Кивнув, Вера встала и покинула кабинет. Секретарша вручила ей ксерокопию. Невнимательная девушка даже не поняла, что текст на бумаге существенно изменился.
.
Когда Вера ушла, Элла Григорьевна открыла электронное резюме. С фотографии на нее смотрела темноволосая женщина двадцати семи лет.
— Юля, — произнесла заведующая, сняв трубку, — напомни Демидовой, чтобы в понедельник явилась вовремя.
— Но... вы же взяли новенькую, — промямлила секретарша.
— В другую группу, бестолочь! — рявкнула в трубку заведующая. — Поступай, как хочешь, но Ирина Демидова должна выйти на работу.
— А если не получится?
— Мне казалось, тебе уже не нужны подсказки. Если в понедельник не появится, сделай так, чтобы она не появилась нигде.
— Хорошо, Элла Григорьевна.
Заведующая повесила трубку и посмотрела в монитор.
— Возомнила себя самой умной? Что ж, мы еще посмотрим, кто умнее.
Тонкий запах мяты наполнил кабинет. Стряхнув пепел в хрустальную пепельницу, Элла Григорьевна блаженно улыбнулась. Эта Вера идеальна. Если все сложится удачно, то через месяц можно представить ее Катарин.
II. Ценный сотрудник
Ирина проснулась поздней ночью. Хотя «проснулась» может прозвучать слишком обыденно и не передать всех чувств, которые испытала женщина в этот миг. Холодный пот струями бежал по спине, в ушах звучали страшные голоса.
«Я схожу с ума... — вихрилось в голове у Ирины. — Я чокнутая».
Погода за окном разгулялась. Ливень хлестал в окна, береза жутко шкрябала ветвями по стеклу. В комнате стоял гул. Ирина посмотрела на мужа. Спал, как убитый. Она всегда ему завидовала. Даже если за окном рухнет метеорит, Павел просто перевернется на другой бок и продолжит смотреть сны.
— Паш... — Жена легонько толкнула его в бок. Никакой реакции. — Па-аш!..
Муж зашевелился, что-то пробормотал, после засунул руку под подушку и захрапел.
— Паша, блин! — Ладошка звонко шлепнула по бицепсу, и муж, вздрогнув, резко повернул голову. Ничего не соображая, глянул на электронные часы на тумбочке и застонал.
— Ир, имей совесть!.. Мне к семи на работу. Дай поспать!..
— Паш, мне страшно. — Жена натянула одеяло до подбородка. — Четвертый день снится эта дрянь.
— А ты поменьше ужастиков на ночь смотри, — фыркнул муж и отвернулся. — Спи давай. Никакие чудовища за тобой не придут.
Павел старше жены на четырнадцать лет, и в свои сорок один он считал высшей глупостью веру в мистику, хотя в последние дни его стали настораживать кошмары Ирины. В общем-то, она всегда была впечатлительной, но это уж слишком... Никакой фильм ужасов не мог на нее так повлиять.
Они познакомились два года назад. Ирина только окончила пединститут и пришла работать в школу, где Павел был завучем младших классов. Молоденькая девушка сразу попала в поле зрения старых злобных училок, и Павлу Степановичу, коим он являлся для нее тогда, пришлось взять неопытную девушку под свое крыло. Они стали много общаться, и рабочие отношения плавно переросли в роман. Не дикий, со страстью, вином и слезами, а нежный, красивый — с цветами, книгами и старыми фильмами. Спустя год пара поженилась. Ирина решила сменить работу, устав от косых взглядов коллег — по большей части вдов и разведенок, — а Павел не захотел терять хорошее место, поэтому остался. Тем более, на горизонте замаячило повышение. За два года, что знаком с Ириной, Павел достаточно хорошо изучил ее характер и поведение. Ночные кошмары не могли вывести из равновесия его жену.
.
Утром Ира выглядела не выспавшейся. Приготовив мужу чай с бутербродами, она вернулась в постель. Выйдя из душа, Павел подошел и сел рядом.
— Что такое?
— Ничего. — Жена смотрела в никуда. — Голова болит. Иди, кушай. Твой чай, наверное, уже остыл.
Муж притянул ее к себе и обнял.
— Ириш, ну, ты что? Обиделась? Прости меня. Хочешь, я отпрошусь с работы, и мы сходим куда-нибудь?
Ирина подняла голову и поцеловала его в щеку, от которой пахло одеколоном.
— Иди, трудись. Я просто вздремну, и все пройдет. — Отстранившись от мужа, она принялась устраиваться на подушках. — Надо не забыть отправить резюме после обеда... — Голос прервался. Жена уснула. Павел еще долго смотрел на нее, не в силах понять, что с ней происходит. Появилась шальная мысль, но он отогнал ее. Они планируют ребенка через год. Сейчас еще не время.