Но и этого оказалось достаточно: попытавшись тут же подняться с земли, куда меня повалили шипы, и уйти в сонидо от возможной атаки противника я, с ужасом, осознал, что не могу двигаться. Похоже, меня сейчас будут есть. Потренировался, блять! А ведь готовился ко всяким сюрпризам, но, что-то не помогло.
Ладно, без паники — нужно попытаться сбросить с себя паралич. Как? Да просто выпустить всю реяцу. Вон и Кейго что-то такое кричит. Только будь я на месте врага, не дал бы себе такой возможности.
Ежесекундно ожидая добивающего удара, — лежа на земле, противника я не видел — выпускаю реяцу, медленно смывая с себя паралич. Секунды, кажущиеся годами, идут, а удара все не следует. Чего же ждет враг?
Наконец паралич спадает, и я, со всей возможной скоростью, ухожу в сонидо.
Теперь можно и посмотреть, почему адъюкас не атаковал.
Я поискал глазами врага и… нашел. Только не врага, а то, что от него осталось.
На песке Уэко Мундо сиротливо лежала маска в виде цилиндрического шлема и шкура пустого, как будто выеденная изнутри.
Но что с ним произошло?!
— Видимо, в шипах был не только парализующий яд, но и отупляющий. — Вмешался Кейго — видимо, я рассуждал вслух. — Это же очевидно, напарник. Вспомни, что ты делал, когда получил заряд шипов.
Хм, действительно, этот яд отупляет. Иначе я бы сразу вспомнил, что отправил в пустого предположительно смертельно заклинание.
— То есть, ты хочешь сказать, что это результат Плевка?
— Ну да, пока ты паниковал, я мог во всей красе полюбоваться, как умирает этот пустой. — Голос Кейго слегка дрожал. — Бр, не хотел бы я попадать под этот твой Плевок. Никогда не думал, что он настолько эффективен. Я-то его так и не освоил, как и никто из моих сокурсников, насколько я знаю.
— Да, не любят ваши преподы это кидо: если, неправильно создав Сокацуй или Шаккахо, ты отделаешься ожогами, то тут малейшая ошибка приведет к гибели — сам видишь, что от него осталось. — Я указал рукой на шкуру пустого. — Даже поглощать нечего. Придется идти на новую охоту.
— Не наохотился на сегодня? — ехидно поинтересовался напарник.
— Есть то что-то надо. — Возразил я ему.
На этом наш разговор завершился. Прихватив остатки пустого — повешу в убежище, будут мне напоминанием — я направился на очередную охоту.
На этот раз все прошло гладко. Молодой адъюкас, напавший на меня, ничего особенного не умел, а может и умел, но не успел использовать — все закончилось слишком быстро: серо с его стороны — ухожу; отправляю серию бала, которые дезориентируют врага, и в завершение, — серо. Пустому этого хватило.
Впитав его сущность, я уже было собирался возвращаться в логово, как мое внимание привлекли несколько источников реяцу, появившиеся на границе моего восприятия.
Обычное, в общем-то дело — группы адъюкасов встречаются довольно часто. Только вот, один из этих источников был мне как-то смутно знаком…
Глава 9. О рыцарях и кошках
Максимально скрыв реяцу, я приблизился к этой группе пустых, а это оказались именно они: группа из трех адъюкасов, двое из которых были несколько слабее меня, а последний заметно превосходил, окружила четвертого.
Этот четвертый и являлся источником знакомой реяцу. Только, я никак не мог вспомнить, где же ее встречал.
Выглядел он как очень крупная — немного крупнее амурского тигра — пантера, только не черного, а огненно рыжего цвета. По уровню реяцу этот пустой примерно соответствовал мне.
Подобравшись на достаточное расстояние — это не составило труда: пустые совершенно не следили за окружающим пространством — я прислушался к разговору.
Он, судя по всему, подходил к своему завершению.
— В последний раз повторяю: присоединяйся добровольно к фракции владыки Гадеса, иначе нам придется приволочь тебя силой! — Проговорил предводитель троицы адъюкасов. Внешне он напоминал средневекового рыцаря: все его тело покрывали пластины прочной на вид костяной брони. На сгибах локтей и плечах красовались внушительные шипы. Такие же шипы, только поменьше, были и на костяшках пальцев.
Довершала картину, напоминающая рогатый рыцарский шлем, маска. Только меча и щита не хватает для полноты образа.
