— Не съм много сигурна дали разбирам какво значи това — призна Дени.
— Може би Магуайър се е опитвал да установи случайна връзка между едната променлива величина и другата.
— Или я е установил. Но каква е?
Старк стигна до гарата на 30-а улица и хвана влака за Вашингтон само няколко минути преди да тръгне. Мобилният му телефон звънна отново. Това шибано копеле е направо невероятно. Той го остави да звънне около пет пъти, защото беше заклещен зад една възрастна жена, която с клатушкане се носеше по перона към последната врата на вагона и влачеше зад себе си куфар на колелца. Щом стигна до края, се вмъкна във вагона. Той продължи и реши да се обади.
— Да?
— Качи ли се?
На Старк му мина през ума да попита този тип дали държи да знае и кога му се пикае, но реши да си замълчи.
— Току-що се качих. — Спомни си, че трябва да се прави на любезен. — Някакви инструкции?
Клиентът направи пауза.
— Само вземи данните. Не ме е грижа какво ще се случи с момичето.
— Но мен ме е грижа — отговори Старк.
— Нашият човек е в четвъртия вагон. Облечен е с…
— Аз работя сам — пресече той клиента и прекъсна връзката.
Само това му липсваше — да му се пречка някакъв глупак, който си мисли, че знае какво прави. И да види как изглежда Старк, за да го опише по-късно. Трябваше сам да намери момичето, затова продължи напред, като от време на време потъркваше очите си.
Ричард видя вдигнатото към него лице на Дени, видя как очите й не го изпускаха. Цялото й същество представляваше една голяма въпросителна. Какво да правя с всичко това? Беше невъзможно миньончето да е убиец. Въпреки това той нямаше нищо общо с нейните проблеми и не беше сигурен дали трябва да се забърква в тях. Знаеше какво ще каже психоаналитикът, когото беше наел преди шест месеца. След три мимолетни връзки, откакто се разделиха с Кейти, терапевтът най-накрая каза на Ричард: „Спри да мислиш с онази си работа!“. Толкова за специалиста, който използваше метода на Сократ да разпитва клиента, докато той сам не стигне до правилното заключение. Дени определено го привличаше. Осъзна, че само заради това си е направил труда да чуе историята й. Напомни си, че трябва да внимава. Запази екселската таблица на твърдия диск на компютъра и върна флашката на Дени.
— Не знам какво да кажа.
— Вярваш ли ми? — Погледът на момичето беше настоятелен.
— Вярвам, че той ти е дал флашката. Обаче не знам защо и не съм убеден, че е бил убит заради нея.
— Обаче вярваш, че той ми я даде?
Ричард се отпусна назад и въздъхна дълбоко.
— Това толкова много ли значи за теб?
— Да. Постави се на мое място през последните двайсет и четири часа. Тогава и за теб щеше да е много важно, нали?
Ричард реши, че няма защо да решава какво да прави с Дени, докато влакът не стигне във Вашингтон. Ако въобще трябва да взима някакви решения.
— Имам една идея. — Той извади мобилния си телефон, намери номера, който търсеше и го набра.
Дени почувства как я обхваща тревога.
— Какво правиш?
— Не се притеснявай. Обаждам се на приятел, който е цар на статистиката. — След това зачака. Държеше телефона малко настрани от ухото си, така че и Дени да чува.
— Джеф, Ричард се обажда.
Двамата размениха поздрави.
— Пред мен е една екселска таблица с данни и се чудя дали можеш да ми помогнеш.
— Зависи каква е.
— Таблица с много колони данни. Данните са с две стойности, отделени със запетайка. Някаква идея как мога да разбера какво представляват?
— Никаква формула или етикет за какво са?
— Не.
Джеф замълча за малко.
— Казваш, две променливи във всяка колона?
— Да.
— Множество колони?
— Да. — Дени видя как Ричард прехвърля таблицата надясно. — Преброих десет, може би двайсет колони, че дори и повече.
— Може би става дума за данни за уравнение за линейна регресия във времето. Проверка на променлива X срещу Y в течение на времето. Това е единственият начин да го направиш. Другият е да използваш нелинейна регресия.
— Не разбирам.
— Някой може да проверява две еднакви променливи величини на месечна или годишна основа. Да види какво е съотношението и как се променя с времето.
— За какво му е да прави подобно нещо?
— За да докаже, че с времето корелацията се засилва или отслабва. Само с това ли разполагаш? Колони с променливи X и Y?