А вот сон не спешил прийти к пленнице, несмотря на усталость. Мысли то и дело возвращались к дочери. Как её малышка? Девушка не сомневалась, что принц позаботится о девочке, но как же она хотела быть рядом с ней! Ещё она надеялась увидеть во сне мужа. Он обязательно даст какой-нибудь совет.
Проворочавшись половину ночи, Валентина поняла, что уснуть так и не сможет. Хорошо бы сходить в библиотеку, взять ещё какую-нибудь книжку. Сказано – сделано. Девушка захватила магический светильник и вышла из спальни.
В соседней комнате царила темнота. Светильник в руках травницы был не очень ярким, и поэтому она очень смутно увидела человеческий силуэт. Руки пленницы задрожали. Буквально за секунду она испытала кучу эмоций: от испуга до ярости, так как фигура обернулась, и блёклый свет осветил лицо эльфа.
– Где моя дочь? – с ненавистью спросила Валентина.
– Она в королевском замке, – спокойно ответил он и уточнил: – в замке короля Альфреда.
Девушка не смогла сдержать облегчённого вздоха, но сразу же напряглась: для чего он здесь? Не верила, что эльф пришёл, чтобы отпустить её. Она молча смотрела на мужчину. Повисла напряжённая тишина. Эльф тоже молчал, глядя на пленницу. Ни один, ни другой не отводили взгляд. Эта молчаливая дуэль продолжалась довольно долго. Наконец Валентина не выдержала.
– Когда ты меня отпустишь?
– Как только ты решишь стать королевой.
Она сделала к нему несколько шагов и спокойно сказала:
– Я готова стать королевой.
Эльф усмехнулся и вплотную подошёл к травнице. Ей пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Он наклонился и прошептал девушке прямо в ухо:
– Ты не умеешь врать.
После этих слов мужчина развернулся и вышел из комнаты. Валентина последовала за ним. Вот только его уже не было. Он исчез. Пленница обошла всю башню, чтобы убедиться в этом. Захватив в библиотеке очередную книгу, девушка вернулась в постель и на этот раз быстро уснула.
Утром Валентина проснулась полная воодушевления. Сегодня она сбежит. Приведя себя в порядок и плотно позавтракав, девушка подошла к стене и прижала к ней ладони. Возможно, именно из-за её хорошего настроения камень отзывался гораздо охотнее. Девушка снова выпустила из рук магические нити и охватила ими всю башню.
Камни пели от её магии, что-то шептали, оставалось только прислушаться к ним. Травница закрыла глаза и задала один единственный вопрос: «Есть ли ещё кто-нибудь здесь?» – «Никого», – пришёл ответ.
Снова будущая королева смогла остановиться вовремя и не упала в обморок. У девушки закружилась голова, и она убрала руки от стены. Присев в кресло, травница закрыла глаза и расслабилась. Сейчас она придёт в норму и попробует сломать решётку.
Сколько пленница так сидела, она не знала, но раз обед ещё не начался, то недолго. Девушка подошла к окну и осмотрела решётку. Расплавлять её полностью не было смысла. Надо экономить силы, да и в дальнейшем были планы на её использование.
Валентина положила руку на одну из перекладин рядом со стеной. В этот раз девушка не стала закрывать глаза, а спокойно наблюдала, как металл плавится под её ладонью. Она полностью контролировала своё воздействие. От усилий её тело покрылось потом. Ей снова стало нехорошо, но пленница дождалась, когда металл станет мягким, и сломала его. Всё, ноги её подкосились, и девушка села на пол. Вот сейчас ей надо полежать. Желательно до обеда.
К вечеру Валентина смогла сломать ещё несколько перекладин. Завтра она добьёт эту решётку и приступит ко второй части плана.
Ура! Наконец-то преграда с окна снята. Теперь надо сделать верёвку. Порезать одеяло не удалось – в башне не было ни ножниц, ни самого обычного ножа. Зато было много постельного белья, а если не хватит, то и платья можно в ход пустить. Их целый шкаф.
Канатом пленница занялась утром на рассвете. Можно было и вечером его сделать, но тогда был бы большой соблазн сбежать ночью, а это ещё опаснее.
Валентина села на подоконник и выглянула наружу. Как же высоко! Но другого выхода нет. Зато под окном был небольшой выступ. Похоже, что он опоясывал всю башню. Помолившись и призвав на помощь всю магию мира, пленница привязала один конец каната к решётке, а другой конец сбросила вниз. Потом девушка осторожно вылезла из окна и встала на выступ. Все эти действия заняли у неё гораздо больше времени, чем она рассчитывала.