– ß òîæå áóäóò òåì, êîãî ëþáÿò, – òâåðäî ñêàçàëà ÿ.
Ðàëüô ãðîìêî çàñìåÿëñÿ.
– Î, òû, òû ïðèíàäëåæèøü ê çíàòè! Âû ëþáèòå òîëüêî ðàäè óäîâîëüñòâèÿ è ðàäè îáëàäàíèÿ çåìëåé.
Óäîâîëüñòâèå è îáëàäàíèå çåìëåé. Ýòî ïðàâäà. Ïîöåëóè Ðàëüôà áûëè óäîâîëüñòâèåì, ñêàçî÷íûì, äîâîäÿùèì äî ïîëóîáìîðîêà óäîâîëüñòâèåì. Õîðîøàÿ åäà, âêóñ âèíà, îõîòà ðàííèì ìîðîçíûì óòðîì, – âñå ýòî áûëî óäîâîëüñòâèåì. Íî âëàäåòü Âàéäåêðîì – ýòî íå óäîâîëüñòâèå, à áîëüøàÿ îòâåòñòâåííîñòü, ýòî åäèíñòâåííî âîçìîæíûé îáðàç æèçíè. ß óëûáíóëàñü ïðè ìûñëè îá ýòîì. Ðàëüô óëûáíóëñÿ ìíå â îòâåò.
– Î, – ïðîøåïòàë îí ïðîòÿæíî, – òû áóäåøü çàìå÷àòåëüíîé ìàëåíüêîé ïîêîðèòåëüíèöåé ñåðäåö, êîãäà âûðàñòåøü. Ñ ýòèìè ðàñêîñûìè çåëåíûìè ãëàçàìè, ÷óäåñíûìè êàøòàíîâûìè âîëîñàìè òû ïîëó÷èøü âñå óäîâîëüñòâèÿ, êàêèå çàõî÷åøü, è âñå çåìëè, êàêèå òåáå ïîíðàâÿòñÿ, â ïðèäà÷ó.
×òî‑òî â åãî ãîëîñå óáåäèëî ìåíÿ, ÷òî îí ãîâîðèò ïðàâäó. ß áóäó íàñëàæäàòüñÿ âñåìè ðàäîñòÿìè æèçíè è âñåìè åå áëàãàìè, êîãäà çàõî÷ó. Ìîæåò áûòü, òî, ÷òî ìåíÿ óãîðàçäèëî ðîäèòüñÿ äåâî÷êîé, ïðèíåñåò ìíå ñ÷àñòüå. ß ñìîãó íàñëàæäàòüñÿ è ëþáîâüþ, è çåìëåé, êàê ýòî äåëàþò ìóæ÷èíû. È óäîâîëüñòâèå, êîòîðîå ÿ ïîëó÷ó îò ëþáâè, ãîðàçäî áîëüøå òîãî, ÷òî ïîëó÷àþò ìóæ÷èíû. Ðàëüô íàñëàæäàëñÿ íàøèìè ïîöåëóÿìè, ÿ âèäåëà ýòî, íî åãî óäîâîëüñòâèå íè÷òî ïî ñðàâíåíèþ ñ ìîèì. ß òàÿëà îò íàñëàæäåíèÿ, êîãäà îí ïðèêàñàëñÿ ê ìîåé øåëêîâîé êîæå. Ìîå òåëî áûëî ñîçäàíî äëÿ ëþáâè, òàêîå ãëàäêîå, ãèáêîå è íåæíîå. ß ñìîãó íàñëàæäàòüñÿ ëþáûì ìóæ÷èíîé, êàêèì çàõî÷ó. ß ñìîãó îáëàäàòü ëþáîé çåìëåé, êàêîé çàõî÷ó. Íî ìíå íóæåí áûë òîëüêî Âàéäåêð, ÿ õîòåëà åãî âñåìè ìûñëÿìè, êàæäûì âçäîõîì. È ÿ çàñëóæèâàëà åãî. Íèêòî íå ëþáèë åãî òàê, êàê ÿ, íèêòî íå çíàë åãî òàê õîðîøî, êàê çíàëà åãî ÿ.
Ðàçìûøëÿÿ, ÿ âçãëÿíóëà íà Ðàëüôà. Ìíå ïîñëûøàëîñü ÷òî‑òî íîâîå â åãî ãîëîñå, åãî ãëàçà íå êàçàëèñü áîëüøå áåçðàçëè÷íûìè, îíè îïÿòü ñòàëè òåïëûìè è ÷óâñòâåííûìè.
– Òû ìîã áû ïîëþáèòü ìåíÿ, – ñêàçàëà ÿ óáåæäåííî. – Òû óæå áëèçîê ê ýòîìó.
Îí ïîäíÿë ðóêè, êàê áû ñäàâàÿñü.
