– Спасибо, Власилена! Спасибо! – поблагодарил я и, еще раз поклонившись, направился к калитке.
Есть зацепка! Пусть это пока не задание с хорошей наградой за выполнение, но что-то в этом есть…
Пожалуй, я даже рад, что подружка Гоши все еще воюет с супостатами, обороняя от них клановый замок. Вот и пусть воюет себе на здоровье, а я пока пошастаю по округе. Может, и узнаю чего путного…
Хрясь! Удар дубовой палкой пришелся точно в цель.
Здоровенную серую крысу отбросило в сторону и закрутило волчком. Крыса уже и не помышляла о бое, куда там, с трудом ковыляя на трех лапах, отвратительное создание пыталось добраться до темной дыры в стене. Еще один хороший удар – и грызун готов. Я поднял палку для удара, но не успел опустить руку, как в воздухе свистнуло и в крысу со шлепком врезался камень. Испустив пронзительный визг, грызун подох… а все положенные за бой очки достались тому, кто нанес последний удар. Разъяренно обернувшись, я уставился на стоящего в десяти шагах позади меня светловолосого парня, уже подбрасывающего на ладони очередной голыш. Одет точно так же, как я, в одежду новичка. Только его одежда все еще рваная и без малейших признаков орнамента. Поперек пояса повязан кусок веревки.
– Эй! Че творишь?!
– Извини, промахнулся, – широко улыбнувшись, развел руками светловолосый. – Я вообще-то в стену амбара кидал, а камень в крысу угодил.
– Да что ты? – рыкнул я.
Вот урод! Таких, как он, игроки называют крыса. Дожидаются, пока сражающийся с другим игроком монстр окажется при последнем издыхании, и одним ударом добивают его, снимая все сливки. И не тратя при этом силы и очки жизни. И остаются безнаказанными – орудуют только в тех зонах, где бои между игроками запрещены.
– Не лезь к моим мобам, понял?
– Да ладно тебе, говорю же, – промахнулся. Слушай, а я тебя уже видел! Это же ты сегодня пни выкорчевывал? И охота тебе было возиться….
Ничего не ответив, я наклонился и подобрал с земли крысиные останки: шкурка, кусок сырого мяса и длиннющий хвост. К полному негодованию светловолосой крысы-игрока.
– Это же я ее убил! И лут мой.
– Ой, извини, промахнулся, – зло осклабился я.
Хотел еще что-то добавить, но тут из амбара вылезла очередная крыса, и я ринулся в бой на заверещавшее создание. Палку держал обеими руками – так удар гораздо сильнее – и старался держаться на расстоянии от юркой твари. Один короткий удар, пришедшийся сверху, выбивает из крысы сразу половину жизненных очков, еще один взмах отбрасывает ее на шаг в сторону, не позволяя добраться до моих ног. Черт! Крыса таки успевает сильно зацепить меня зубами, и я теряю десять баллов жизни. Ладно… теперь нанести ей один короткий тычок и… Шлеп! Очередной камень вбивает крысу в землю, и она испускает дух.
– Ой… опять промазал, – лыбится светловолосый, неумело строя гримасу раскаяния. – Вот ведь как бывает…
– Бывает, – подтвердил я, подбирая с земли еще три предмета и разворачиваясь к игроку. – Бывает…
Прочесть ник… Dort Viderrr. Добавить в список врагов. Висящий над головой светловолосого ник окрасился в ярко-алый цвет. Готово. Теперь если он опять попадется мне на глаза, система сразу предупредит о появлении врага. Придет время – и сочтемся с этим Дортом Видером… Тоже мне, темный джедай нашелся.
Хотя… а зачем откладывать месть?
Оглянувшись по сторонам, я убедился, что вокруг ни души – амбар находился на самой окраине Яслей, в противоположной стороне от дома Власилены.
После разговора с Гошей, поняв, что сегодняшние сутки в моем полном распоряжении, я решил подождать с визитом к Фролу Кубышке и, пробежавшись по памятным местам, собрал столько проходных заданий, сколько смог. Благо у них не было временного лимита на исполнение.
Теперь я должен был доставить два письма в разные уголки Яслей, наведаться к кожевеннику и передать ему заказ от одного из горожан, наполнить бочку водой для одной немощной старушки… хотя нет, это задание я уже выполнил, получив в награду тридцать очков опыта и четыре медных гроша, что сейчас сиротливо перекатывались на дне моей котомки. Бабулька пыталась было от меня отделаться простым «спасибо», но этот номер у нее не прошел и уговоренную награду я таки вытребовал. Хватит с меня доброхотства.
Одним из заданий было поручение от местного мельника уменьшить поголовье крысиного гнезда в его дальнем полуразвалившемся амбаре. Для его выполнения требовалось предоставить пред светлые очи мельника не менее десяти крысиных хвостов. Внутрь амбара мне было соваться не с руки – там этих крыс ошивалось не меньше десятка. Сожрут и не заметят. Поэтому выжидал рядом с постройкой, дожидаясь, пока очередной грызун выползет наружу глотнуть свежего воздуха. Разделяй и властвуй – лучший принцип действий для игрока-одиночки. План действий был разработан, мной же утвержден, и я уже было приступил к выполнению, когда здесь нарисовался этот доморощенный Дорт Видеррр… и ведь где-то навострился метать камни, гаденыш. Не иначе все утро потратил, чтобы запастись камнями и научиться метать их на короткую дистанцию.