– Я слышал про такое, – согласился придворный маг, – но видеть не приходилось.
– Надо проверить артефакты всех гостей, – вынес свой вердикт король. – Эдмон, ты знаешь, что за медальон носит Гуля?
Глава 13
Они отошли с места побоища. Девушка старательно отводила взгляд от мёртвых людей. Травница не первый раз видела смерть, но всё ещё не могла к ней привыкнуть. Услышав стон, Валентина было дёрнулась в сторону раненого, но поддерживающий под руку офицер, удержал её. Мужчина кивнул головой одному из подчинённых, и тот добил бандита. Валентина вздрогнула от такой жестокости.
– Госпожа, – негромко сказал командир стражников, – поверьте, для него это лучший исход. Останься он в живых, его ждала бы казнь. Возможно, даже мучительная, в назидание другим.
Девушка вздохнула, понимая правоту его слов. Но ей это очень не нравилось. Была бы она королевой... Стоп! Неужели она подумала об этом? Нет! Нет! И ещё раз нет! Она не будет королевой и сбежит, чего бы ей это ни стоило.
Отойдя от башни на приличное расстояние, офицер отпустил руку девушки и снял с шеи какой-то артефакт, а потом воткнул его в землю. Камни задвигались, выстраиваясь в ровную дорогу. Валентина вытаращила глаза. Это было удивительно. Каких только нет артефактов! Даже Акира не знал все их виды.
Через некоторое время появилась карета, запряжённая четвёркой лошадей. Мужчина открыл дверь и протянул девушке руку. Помедлив немного, Валентина всё-таки приняла его помощь и вошла в карету. Глупо было пытаться сбежать прямо сейчас. У девушки, конечно, была мысль закидать стражников комьями земли или камнями, но мужчин было слишком много. Она не сможет управлять таким количеством камней. Дверь захлопнулась. Травница села на удобный диванчик, и карета тронулась с места.
Всю дорогу Валентина смотрела в окно. Скалы сменились лесом. На мгновение сердце девушки дрогнуло. Не тот ли это лес, где жила её семья? Да кто его знает! Она была маленькой, когда они бежали в другое королевство. Травница вздохнула. Что же ей делать? Как сбежать к дочери? Сейчас это сделать невозможно, а в замке тем более. Там наверняка стоит магическая защита, да и людей очень много. Есть, конечно, небольшой шанс затеряться среди слуг, но Валентина в это не очень-то верила. Разумеется, она не упустит эту возможность, но очень сомневается в её успехе.
Карета остановилась. Открылась дверь, и перед травницей снова предстал офицер.
– Госпожа, – сказал он, – мы остановились на отдых. В таверне тебя ожидает обед. Позволь проводить тебя.
– А если не позволю? – спросила девушка.
– Позволишь, – в голосе мужчины зазвучал металл. Валентина вздохнула и покорно подала ему руку. Офицер помог ей выйти из кареты. Хозяин уже ожидал их у входа в помещение. Он раскланялся перед дорогими гостями и усадил их в отдельную небольшую столовую. Девушка машинально отметила, что кроме них в комнате больше никого нет. Это шанс. Не попрётся же он за ней в уборную.
Вошла служанка и принесла горячее жаркое. Заставив себя проглотить пару ложек, Валентина подозвала служанку и шёпотом спросила, как пройти в уборную. Девушка вызвалась проводить госпожу. К сожалению, офицер последовал за ней и остался у дверей.
Первым делом Валентина огляделась. Окна здесь не было, и комната освещалась небольшим магическим светильником. У стены, ведущей наружу, стоял стеллаж с ночными вазами, а сам туалет представлял собой обычную дырку в полу. Девушка хмыкнула. В её деревенском доме он был сделан гораздо удобнее. Но не время рассуждать. Травница попыталась отодвинуть полки. Ей удалось это сделать почти бесшумно, лишь пара ваз звякнула.
Валентина посмотрела на дверь. Похоже, что охранник этого не заметил. Девушка залезла между стеллажами и стеной, приложив руки к каменной поверхности. На мгновение ей стало жаль хозяев, ведь она собирается сломать им дом, но сразу же отогнала эти мысли. Пусть требуют компенсации от офицера или от самой королевы, а ей, Валентине, надо сбежать к дочери.
Камни под её руками стали шататься. Один небольшой девушка смогла вытащить и выглянула наружу. Увы! Стена выходила во двор, где было полно людей. От отчаяния Валентина тихонечко застонала, но сразу же взяла себя в руки. Надо как-то попасть в другое помещение и попробовать сбежать из него.
Раздался стук в дверь, и встревоженный голос офицера поинтересовался, всё ли у неё хорошо. Девушка вернула камень на место, поставила обратно стеллаж и вышла из комнаты. С ненавистью посмотрела она на своего сопровождающего и направилась к выходу из таверны.
Хозяин услужливо раскланялся перед ними. Офицер протянул ему несколько монет и приказал собрать немного еды с собой. Валентина молча последовала к карете. Один из стражников открыл перед ней дверцу. Проигнорировав его протянутую руку, девушка сама залезла в карету и отвернулась от мужчины. Дверь закрылась, и травница снова осталась в одиночестве. Пленница посмотрела в окно на другой дверце, там тоже было полно стражников. Здесь ей не сбежать. Непроизвольно по её щекам побежали слёзы. Чтобы не разрыдаться, девушка зажмурила глаза и прикусила губу. Надо совершить побег, чего бы это ни стоило. Валентина напрягла руки, но земля не отзывалась. Применить магию не получится ни сейчас, ни в дороге. В этом слабость земляной магии: для её воплощения обязательно надо касаться земли.