Вот и Ричарда оно просто слегка опалило. Могло бы и ослепить, но пустой знал об этой способности врага и вовремя закрыл глаза. Переждав серо, он вновь устремиляется к минотавру. И… едва уворачивается от удара секиры, способного легко располовинить его, не смотря ни на какую защиту!
Ричард вновь пытается атаковать, но вновь вынужден уходить от грозного оружия противника. Присев, рыцарь пропускает секиру над собой, но минотавр тут же, благодаря своей гигантской силе, разворачивает ее, и лезвие летит вниз!
Донг! — на пути секиры в последний момент возникает меч, и… растворяется в воздухе искрами реяцу, будучи разрубленным надвое!
Однако, Ричард добился своей цели — он сместил траекторию секиры, и вместо того, чтобы быть разрубленным, отделался ранением — секира лишь краем задела его и глубоко ушла в песок.
В руках Ричарда вновь возникает меч, а Четвертый только вытаскивает свое грозное оружие. Идеальный момент для атаки!
Но Критос не дает ему шанса на победу. Следя за секирой, Шестой забыл, что это не единственное оружие противника и поплатился за это.
Мощный удар копытом заставляет рыцаря, несколько раз кувыркнувшись в воздухе упасть на песок!
Он пытается подняться, но, оказавшийся рядом Критос, мощнейшим ударом кулака разбивает ему маску, попутно, чуть не сорвав голову с плеч.
— Победитель — Критос! — объявляет Маркус и тут же приступает к лечению его оппонента.
— О, Владыка, стоящий на границе жизни и смерти, освети мой путь среди Вечной Ночи! Даруй Силу, чтобы спасти твоего верного слугу! Да вернется он в этот мир и продолжит службу тебе!
Во имя Владыки нашего, Гадеса, Воскресни! — на этот раз молитва была чуть длиннее, да и результат был более скромным — маска Ричарда восстановилась, и он ожил, но пока пребывал без сознания.
Для полного восстановления ему понадобится время.
Результат воскрешения связан с силой воскрешаемого. Чем больше у него реяцу, тем слабее результат. Гарха, например, с самого начала полностью восстановилась, а вот в том, что Маркус сможет воскресить кого-то по реяцу равного Гадесу, я очень сильно сомневаюсь.
Поединком Шестого и четвертого первый круг был закончен, и начался второй.
Первым во втором круге был поединок между Энъен и Ларандом.
Обе кошки — и пантера и леопард — были примерно равны по реяцу, с незначительным преимуществом Ларанда. В скорости он тоже выигрывал. И довольно сильно. Но зато у Энъен было то, чего у него не было — бала!
Непрерывно бомбардируя ими противника, она буквально не оставила тому шансов. От некоторых он все же увернулся, но после того, как в парочка шаров настигла его, Ларанд уже не смог избежать остальных. Реши Энъен потерять время на серо и противник бы полностью оклемался, но она не сделала подобной глупости.
От непрерывного попадания множества бала, содержащих реяцу огненного типа, ее противник неожиданно загорелся, но кошка продолжила забрасывать его энергетическими снарядами пока Маркус не остановил бой:
— Победитель — Энъен! Желаешь ли ты продолжить турнир и сразиться за звание Десятой Опоры? — в который раз за турнир спросил Маркус у кошки.
— Желаю!
Следующим был бой между Эссархом и Снирком.
Как и в прошлом бою, ящер сразу же стал невидимым, но, на его беду, у скорпиона было превосходное чувство реяцу. Он сделал вид, что не замечает противника, а когда тот подобрался поближе, чтобы надежно зажарить Снирка серо, мощным ударом хвоста буквально прошил противника! На этом их поединок и закончился.
Ну, а теперь снова мой черед. Только вот противник еще не оправился от прошлого боя. Об этом, кстати, и Маркус сейчас говорит:
— Следующий поединок должен был состояться между Седьмой Опорой — Рандом и Шестой — Ричардом, но, так как последний пока не может сражаться этот поединок переносится на неопределенный срок. Так что сейчас будет бой между…
— Постойте, — решился я. — Я хочу воспользоваться своим правом и бросить вызов Четвертому.
Маркус, да и все остальные сильно удивились.
— Да, у тебя есть такое право, — согласился Первый. — Но знаешь ли ты о последствиях?