– Î äà, – ïðîèçíåñ îí, êàê áóäòî íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü. – È, âîçìîæíî, ìîã áû çàñòàâèòü òåáÿ ïîëþáèòü ìåíÿ. Íî ìû íå áûëè áû ñ÷àñòëèâû. Òåáå ïðèíàäëåæèò Âàéäåêð Õîëë, à ìíå – ýòîò äîìèê. Ìû ìîæåì ëþáèòü äðóã äðóãà è ïîëó÷àòü óäîâîëüñòâèå, âñòðå÷àÿñü â ðàçíûõ ãðÿçíûõ è òåìíûõ ìåñòàõ, íî ïîòîì òû âûéäåøü çàìóæ çà ëîðäà, à ÿ æåíþñü íà êàêîé‑íèáóäü íåðÿøëèâîé äåâ÷îíêå èç äåðåâíè. Åñëè òû çàõî÷åøü ëþáâè, òû ñìîæåøü íàéòè êîãî‑íèáóäü åùå. ß æå áåðó òåáÿ òîëüêî ðàäè óäîâîëüñòâèÿ.
– Õîðîøî, ðàäè óäîâîëüñòâèÿ, – ïîäòâåðäèëà ÿ, áóäòî ïðèíîñÿ êëÿòâó, è ïîäñòàâèëà åìó ëèöî äëÿ ïîöåëóÿ. Ðàëüô ïîöåëîâàë ìåíÿ òîðæåñòâåííî, êàê áû ñêðåïëÿÿ îáåùàíèå. ß âñêî÷èëà íà íîãè, ñîáèðàÿñü óõîäèòü, íî, ïîñìîòðåâ íà íåãî, çàìåðëà. Îáëîêîòèâøèñü íà ìåøîê ñîëîìû, îí êàçàëñÿ êàêèì‑òî îïàñíûì áîæåñòâîì ïëîäîðîäèÿ. ß óëûáíóëàñü åìó ïî÷òè ñìóùåííî è ïîäîøëà áëèæå. Ëåíèâî îí ïðîòÿíóë ðóêó è ïðèâëåê ìåíÿ ê ñåáå. ß îïÿòü îêàçàëàñü â åãî ðóêàõ, ìû ãëÿäåëè â ãëàçà äðóã äðóãó è óëûáàëèñü, êàê ðàâíûå, êàê áóäòî íå áûëî íè Âàéäåêð Õîëëà, íè åãî æàëêîãî äîìèêà. Çàòåì åãî òâåðäûé ðîò æàäíî ïðèæàëñÿ ê ìîèì ãóáàì, è ìîÿ øëÿïêà îïÿòü ïîëåòåëà â ñîëîìó.
 ýòîò äåíü ÿ íå ïðèøëà äîìîé îáåäàòü.
Íî ãîëîäà ÿ íå èñïûòûâàëà.
ÃËÀÂÀ 3
Öåëûõ òðè íåâûíîñèìûõ äíÿ ìàìà â ñóìàòîøíîì âîëíåíèè èç‑çà äîëãîæäàííîãî âîçâðàùåíèÿ Ãàððè ïðèêàçûâàëà çàëîæèòü ëàíäî, è ìû åçäèëè â ×è÷åñòåð âûáèðàòü îáîè äëÿ åãî êîìíàòû. Æóðíàë, êîòîðûé ÷èòàëà ìàìà, â òî âðåìÿ ðåêëàìèðîâàë êèòàéñêèé ñòèëü, òàê ÷òî ìàìà è ÿ áåç êîíöà ðàññìàòðèâàëè ðàçíîîáðàçíûõ äðàêîíîâ, ïîêà ìîÿ ãîëîâà íå íà÷èíàëà ãóäåòü îò ñêóêè. Óæå öåëûõ òðè äîëãèõ äíÿ ðàííåãî ëåòà, êîãäà íà ãëàçàõ ñòàíîâèòñÿ òåïëåå è òåïëåå, ãäå‑òî ó ðåêè ìåíÿ æäàë Ðàëüô. À ìíå ïðèøëîñü ïðîâåñòè èõ â ìàíóôàêòóðíûõ ëàâêàõ ×è÷åñòåðà, âûáèðàÿ òî íîâîå ïîêðûâàëî äëÿ ïîñòåëè Ãàððè, òî ïàð÷îâûå äðàïèðîâêè äëÿ åãî êîìíàòû.
Âñÿ ýòà ñóìàòîõà âîçíèêëà òîëüêî èç‑çà Ãàððè, èç‑çà åãî âîçâðàùåíèÿ äîìîé. Êîãäà ÿ ïîïðîñèëà äëÿ ñåáÿ òîæå íîâûå çàíàâåñêè è äðàïðè, ìàìà óäèâëåííî âçäåðíóëà áðîâè.
