- Марина, тысячу лет тысячу зим. — бывший одноклассник, лопоухий Гарик увидел её на остановке и предложил подвезти. - Приходи к нам в выходные. Танька будет рада.
- Какая Танька? Та из параллельного, у которой ты вечно портфель из рук выбивал? — во, дела!
Стало смешно. Так вот она любовь: он со всей силы по портфелю лупил, а она за ним с линейкой по коридорам носилась.
- До воскресенья, значит? — крикнул одноклассник в открытое окно машины и скрылся с места.
Улыбка расползлась от уха до уха, когда осознала, что с крыльца наблюдал за ней мрачный Слава. Он зашёл следом в подъезд и припечатал к стене:
- Что за шашни на работе? Кто этот хмырь? — венка на шее вздулась и учащённо пульсировала.
- Слава, тебя молодая супружница ждёт. Остынь уже, — а саму смех разбирает.
Славка ревнует. С чего бы это? Да быть не может!
От выяснения отношений спас вызов к коту. Она опять дежурный врач.
Марина облегчённо выдохнула. Схватила чемоданчик с пилюлями, заскочила в служебное авто и была такова. Пока ехала, переписывалась с Валентином. Рассказала ему про одноклассника и про начальника.
«Ты его любишь? Или себя около него?» — неожиданно задал вопрос оппонент. Никогда не спрашивал, а сегодня спросил.
Она задумалась. Вдруг и правда это не любовь? Но почему, когда увидела с Алёной, душа оборвалась? Удар по самолюбию? Или всё же любовь? Почему так больно? Сколько лет прошло, а она так никого и не встретила. Да и не искала. Его ждала, единственного.
«Почему не признаёшься? Вдруг он тоже любит тебя?» — прочитала, заходя в подъезд.
«У него есть другая», — набирала, ожидая лифта.
Хлопок входной двери. Стук каблучков по лестнице и знакомый голос: «Подождите!»
Марина вздрогнула, палец нажал на отправку. Позади звякнул телефон. Она повернула голову. Сначала увидела своё сообщение на чужом экране. А потом удивлённое лицо Алёны.
Эпизод 9
- Ты? - Марина застыла, ожидая ответ.
- Я, — по ошеломлённому взгляду Алёны было видно, что и для неё эта встреча — сюрприз.
Двери лифта открылись и закрылись. А они смотрели друг на друга, пытаясь осознать произошедшее.
- Зачем? — спросила Марина.
- Чтобы брата спасти. Слава - мой брат. Ему плохо без тебя. — ответила Алёна.
- Но почему? — губы задрожали.
- Пока ты жила у мамы, ты никогда бы не решилась пойти против неё. После вашего разрыва Слава сильно изменился – замкнулся в себе, стал раздражительным и язвительным. Чужим. Он грезил тобой. Я специально познакомилась с тобой, чтобы отомстить. Но не смогла.
- Почему не сказала, что он твой брат ? — слёзы орошали щёки девушки. - Я думала, что потеряла его навсегда. А он? Как он мог?
- Я уговорила его довериться мне. Нужно было толкнуть тебя на поступок. Заставить бороться за свою любовь. А он… Нюни распустил, целоваться полез. Я думала, что ты тогда всё поняла, когда вы на кухне...
- А Валентина Слава придумал? Отомстить хотел?
- Нет. Я. Вам помочь. Слава ничего не знает. Помнишь, ты мне сказала, что ждёшь автобус? Это я его отправила к тебе. А ты его не узнала. Он приехал, такой потерянный. И потом... Валентин стал твоим другом. Без его поддержки ты бы не вырвалась от матушки.
- Почему не призналась?
- Хотела. На вокзале. Но испугалась, что ты ещё больше возненавидишь меня и оттолкнёшь Славу.
Подружки потянулись друг к другу и вот, уткнувшись одна другой в плечо, синхронно рыдали.
Марина и Слава стояли друг против друга. На той же самой остановке. В тот же самый день: День святого Валентина, год спустя. Сотрудница загса похлопывала руку об руку и ворчала, что молодые нынче с жиру бесятся. А они не замечали февральской вьюги. Глаза в глаза. Уста к устам. В душе весна. В сердцах стрела. Их благословляли небеса, осыпая манной снежной.
- Объявляю вас мужем и женой!
Взлетел салют из пробок с шампанского. Взмыла вверх пена шипящая.
- Обещаю любить.
- Обещаю беречь.
- И во веки веков...
- И во все времена...
- Навсегда...
- Навсегда...