- А теперь я тебя!
Мальчик ищет долго. Трудно найти менталиста, особенно если он не хочет, чтобы его нашли. Но любому терпенью ребёнка рано или поздно наступает предел.
- Сдаюсь.
Хави снимает блок. Он и не уходил. Он оставался на том же месте.
- Как это ты?
Хави показывает на пассажира, всё так же сидящего в кресле:
- Это твой папа? Ему можно доверить тайну?
- Это дядюшка Фил. Он добрый.
Вот и сказано ключевое слово. Нет, дядюшка может быть добрым с кем угодно, кроме "зайца", но всё же детям раннего возраста ещё можно верить.
- Тогда мы ведь ему скажем, что мы тут играем и фокусы показываем?
- Конечно скажем. А давай ещё!
И Хави снова и снова ставит блоки и ищет шустрого мальчишку, который пытается спрятаться и в сумку, и под стол и даже дядюшке за спину. Наконец усталость берёт своё мальчик усыпает прямо на руках у дядюшки, более не проронившему не слова. Когда мальчик начинает тихо посапывать, пассажир аккуратно переносит его на ложе, прикрывает пледом и кивает в сторону Хави, чтобы тот подошёл поближе.
- Вы неплохой человек. И, как я понимаю, довольно сильный менталист. Ибо я до сих пор вас не вижу. Если бы не Энди, наверное, и не увидел бы. Вы ведь не знали, что он ко мне подсядет на Плаценте, я так понимаю.
Плацента - это планета, на которой у империи дети. Там школы всех уровней, от первого уровня, для таких, как этот мальчонка, до высшей, в которой обучают штучных специалистов. На Плаценте у Жаворонков дочка учится. Так что про планету и ему кое-что известно. Это с Ментахо детям туда путь заказан, особые они на Ментахо, а с остальных планет Империи большая часть детей проходит через Плаценту.
- Я не хотел вам плохого, - подаёт голос Хави, чувствуя, что пассажир ждёт от него какой-то реакции.
- Знаю. Потому и разговариваю с вами. На Медуно вы выйдите вместе с нами, и я никому не стану о вас докладывать.
- На Медуно? Не на Ментахо?
- Да.
Вот и съездили на родину. Вот и прошвырнулся по кабакам. На Медуно он ничего не забыл. Совсем. Он там вообще ни разу не был и об этой планете знал только, что... Да почти ничего не знал. Хави трёт виски и вновь глядит на пассажира:
- Я сел не туда.
- Я так и понял. - Тот кивает. - И что теперь собираетесь делать?
- Не знаю. - Он и правда, не знает.
- Тогда дам совет. Советы ведь ничего не стоят. А денег от меня вам не надо, так?
- Вроде того, - Нужны были бы деньги - он бы взял. А сейчас перекусить бы чуток не помешало, но и только. Пассажир словно читает мысли.
- В саквояже - пищевые рационы. Не отказывайте себе. Мы с Энди столько не съедим. Так вот насчёт Медуно...
В следующие часы Хави услышал всё, что хотел знать и даже немного больше. С дядюшкой Филом они расстались, можно сказать, приятелями, если может завязаться приятельство между мозгососом с Ментахо и содержателем пансионата на Медуно.
Медуно встретила Хави ледяным ветром. Ветер, казалось, был всюду. Он забирался под меховой жилет, играл его длинными каштановыми волосами, ветер студил и вымораживал. После Парадизовского вечного лета, когда тёплое время года отличается от холодного только датой на календаре и Ментахской сырости тут было непривычно. Дядюшка Фил, конечно, предупреждал, что ветра на Медуно - источник как счастья, так и горести, что ими здешние жители только и живы, так как те крутят ветряки, что дают энергию всей планете, но Хави никогда бы не подумал раньше, что лично он настолько не любит ветер. Не подумал бы, пока не оказался за пределами медунского космопорта. Энди со своим дядюшкой уже укатили на каком-то персональном рыдване, подхватившем их почти от грязновато-полосатого шлагбаума. Хави не стал снимать свой ментальный блок с внезапного попутчика. Не стал и ставить новый. Через день-два старый блок сам мало-помалу рассосётся, а деньги... Что деньги? Деньги и выпивку он сможет найти и без тех людей, к которым проникся искренней симпатией. Спасаясь от внезапного порыва, Хави заходит в переулок и движется почти наобум, лишь прикрывая глаза. Теперь-то он понимает, почему у прохожих тут такие странные наряды, что ни глаз, ни рта не видно, и отчего Фил ему рекомендовал приобрести местную одежду, которая на Медуно не только статус показывает, но и серьёзно защищает от погодных аномалий.
Внезапно со стороны, от обшарпанной двери, слышится несколько раскатистое:
-- Стой. Ты чего тут ходишь?
Конечно, самое простое и самое эффективное в сложившейся ситуации - удрать. Но, куда удирать, Хави не знает. Поэтому продолжает двигаться с прежней скоростью и в прежнем направлении.
- Заблудился что ли? - всё тот же голос. Почти ласковый.
Хави оглядывается. Высокий тощий субъект с трясущимися руками словно отклеивается от стены и двигается к Нуроле. Лица не видно, оно скрыто шарфом и очками. Вроде и ничего страшного. Местная гопотня. Она везде есть. Однако, можно и пообщаться. Надо же начинать контакт с местным населением. Почему же не начать с этого субъекта?