Вообще, как заметил эльф, королеву очень волновало замужество Валентины, и жутко раздражал её брачный знак. Это была одна из причин, почему девушку направили к послу. Не заметить, как она ему не безразлична, мог только слепой. Ну, или она сама. Что ни говори, но ей сейчас явно не до личной жизни.
Шло время, до бала оставалось несколько дней. Королева чувствовала себя всё хуже и хуже. Однако отменять что-либо не собиралась. Она прямо-таки чувствовала, что это мероприятие очень нужно для будущего. На этом балу будут все претендентки на престол, и правительница хотела устроить им небольшое испытание. Также секретарю и одному из министров был дан тайный приказ, касающийся эльфа. А сейчас королева планировала поговорить с Каем. Посла срочно вызвали. Он пришёл в сопровождении камердинера.
Войдя в кабинет, мужчина поклонился. Жестом правительница предложила ему присесть. Разговор предстоял долгий. Начался он с торговых отношений, затем перешёл на чёрного мага и его оживших покойников, и уже под самый конец королева будничным тоном сообщила, что забирает у него Валентину.
К чести посла, на его лице не промелькнуло ни единой эмоции, лишь в глазах на мгновение появилось удивление, а затем тоска.
– Я собираюсь присвоить ей титул. Она будет баронессой. Тебе же продолжит прислуживать Кира.
Женщина позвонила в колокольчик, и в кабинет вошёл секретарь, а за ним – Кира. Девушка присела в реверансе сначала перед королевой, а потом перед послом. Мужчина кивнул новой служанке, затем перевёл взгляд на правительницу и уточнил, будет ли ему разрешено проститься с Валентиной.
– В своё баронство она уедет только после бала, – ответила королева, – так что вы можете спокойно продолжать общаться.
На этом аудиенция была закончена. Кай вернулся в дом вместе с Кирой. Пока его не было, Валентина приводила в порядок его одежду. Увидев свою бывшую горничную, девушка обрадовалась, но, когда господин сообщил ей о решении королевы, она растерялась: в каждом баронстве был свой феодал. Свободной земли в королевстве не было. Пока была наследницей, Валентина изучала географию и точно об этом знала. Если только королева не отрезала кусок от своей земли, чтобы основать новое баронство.
Мужчина вплотную подошёл к бывшей горничной, забрал свою рубашку из её рук, провёл ладонью по щеке девушки, затем наклонился и нежно прикоснулся к губам. Сперва Валентина опешила, а потом, закрыв глаза, ответила на поцелуй.
– Я так давно хотел это сделать, – признался Кай, когда смог оторваться от таких желанных губ. Девушка счастливо улыбнулась и уже сама потянулась к парню. Он крепко обнял её и прижал к себе. А потом Валентина вспомнила, что они в комнате были не одни.
Были. Поняв, что она лишняя, горничная неслышно покинула комнату. Кира стояла у дверей и улыбалась. Она была очень рада за свою бывшую госпожу. Этот год для Валентины выдался очень трудным, так пусть она хоть немного побудет счастливой.
Её размышления прервал звук открывающейся двери. Не той, за которой были Валентина и Кай, а другой. Вошёл камердинер. Увидев девушку, он позволил себе удивлённо приподнять бровь. Кира присела в книксене, а затем радостная улыбка расцвела на её лице: за камердинером следовал Арабидей. Он побледнел, похудел, осунулся, но его улыбка по-прежнему была неотразимой.
– Госпожа Валентина в комнате? – спросил камердинер.
– Да, – ответила девушка, – она с господином Каем.
– Я за ней, – сказал Арабидей. – Должен проводить её в новые покои в замке.
Дверь открылась, и Валентина вышла из комнаты с раскрасневшимся лицом. Она сразу же увидела своего бывшего слугу. Не обращая внимания на присутствующих и забыв о своём новом титуле, девушка обняла его.
– Я снова с тобой, госпожа, – улыбнулся он, старательно не замечая ревнивого взгляда Кая.
– Мне пора, – сказала Валентина, подойдя к Каю.
– Увидимся вечером, – произнёс он, целуя ей руку.
– До вечера, – нежно улыбнулась она, затем кивнула бывшему напарнику и улыбнулась Кире, а потом ушла вместе с Арабидеем.