– You are the Dancing queen,
Young and sweet,
Only seventeen.
Интересно, сколько она так может плясать? До конца песни? Или пока уровень заряда не упадёт до критического?
– ТЕТРА, хватит, – не выдерживаю я. – Уймись, не танцуй.
Танец прерывается так же резко, как начался, и вероятно, в следующий раз продолжится точно с этого места.
– Музыка – стоп, – командует ТЕТРА, и пищеблок снова заполняется привычно тягучим, густым, как сироп, эмбиентом.
Я растерянно моргаю, стараясь собраться с мыслями. Вроде собирался что-то сделать? Но что именно? Совсем вылетело из головы. А всё из-за дурацкого Брагина с его заскоками. Хотя человеку можно лишь посочувствовать. Биполярное расстройство развилось у Брагина во время нынешней экспедиции, и чёрта с два его теперь допустят к полётам. Даже не к межзвёздным, а самым простым – классическим, «беспортальным». Ах да, портал!
– Приятного аппетита, Григорий, – улыбается ТЕТРА, проходя к автомату с едой.
– Ага, – рассеянно киваю я.
Поспешно доедаю, выхожу из пищеблока и направляюсь в рубку, как вдруг замечаю что-то валяющееся на полу.
Нечто небольшое, неподвижное, неприметное. Ну точнее говоря, неприметным оно могло быть в каком-нибудь обычном земном коридоре, а вот на космическом корабле сразу в глаза бросается. Похоже на дохлую крысу, хотя крысе, конечно, здесь взяться неоткуда. Или, может, не дохлую, а просто замершую, притаившуюся? Готовую броситься.
Аккуратно приближаюсь, даже подкрадываюсь, но это оказывается лишь мягкая игрушка. И действительно крыса, только плюшевая. Зелёного, правда, цвета, и глаза странные – чёрные, как у крысы, но непропорционально большие и выпуклые. То ли как у насекомого, то ли как у инопланетянина.
Верчу игрушку в руке, пытаясь вспомнить, что собирался делать. Снова всё позабыл из-за Брагина. Наверняка ведь это он обронил, когда побежал к себе каюту. Больше некому. Или есть кому? Возвращаюсь к двери пищеблока, заглядываю внутрь, демонстрирую игрушку.
– ТЕТРА, это твоё?
Она как раз собирается сесть за стол, да так и замирает на полусогнутых, поворачивает голову. В руках – тарелка оранжевой каши (номер сорок два, на основе органической смазки с добавлением витаминов А и Е).
– Нет. Это ваше, Григорий.
– Моё?! – я насмешливо фыркаю. – ТЕТРА, да что ты несёшь?
– Я? – она на миг задумывается. – Я несу кашу.
– Ну понятно, – безнадёжно отмахнувшись, разворачиваюсь и ухожу.
ТЕТРА как обычно в своём репертуаре. Стандартная робологика – всё понимать буквально. Если что-то видит у меня в руках, то по умолчанию думает, что это моё.
А эта крыса, значит, всё-таки Брагина. Вот же чудак! Потащил в космос детскую игрушку, да ещё такую уродскую. Может, его заскоки начались ещё до экспедиции? А теперь усугубляются. Интересно, как вообще Брагин перенесёт предстоящий полёт через портал. Ах да, портал!
Сую крысу в карман и отправляюсь в рубку, решительно чеканя шаг, словно некий космический генерал. Останавливаюсь перед дверью, прикладываю палец к сканеру отпечатка, а лампа над головой вдруг начинает мигать, как бешеная. Да она прям обезумела – свет вспыхивает и гаснет с такой частотой, что у меня снова из головы всё вылетает напрочь. А голубой экранчик с отпечатком пальца двоится, троится перед глазами, и копии эти тоже двоятся, троятся вплоть до того, что их становится несколько десятков, будто отпечатки принадлежат какому-то человеку-сороконожке.
Свет и тьма мечутся вокруг, расщепляясь на причудливые светотени, и вдруг всё прекращается. Лампа в порядке, отпечаток пальца снова один, а дверь как раз в этот момент отъезжает вбок, так что я вваливаюсь в рубку, едва устояв на ногах.
Чего я здесь забыл? Хотел что-то сделать? И что за фигня с электричеством? Опять Могилевский со своими опытами портачит? Ах да, портал!
– Здравствуйте, Григорий! – доносится из центрального динамика голос Куратора. – Могу чем-то помочь?
– Нет, – отмахиваюсь я, – отвянь.
– Всегда к вашим услугам, – ровно напоминает Куратор и замолкает, ожидая указаний.
Сажусь в умное кресло стандартного образца, и оно чуть вздрагивает. Как будто от неожиданности, но на самом деле готовое подстроиться по вертикали и углу наклона спинки. Но ничего менять не требуется – доступ в рубку имеет только штурман, и под меня здесь всё уже подстроено.