— Да, знаю. В случае поражения я умру.
— И все равно хочешь сразиться?
— Да.
Маркусу ничего не оставалось, как признать мое право на бой.
— Да будет так! — объявил он.
Глава 10. Клыки луны пронзающие небеса
Это было одним из правил Гадеса: кто не может трезво оценить свои силы — должен умереть. Это правило нашло отражение в регламенте турнира: каждый его участник может бросит вызов кому угодно, но в случае поражения, его ждет смерть.
По слухам, много достойных пустых самоубились благодаря этому правилу в прошлом.
Однако, в последние пару веков самоубийц не было. У меня появился шанс возобновить эту порочную практику. Постараюсь им не воспользоваться.
— Итак, сейчас состоится поединок между Седьмой Опорой — Рандом и Четвертой — Критосом!
Под неодобрительные и слегка заинтересованные взгляды пустых я спустился на арену. Их можно понять. Никто не любит выскочек. А тут кто-то, кто даже вастерлордом не является, бросает вызов самому Четвертому. В общем, победы мне никто не желал. Кроме Энъен. Находящаяся на трибунах кошка сильно махала хвостом, что выдавало крайнюю степень волнения. Хоть кто-то за меня переживает.
— Да начнется бой! — объявил Первый, когда мы с противником заняли места на арене.
Я тут же начинаю заряжать серо в мече, но не успеваю этого сделать — в меня уже летит серо противника. Довольно слабое, особенно для вастерлорда, но повреждения нанесет, а самое главное — собьет зарядку моего серо. Так что, я вынужден защищаться.
— Энкосен!
На пути серо возникает полупрозрачный барьер, еле-еле, но сдержавший атаку противника. Учитывая, сколько я туда вбухал реяцу… В следующий раз надо будет защищаться как-нибудь по другому.
Дзинь, — барьер разлетается в дребезги от протаранившей его туши Четвертого, который решил прикончить меня в ближнем бою.
Э, нет. Так дело не пойдет. Сонидо! Я заметно быстрее, чем Критос, но проблема в том, что в ближнем бою я не смогу нанести ему значимого урона — прочность иерро противника весьма высока.
Разорвав дистанцию, я вновь начал заряжать серо. Видя это, Четвертый тут же отправляет в меня свое. Умный гад! Однако, в этот раз я заряжал обычное серо, поэтому успел его завершить прежде, чем меня настигла атака противника.
Шух, — мое серо прошивает серо противника и врезается в него! Мне повезло — Критос своим же серо закрыл себе обзор и просто не видел моей атаки до последнего момента. Ну, как повезло… Я его немного опалил. Вот черт!
Рассчитывая на замешательство противника, я уже начал заряжать серо в мече и совершенно не ожидал контратаки врага! А ведь в этот раз, раздосадованному моему попаданию в него минотавру удалось создать довольно мощное серо. Черт, Энкосен здесь не поможет. Уйти тоже не успеваю.
В отчаянии, я взмахнул перед собой занпакто, пытаясь хотя бы смягчить повреждения. В аниме Ичиго вообще удавалось сдерживать серо мечом, но мне как-то не верится, что меч может сдержать волну энергии. Эти моменты в аниме всегда казались мне дурацкими. Настолько, что я даже никогда не проверял истинность этого приема. Сейчас же, мне не оставалось ничего, кроме этого. От одного серо я не помру, но, если его пропустить, инициатива окончательно перейдет к Критосу и выиграть бой будет нереально. Оставалось только попытаться разрубить серо противника, без всякой надежды на успех.
Однако неожиданно произошло то, что спасло меня и сильно повлияло на ход боя.
Заполненный отрицательной реяцу меч повел себя совершенно неожиданно: летящее ко мне серо оказалось рассечено на две части, сильно смягчив повреждения, а к моему противнику устремился вырвавшийся из занпакто серп синей энергии!
Минотавр не ожидал от меня такой подлости и второй раз за бой оказался поражен. И в этот раз все было не настолько безобидно. Синяя энергия обладала заметной разрушающей силой: на груди минотавра появился огромный ожог. Не сказать, что это его серьезно повредило, однако Критос впал в животную ярость, полностью забыв о тактике боя. Чего я и добивался.