Два других пустых тоже отдаленно напоминали людей, облаченных в доспехи, но выглядели далеко не так внушительно.
— В последний раз повтор-ряу, не собир-раусь я вступать ни в какуу фракциу. Отстаньте уже со своим владыкой! — ответил им котоподобный голосом, которым, на мой взгляд, и должны разговаривать кошки. От голоса кота Матроскина из мультфильма он отличался только несколько большей мягкостью и чистотой.
— Что ж, ты не оставляешь нам выбора. Ганс, Ульрих, взять ее! — Приказал «рыцарь» своим подчиненным.
Что, её? Так это не пустой, а пустая! То-то мне голос странным показался. Но где же я ее встречал?
События, тем временем, набирали оборот.
— Есть! — Одновременно ответили оба пустых и бросились в атаку.
— Ну, попр-робуйте, мелюзга! — ответила кошка, встречая, вышедшего из сонидо на мгновение раньше товарища, Ганса мощным ударом лапы, сопровождающимся оранжевым свечением.
Не хилый вышел удар: четырехметрового пустого отбросило словно пушинку! Отлетев метров на десять, он и остался там лежать — на груди адъюкаса, в дополнение к основной, зияла еще одна дыра. Не сквозная, но пустому от этого было не легче — обгорелая плоть, с торчащими из нее осколками брони, выглядела жутко.
Второй пустой оказался более ловок. Он сумел увернутся от удара хвоста и последующим за ним ударом лапы, и, даже, вскользь задел кошку ударом руки, но на этом его успехи кончились: пустая, коротким сонидо разорвала дистанцию, и зарядила в противника серией бала!
Да, несомненно, это были бала. Они отличались от моих только цветом — бала кошки были оранжевые, под стать ее шерсти — и убойной мощью. Как не печально это осознавать, снаряды пустой были гораздо убойнее моих аналогов — они сами по себе нанесли пустому заметный урон, а уж последующее за ними серо… В общем, адъюкасу настал каюк.
Так-так: серия бала, последующее за ними серо — да это же моя тактика! И вообще, откуда она знает о бала? Обычные адъюкасы им не владеют. Да еще реяцу эта знакомая…
В замешательстве, я, даже, высказал эти мысли напарнику.
— Либо отупляющий яд еще действует, либо с тобой что-то не то. — Отозвался Кейго. — Но, думаю, ты, все же, скоро догадаешься. — Не стал делиться он своими мыслями.
Ну ладно, можно и погадать малость. Отгадка где-то на поверхности. Это либо какая-то знакомая Кейго, ставшая пустым, возможно, при помощи Айзена, либо я встречал эту пустую уже здесь.
— По-моему тебе пора вмешаться, если не хочешь потерять нашу знакомую. — Прервал мои мысли напарник.
За размышлениями, я совсем упустил происходящее из виду, а зря — картина боя резко изменилась.
Оба пустых, противостоявших кошке, валялись на песке Уэко Мундо без признаков жизни, зато в битву вступил их командир.
И очень результативно вступил. Начало сражения рыцаря и кошки я пропустил, но, сейчас, второй приходилось очень не сладко. На ее боках отчетливо виднелись несколько ран от ударов рыцаря, и, хотя они уже почти зажили, в целом, картина боя явно была не в пользу кошки.
Не удивительно. С такой-то разницей в реяцу. Резерв рогатого превосходил мой и, соответственно, ее где-то раза в три.
Таких сильных пустых я еще не встречал. И он еще не вастерлорд! Ощущается, как адъюкас. Не знаю почему, но я уверен, что вастерлорды ощущаются по-другому. К тому же, рыцарь говорил что-то о фракции владыки Гадеса.
Это, видимо, и есть вастерлорд, которому он служит.
Бой, между тем, скатился в избиение. Кошка просто не успевала реагировать — для нее противник был слишком быстр и силен. Рыцарь легко уходил от ударов лап и хвоста, а на бала, изредка посылаемые кошкой, просто не реагировал — его броня прекрасно справлялась с этими отнюдь не безобидными снарядами.
Сам же он наносил сильные и точные удары, оставляя на теле пустой очередные раны.
Наконец, ему явно надоело избивать кошку. Мощнейший удар в живот заставил ее подлететь в воздух и, обрушившись на землю, замереть в неестественной позе, злобно сверкая глазами.