Девушки пришли уставшие поздним вечером. Валентина сразу же подошла к гостю и позвала сестру, показать ей рану. Аларика внимательно осмотрела раненого и заверила, что всё гораздо лучше, чем могло быть. Эльф насторожился. Ране всего два дня, что там может быть лучше? После осмотра девушки ещё некоторое время разбирали травы, а затем Аларика с семьёй ушли. Валентина уложила дочку спать и снова пришла к гостю. На этот раз она принесла какое-то другое лекарство. Эльф послушно выпил его, а когда девушка попыталась уйти, дотронулся до её руки. Валентина посмотрела на него.
– Спасибо, – сказал эльф.
– Не за что, – улыбнулась травница и вышла.
Мужчина задумался. Он мог убить девочку прямо сейчас, но тогда Валентина вряд ли поедет за ним. Скорее всего, это сделают мужчины. С ними он справится, но желаемого не достигнет. А если похитить малышку, а потом заставить мать прийти за ней? Этот вариант ему нравился больше. Надо всё хорошенечко обдумать.
Эльф направился в уборную, не забыв при этом заставить кровоточить рану. Он основательно запачкал пол, а потом спокойно лёг спать.
Утром травница обнаружила метавшегося по постели мужчину. Он снова был очень горячим и что-то бормотал на неизвестном языке. Рана снова открылась. Девушка заставила его выпить несколько эликсиров, а потом позвала зятя и сестру. Втроём они заново перевязали эльфа, а потом Валентина и Гедан ушли. Сегодня с эльфом и детьми осталась Аларика. Гость и её попытался расспросить о Валентине. Не получилось. Девушка была мила, отзывчива, но ничего не рассказала. Мужчина оставил попытки. Он здесь надолго, так что время есть.
Вечером вместе с Валентиной пришли староста и королевские стражники. Они расспросили эльфа о произошедшем. Он снова рассказал свою историю и показал использованный артефакт перемещения. Стражники внимательно осмотрели его. Не повреждён, но разряжен. Так сказал один из них. Ни один мускул не дрогнул на лице эльфа. В этом артефакте оставался маленький заряд на одно перемещение, но им об этом знать не обязательно.
Стражники задали ещё несколько вопросов и ушли. На ночь они останутся в деревне. Староста выделил им для этого свободный дом. Эльф проводил их спокойным взглядом. Он ни капельки не волновался. Завтра стражники вернутся к графу, потом он отправит кого-нибудь к границе, пока тот доберётся, расспросит, поищут следы нападения. И даже найдут их. Эльф презрительно скривился. Предсказать действия людей не составляет никакого труда. В основном они поступают одинаково, что ему на руку.
Снова вошла Валентина. Она проверила рану и дала какие-то лекарства. Потом присела рядом и стала расспрашивать про эльфов. В частности, её интересовало, какие лекарства дают им на родине. В ответ эльф просто пожал плечами. Ему-то откуда знать. Что-то дают, а что именно, его никогда не интересовало. Девушка улыбнулась и пожелала спокойной ночи, но перед этим дотронулась до лба, чтобы проверить температуру. Не такой горячий как был утром. Это хорошо.
Эльф чертыхнулся про себя. Заболтался и забыл повысить температуру. Не простительно. Ну ничего. Утром травницу будет ожидать сюрприз.
Валентина пожелала спокойной ночи сестре и зятю, поцеловала племянника, а потом, когда они ушли, уложила спать дочку и села переписывать рецепты дальше. И снова уснула, сидя за столом.
Ночью её разбудил какой-то звук. Он шёл из спальни, где спала Гуля. Девушка открыла дверь. Возле кровати стояла тень. Её хорошо было видно в свете магического светильника. Валентина вскрикнула и подбежала к дочери. Тень сразу же исчезла. Подхватив девочку на руки, травница выбежала из комнаты. Гуля заплакала во сне, но Валентина её быстро успокоила и принесла в свою комнату. Уложив дочку спать, девушка стала размышлять, что это было. Её дом находится под защитой заклинаний. Они вдвоём с Акирой ставили эту защиту. Никакой здесь тени быть не должно. Ни единого враждебного существа. Хотя, возможно, оно и не желает зла. Девушка взяла небольшой светильник и вышла из комнаты.
Войдя снова в комнату дочери, она всё осмотрела. Ничего подозрительного. Вернувшись, травница решила, что некоторое время Гуля будет спать с ней. Что же это за тень?
Тем временем эльф не спал. Он лежал на кровати с закрытыми глазами и обдумывал свои шаги. Приблизительный план у него был, а сейчас он размышлял как лучше поступить дальше. Надо как-то узнать силу магии травницы. При нём она её ещё не использовала.
Внезапно он почувствовал чей-то взгляд. Мужчина открыл глаза. В одном из углов комнаты стояла тень. Эльф напряг глаза, пытаясь рассмотреть. Бесполезно. Её очертания расплывались.