Немного подумав, торговец впустил Кая и слуг. Разговор о войне касается и их. Они проговорили до самого вечера. На прощание торговец посоветовал Валентине спросить Тареда Судэя насчёт письма. Это всё, что мужчина мог сообщить будущей королеве.
Гости расходились уже поздним вечером, погружённые в думы. Торговец дал им много информации для размышления, а напоследок незаметно передал Каю какое-то послание. Оно предназначалось только для него.
Вернувшись в свои покои, Валентина решила увидеться с королевским советником. Надо было узнать, что за письмо оставила для неё королева. Таред Судэй не стал этого отрицать и самолично принёс его. На вопрос девушки, почему не отдал раньше, ответил, что должен был передать после коронации. Когда советник покинул будущую королеву, та распечатала послание.
«Девочка моя, – гласило оно, – позволь называть тебя так. Я не шутила, когда говорила, что судьба королевства зависит от тебя. Спаси его, а потом решай, что делать дальше. Если ты решишь, что корона не для тебя, то передай её той, кто, по твоему мнению, больше заслуживает её. Только будь готова к тому, что тебя лишат магии. Но я очень надеюсь, что ты не побоишься ответственности, и королевство будет процветать при твоём правлении. Теперь, что касается эльфа. Признаюсь честно, у меня на его счёт были планы, но думаю, что он уже избавился от печати повиновения и стал свободным. Постарайся убедить его остаться. Его помощь будет нужна в приближающейся войне. К сожалению, насчёт неё у меня было очень мало видений. Мой секретарь записал их все. Кстати, он очень умён и ответственен, будет отличным помощником, если решишь оставить его на этой должности. Помимо него тебе будет помогать совет. Если эльф решит остаться, введи его в совет как своё доверенное лицо. Что касается посла Королевства Единорога, то через месяц после твоей коронации он уедет или умрёт. Отменить этот приказ ты не сможешь. Не хочу, чтобы он влиял на твои решения. Будет лучше, если ты сама расскажешь ему об этом. Если решишь всё-таки сбежать вместе с ним, то будут казнены семьи Киры и Колина. И этот приказ ты тоже не сможешь отменить. В любом случае тебе придётся быть королевой хотя бы до конца войны. А теперь прощай».
Подписи не было. Валентина и так знала, что письмо не подделка. Опять королева обыграла её. Надо сделать всё, чтобы эта война побыстрее закончилась, вот только как? Её же ещё никто не объявил. Немного подумав, девушка попросила Арабидея пригласить к ней секретаря. Надо поговорить с ним.
2
Прометей, Эдмон и Бернард сидели в таверне у подножия горы и обсуждали, как быть дальше. Провидица из портового города подсказала, как найти жену Прометея, а также подтвердила, что женщина потребовалась для ритуала, и желательно спасти её до рождения ребёнка. Смерть её и ребёнка зарядит артефакт некроманта так, что он сможет поднять всех покойников во всех королевствах, и границы не будут помехой. Но есть шанс этого избежать. Надо лишь спасти жену Прометея и обучить белого мага.
Марика уже была в замке. Подозрения Эдмона подтвердились: у девочки действительно была способность к белой магии. Король Альфред сразу же приказал подготовить все книги по белой магии, а обучать её будет королевский целитель. Жестоко, но именно этой девочке и предстоит противостоять чёрному волшебнику.
Что касается жены Прометея, то провидица утверждала, что она в Чёрном замке, но не в том, где была Небелль, а в другом. Найти его будет сложно, но возможно. И да, он тоже в горах.
Их разговор прервал громкий шум. В столовую вошёл мужчина и затащил двоих отчаянно упирающихся мальчишек.
– Вот эти двое что-то вынюхивали. Как бы не ограбили тебя, – сказал он трактирщику.
– Мы не воры, – заявил один из мальчишек. – Мы разыскиваем нашу сестру.
– Так я вам и поверил, – сказал трактирщик. – Признавайтесь, на кого работаете.
– Мы правду говорим, – сказал второй мальчик. – Деньги у нас есть.
Взглянув на мальчишек, Прометей встал из-за стола и подошёл к ним.
– Это мои дети, – сказал он. – Спасибо, что нашли их.
Крестьянин и трактирщик посмотрели на него и отпустили детей. У тех вид стал очень виноватым. Прометей показал на их стол и сказал:
– Идите к Бернарду, – а затем уточнил, не натворила ли чего эта парочка. Крестьянин ответил, что нет, но дети вели себя очень подозрительно. Прометей попросил принести еду и для них, а затем вернулся к своему столику.
Мальчишки поздоровались с Бернардом и Эдмоном и сели с виноватым видом. Принц усмехнулся, глядя на них, а потом перевёл взгляд на спутника. Бернард ответил на приветствие детей и спросил, как они здесь оказались.