда, пока Невзор собирая толпу прямо на улице, будто какой-то религиозный фанатик, вещал о грядущем конце, Аристарх открыл подземную лабораторию и выдал ученым ключи от хранилища, где лежали артефакты и вещественные доказательства былой мощи магии. Он отдал доктору все бумаги и записи, которые могли быть полезны. И тогда они начали строительство защитных полей.
— Вся прелесть этих защитных зон была в том, что они скрывали от чужих глаз только тех, на кого велась охота или на кого нападали. Они не успели создать неиссякаемую энергию, поэтому защите требуются длительные перерывы на подзаряд. На самом деле, эти изобретения — настоящее чудо, никому прежде ничего подобного не удавалось. Балий — гений среди гениев. Но у вещества есть побочный эффект — никакая техника в магическом пространстве больше не работала. Они перебивают любое электричество, и даже солнечные батареи. Поэтому всем приходилось передвигаться пешком, на животных или на велосипедах.
Они зашли в здание. Внутри было более, чем скромное деревянное убранство: несколько сырых комнат и лавки. Тусклый свет не добавлял защитному месту уюта. Но Вике было не до комфорта и отдыха. Едва достигнув лавки, она упала на нее. Звон в голове не прекратился, Вика никогда не чувствовала себя так ужасно. Она даже не верила, что если захочет встать с лавки, то сможет это сделать. Девушка в жизни бы не встала с постели в таком состоянии. Но она не в своей жизни, и Вика даже думать не хотела, что будет, если у нее не получится. На чудо, ранение среди них получил только один, тот самый, что принес ей оружие, и то не смертельное: пуля прошла сквозь плечо.