– Ïî‑ìîåìó, ýòî ëèøíåå, – îòâåòèëà îíà íåñêîëüêî òóìàííî. È ýòèì áûëî âñå ñêàçàíî. Íå ñòîèò ðàñõîäîâ – äåëàòü ïðèÿòíîå ñâîåé äî÷êå. Íå ñòîèò òðóäà óêðàøàòü êîìíàòó äëÿ òîé, êîòîðàÿ âñå ðàâíî ñêîðî îñòàâèò ñâîé äîì.
ß íè÷åãî íå îòâåòèëà. Íî ÿ çàâèäîâàëà êàæäîìó ïåííè, èñòðà÷åííîìó íà Ãàððè. ß çàâèäîâàëà êàæäîìó äîêàçàòåëüñòâó åãî íåçàñëóæåííîãî ïðåâîñõîäñòâà. Íî ÿ íè÷åãî íå ãîâîðèëà.
Íàñêîëüêî ÿ çíàëà ìîåãî áðàòà, âñå ýòî äîñòàâèò åìó óäîâîëüñòâèå òîëüêî íà îäíó íåäåëþ, à ïîòîì îí ïðîñòî ïåðåñòàíåò çàìå÷àòü ýòó êèòàéñêóþ ìèøóðó. Íî ïîìíÿ åãî äîáðîñåðäå÷èå, ÿ íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî ìàìà ñòîðèöåé áóäåò âîçíàãðàæäåíà çà ñâîè õëîïîòû îäíîé èç åãî ÷óäåñíûõ, äîáðûõ óëûáîê. Îäíàêî íàãðàäû çà ìîè ìó÷åíèÿ â ìàãàçèíàõ, ïîêà ìàìà, ðàçûãðûâàÿ ïðèíöåññó, äîëãî êîëåáàëàñü, âûáèðàÿ îáðàçöû, ÿ íå æäàëà. Õóæå âñåãî áûëî òî, ÷òî ÿ ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ áîëüíîé.
ß íè÷åãî íå ðàññêàçûâàëà ìàìå, ÷òîáû èçáåæàòü åå ðàññïðîñîâ. Êîãäà ÿ íàòÿãèâàëà íà ðóêè ïåð÷àòêè, ÿ îò÷åòëèâî âèäåëà, êàê äðîæàò ìîè ïàëüöû. Õóæå âñåãî, ÷òî ìîé æèâîò âíåçàïíî íà÷èíàëà ñâîäèòü ñóäîðîãà, ñëîâíî îò âíåçàïíîãî ñòðàõà. ß íè÷åãî íå ìîãëà åñòü. Õîðîøî, ÷òî ìàìà áûëà òàê çàíÿòà, èíà÷å îíà îáÿçàòåëüíî çàìåòèëà áû, ÷òî ÿ îãðàíè÷èâàþñü îäíèìè çàâòðàêàìè. Êîãäà ÿ ïåðåáèðàëà áàðõàò â îäíîì èç ìàãàçèíîâ, ÿ âíåçàïíî âñïîìíèëà áàðõàòíóþ êîæó Ðàëüôà è ìîè êîëåíè âäðóã ïîäîãíóëèñü. ß óïàëà â êðåñëî, ñåðäöå áèëîñü êàê ñóìàñøåäøåå. ß íèêàê íå ìîãëà ïåðåâåñòè äûõàíèå è òîëüêî äóìàëà: «Êàê æå ñèëüíî ÿ, äîëæíî áûòü, çàáîëåëà».
Ê êîíöó òðåòüåãî èçíóðèòåëüíîãî äíÿ ïîêóïîê ìû âîçâðàùàëèñü äîìîé. Íåáî ïåðåëèâàëîñü çîëîòîì è ïåðëàìóòðîì. Ëàíäî áûëî çàáèòî êîðîáêàìè ñ øåëêàìè, àòëàñîì, îäåÿëàìè è äðàïèðîâêàìè. Çàâòðà äîëæíû áûëè ïðèâåçòè ïàð÷ó, îáîè è íåñêîëüêî ïðåäìåòîâ çàìå÷àòåëüíî óðîäëèâîé ìåáåëè, êîòîðàÿ ïðåâðàòèò îáûêíîâåííóþ àíãëèéñêóþ ñïàëüíþ Ãàððè â êàêîå‑òî ïîäîáèå êèòàéñêîé ïàãîäû.
