- Нам, наверное, сюда? – они подошли к дому.
Коза на них даже не посмотрела, увлечённо жуя траву. Валя открыла калитку, и они вошли во двор. Из сарайчика вышла старушка.
- Здрасьте! За молоком пришли? А я только что Нюрку подоила, прям парного сейчас и налью. У моей Нюрки молочко вкусное, целебное. Все хвори, как рукой сымет.
Старушка говорила, не умолкая, но Валя уловила, что за своими словами она пытается скрыть тревогу.
- Бабушка!
- Ты зачем встала? Иди, отдыхай.
Валя повернула голову. Из дома вышла молодая девушка.
- Внучка моя, Настёна. Прихворнула немного, а лежать не хочет.
- А как же молочко целебное? – улыбнулась Валя.
- От этой хвори нет лекарства. – печально с болью в голосе произнесла старушка.
И тут Валя встретилась взглядом с девушкой. В глазах у неё она увидела страдание, боль, но ещё больше в них было страха. Настя быстро отвернулась и вошла в дом. У Вали что-то промелькнуло в голове, но она не смогла уловить эту мысль. Медленно развернувшись, она вышла за калитку. Костя пошёл следом.
- Молочко та возьми. – остановила его баба Зоя.
- Да, спасибо.
Костя взял банку и вышел. Валентина тихо шла по дороге. Он догнал её, взял за руку и пошёл рядом. Они шли молча. Вдруг Валя резко остановилась.
- Костя, ты иди на базу, а мне нужно вернуться в деревню.
- Может, вместе вернёмся?
- Нет, не нужно.
И они разошлись в разные стороны. Валя зашла во двор бабы Зои. Было пусто, и она прошла в дом.
- Баба Зоя? Настя? – позвала она.
Из комнаты вышла бабушка.
- Зачем вернулась? – устало спросила она и села на табуретку.
- Баба Зоя, расскажите, что происходит?
- Ни к чему тебе это знать, девонька.
- Бабушка, расскажи ей. – из комнаты вышла Настя. – Она сможет помочь, я чувствую.
Баба Зоя посидела, собираясь с мыслями.
- Ну, слушай, коли хочешь. В нашей семье, из поколения в поколение, передавалось предание. Кто-то верил в него, кто-то считал сказкой. – она посмотрела на внучку и продолжила. – Много-много лет назад нашу прапрапрабабку укусил оборотень. И она быстро собравшись, пошла к знахарке. Сто вёрст до неё было. Дошла, пала перед ней на колени: «Помоги!» Знахарка сильная была, много чего умела и знала. Она приготовила какой-то настой и дала выпить его прабабке. А потом сказала, что на двадцать пять поколений она смогла его сдержать. Больше не в её силах.
Её мать, - баба Зоя посмотрела на Настю. – была двадцать пятая. Настёна с детства слышала эту историю, но всегда смеялась, называла интересной сказкой. А вчера, эта сказка превратилась в быль. Когда это началось, она испугалась и убежала в лес. Поэтому в деревне всё спокойно.
- Зато не спокойно у нас. Она слишком близко подошла к базе. Там слышали вой. - Валя встала. – Мы справимся. Всё будет хорошо.
Два километра до базы она почти бежала. Муж ждал её на веранде.
- Костя, срочно едем в город. Нужно в аптеку.
Они быстро собрались и поехали. Нашли ближайшую аптеку, Валя подошла к окошечку.
- Мне нужны: клевер, шалфей, чабрец, зверобой, крапива.
Фармацевт подала ей пакет с травами.
- Извините, но клевера нет.
Они заехали ещё в две аптеки, клевера нигде не было.
- Всё, поехали. Уже поздно. Едем сразу в деревню к бабе Зое.
Они подъехали к дому. Уже смеркалось.
- Подожди в машине. – Валентина взяла пакет и побежала к дому.
Забежав на кухню, она крикнула: - Дайте кастрюлю.
Баба Зоя удивлённо на неё посмотрела, но кастрюлю подала. Валя достала пакетики с травами и ложкой начала насыпать их в кастрюлю. Залила водой и поставила на газ. И только тогда она посмотрела на Настю. Та сидела на диванчике, прижавшись в угол, и испуганно смотрела в окно. За окном быстро темнело. Настой закипел. Валя выключила газ, перелила его в кружку.
- Пей. Только осторожно, горячо.
Настя взяла кружку из её рук и начала пить. Постепенно настой остывал, и она его допила. На улице совсем стемнело. Только ярко светила луна.
- Уходи! Я не хочу тебе навредить. Уходи.
Валя посмотрела на Настю. В её облике что-то стало неуловимо меняться. Она уже не сидела, а стояла, вытянувшись в струнку.
- Быстро уходи! – почти прорычала она.
Выходя из дверей, Валентина оглянулась. На кухне стояла уже не Настя. Она быстро дошла до машины и села. Костя по её виду понял: ничего не получилось. И тут они увидели, как через дорогу метнулась большая тень и скрылась в лесу. Через некоторое время издалека они услышали вой. Валя всхлипнула, Костя обнял её за плечи.
- Не переживай, девонька. – возле машины стояла баба Зоя. – Видно, судьба у ней такая. Последняя она в нашем роду. Видно на ней он и прервётся.