– Моя госпожа, это неразумно. А если на тебя волки голодные нападут?
– Не нападут, – уверенно сказала Валентина. – Хранитель не допустит этого, а при тебе он не появится.
Колин упрямо последовал за ней. Он может не слушать приказов, если это противоречит его работе. Мужчина не видел, как от свиты принца отошли несколько человек. Солдаты догнали Колина и напали на него. Вскоре телохранитель был схвачен и прижат к земле. Валентина же продолжила свой путь.
Скрывшись среди деревьев, она запела, и вскоре перед ней предстал хранитель. Девушка поклонилась ему, а потом спросила позволения задать вопросы. Тот разрешил. Тогда Валентина спросила о дочери. Увы, хранитель ничем не мог помочь. Плечи девушки поникли. Почему, как только появлялась надежда узнать что-либо о Гуле, так почти сразу же разбивалась на мелкие осколки?
Услышав про мертвецов, хранитель рассердился. Не на Валентину. Его злило нарушение законов мироздания. Он уже видел их в своём лесу и ничего не мог с этим поделать. В одном успокоил будущую королеву: раз появился чёрный маг, а точнее сказать, волшебник, значит, появится и белый волшебник. Может, уже появился. Надо только найти. Валентина поклонилась и поблагодарила. Она передаст его слова Эдмону. Когда хранитель исчез, девушка вернулась обратно.
Она подошла к солдатам, те сразу же отпустили её телохранителя. Мягко говоря, он был в гневе, но промолчал. Девушка помогла ему отряхнуться, а затем направилась к принцу. Колин пошёл за ней. Валентина села в карету, а ему опять пришлось ехать верхом.
Девушка передала принцу слова хранителя.
– Белый волшебник, значит, – задумчиво протянул Эдмон. – Где же его найти? И что делать всё это время?
Они оба задумались. Так и ехали в молчании, пока кучер не сообщил о прибытии. Валентина вышла из кареты. Выпавший снег спрятал все следы битвы. Крови больше нигде не было. Девушка села на корточки и дотронулась до снега. Ничего. Тогда она разгребла снег и положила ладони на землю. Как же холодно! Но снова ничего. Она встала и повернулась к принцу, стоящему рядом с эльфом и Колином.
– У меня нет магии, – равнодушно сказала она.
Глава 36
Местность привели в порядок благодаря магам земли и эльфу. Когда последний присоединился к солдатам, стало гораздо проще. Все вместе они справились. Дорога и прилегающие к ней поля приобрели первоначальный вид.
Валентина стояла в стороне. Она спокойно наблюдала за происходящим. Единственное, что было жаль, так это то, что медальон она так не нашла. А сейчас уже поздно. Девушка вздохнула и решила предпринять последнюю попытку найти артефакт. Раз уж она здесь, то грех не воспользоваться этим. Она прошлась по восстановленной дороге. Разумеется, медальона нигде не было видно. Жаль, чуда не случилось. Снег хорошо спрятал маленькое украшение.
Завершив дела, люди направились обратно в замок. Весь путь в карете царила тишина: Валентина никак не комментировала своё состояние, а Эдмон просто не знал, что сказать. Его взгляд, полный сочувствия, то и дело обращался к девушке, но она этого совсем не замечала. Всю дорогу она не отрывала взгляда от окна.
Валентина не думала ни о чём. В голове была пустота. По приезду она сразу же устремилась в свои покои и провела там целый день. Эдмон несколько раз подходил к ним, но так и не решился войти. Он очень хотел помочь девушке, но не знал как. Все его действия имели последствия.
Тем временем эльф расхаживал по своим покоям. Он что-то обдумывал, а затем взял в руки кинжал. Вырезать им буквы на своём предплечье было неудобно, но он уже приноровился. Рассказав о случившемся с Валентиной, стал ждать ответа. Его долго не было. Посол уже успел остановить кровь и вымыть руку, а потом присел возле камина. Что же скажет королева? Неужели отпустит девушку?
Эльф рассмеялся своим мыслям. Отпустит?! Да ни за что! Люди королевской крови должны жить только в родном королевстве. Сестра Валентины – исключение. Тут король Альфред подсуетился, и теперь, если в семье Аларики появятся маги, то и служить они будут Королевству Единорога.
На руке появилась кровь. Эльф поморщился. А вот и ответ пришёл. Он был короток, всего одно слово. «Возвращайтесь». Что ж, значит, время его обязанностей посла закончилось. Надо сообщить принцу и королю. Если отсюда он сразу же направится в Предгорное королевство, то это будет грубым нарушением дипломатического этикета.
Первым делом эльф отправился к королю. Для этого ему пришлось покинуть замок герцогини и отдалиться от города на безопасное расстояние. Когда карета отъехала на нужный промежуток, эльф дал знак кучеру. Экипаж остановился, пассажир вышел и, приказав кучеру ждать, использовал портальную магию.