Ïî äîðîãå äîìîé ìàìà ïðåáûâàëà â áëàæåííîì íàñòðîåíèè, à ÿ âîññåäàëà êàê ìàäîííà, íàñëàæäàÿñü ìÿãêèì âå÷åðíèì âîçäóõîì âàéäåêðñêîé âåñíû. Çàïàõ ïðèäîðîæíûõ öâåòîâ ùåêîòàë íàì íîçäðè, ïî îáî÷èíàì äîðîãè öâåëè æåëòî‑çåëåíûå öâåòû ïîçäíåãî ïåðâîöâåòà, ÷óòü ïîäàëüøå âèäíåëèñü ãîëóáûå êîëîêîëü÷èêè, èçäàëè ïîõîæèå íà êàïåëüêè âîäû. ×åðíûå äðîçäû âûâîäèëè ñâîè ïå÷àëüíûå òðåëè, áóäòî ïåëè î ëþáâè, à êîãäà ìû ïîäúåõàëè ê äîìó, ÿ âäðóã óñëûøàëà ãðîìêîå «êó‑êó».
 òåíè áîëüøîãî òèñà ñòîÿë Ðàëüô. Êîãäà ìû ïîðàâíÿëèñü ñ íèì, íàøè ãëàçà âñòðåòèëèñü è ìû îáà çàìåðëè. Ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ÿ âíåçàïíî îñëåïëà. Ìîè âíóòðåííîñòè ñæàëèñü, êàê îò ñìåðòåëüíîãî óæàñà, ïåðåøåäøåãî çàòåì â ðàäîñòü, è ÿ óëûáíóëàñü Ðàëüôó, áóäòî ýòî îí ïðèíåñ ìíå âåñíó, ñèíèå êîëîêîëü÷èêè è ùåáåò ïòèö. Îí ïîêëîíèëñÿ íàâñòðå÷ó ëàíäî, íî íå ñäåðíóë øàïêè, êàê äåëàëè îáû÷íî íàøè ñëóãè, è åãî ãëàçà íå îòðûâàëèñü îò ìîèõ. Åãî ëèöî ïîðîçîâåëî è îçàðèëîñü ìåäëåííîé, ëàñêîâîé óëûáêîé. Ìû ìåäëåííî ïðîåõàëè ìèìî, íî – î! – êàê áûñòðî äëÿ íàñ. ß íå ñòàëà îãëÿäûâàòüñÿ, íî ÷óâñòâîâàëà íà ñåáå åãî âçãëÿä, ïîêà ìû íå ïîâåðíóëè çà áóêîâóþ ðîùó.
Íà ñëåäóþùèé äåíü âîç÷èêè, – äà áëàãîñëîâèò èõ Áîã! – ïîòåðÿëè êîëåñî îò òåëåãè è íå ñìîãëè ïðèâåçòè òîâàð. Ìàìå íå òåðïåëîñü çàñàäèòü ìåíÿ çà ïîäðóáàíèå çàíàâåñîê, íî åé ïðèøëîñü îòëîæèòü ýòî íà çàâòðà. Çàâòðà ìíå ïðåäñòîÿëî öåëûé äåíü ñèäåòü âçàïåðòè, ïîäøèâàÿ ýòè óæàñíûå çàíàâåñêè ñ êîøìàðíûìè äðàêîíàìè. Íî ñåãîäíÿ ÿ áûëà ñâîáîäíà. È öåëûé äåíü ïðåäñòàâàë ïåðåäî ìíîé âî âñåì âåëèêîëåïèè. ß ïåðåîäåëàñü â íîâóþ çåëåíóþ àìàçîíêó, òîëüêî íà ïðîøëîé íåäåëå äîñòàâëåííóþ ïàïèíûì ïîðòíûì, è îñîáåííî òùàòåëüíî ïðè÷åñàëàñü, íàäåâ òàêóþ æå çåëåíóþ øëÿïêó. È âîò ÿ óæå íà ìîåé ìèëåíüêîé Áåëëå ñêà÷ó â ñòîðîíó ñòàðîé ìåëüíèöû, âîò ìû óæå ïåðåñåêàåì êàìåííûé ìîñò. Íà áåðåãó ëîøàäü ñâåðíóëà íàïðàâî, è ÿ ïóñòèëà åå â ãàëîï ïî ñëåäó, èäóùåìó âäîëü áåðåãà.
Ôåííè ðàçáóõëà îò âåñåííèõ äîæäåé è ñåé÷àñ âñÿ êèïåëà è êðóòèëàñü íîâåíüêèìè âîäîâîðîòàìè, ÷òî âïîëíå ñîîòâåòñòâîâàëî ìîåìó íàñòðîåíèþ. Íà áóêàõ óæå øåëåñòåëà ïåðâàÿ íåæíàÿ è áëåñòÿùàÿ ëèñòâà. Ïòèöû ùåáåòàëè êàê îãëàøåííûå. Âåñü ìèð Âàéäåêðà òðåïåòàë îò îæèäàíèÿ âåñíû è ëþáâè, âñå âîêðóã, âêëþ÷àÿ ìîþ íîâåíüêóþ àìàçîíêó, áûëî çåëåíûì, êàê ñàìà æèçíü.