Эта встреча пугала Валентину. Она не верила, что королева отпустит её. Одно лишь радовало – сейчас Гуля под защитой принца Эдмона. Даже если ей самой не удастся вырваться, дочке не будет грозить опасность.
Девушка удобно устроилась, положив голову на подушечку. По щекам текли слёзы, которые она и не думала вытирать. Как же она соскучилась по своей малышке.
Академия магии.
Таред Судэй рассматривал лежащий на его столе браслет. От удара об пол он слегка треснул, что было очень странно. Такие артефакты были достаточно прочными, чтобы выдерживать любое механическое воздействие. Похоже, что эта девушка обладала большим магическим резервом, примерно уровня волшебницы. Хотя в такое верилось с трудом. Скорее всего, она просто очень сильный маг. Побольше знаний и практики, побольше усердия, и эта крестьянка сравнится с ним по силе.
Но какая же она наивная. Ректор даже не думал, что ему так легко удастся провести Валентину. Она сразу поверила, что этот браслет помогает стабилизировать магию. Наивная девочка, если бы она надела это украшение на руку, то в миг осталась бы без магии. Королева не должна быть такой наивной, всё-таки от неё зависит судьба королевства.
Его размышления снова перешли на магию. Магия земли. Даже владение только ею открывает большие возможности. Камни, металл, песок, глина – всё подвластно этой магии. В строительстве, в военном деле, в земледелии везде найдётся применение. Надо только научить и убедить, что без неё королевству не выжить.
Королевский замок.
Королева сидела в кабинете за рабочим столом. Перед ней стояла одна из горничных Валентины. Пока первая служанка была с наследницей в академии, вторая отчитывалась перед правительницей. Королева слушала, не перебивая, а потом переспросила:
– Ты уверена, что брачный знак не нарисован?
– Да, моя королева. Госпожа Валентина принимала ванну, и знак не смылся. Я хорошо рассмотрела его. Либо он нанесён неизвестным мне способом, либо он настоящий. И на вдовий он не похож.
Королева задумалась. Было бы гораздо лучше, окажись Валентина вдовой или незамужней. Подумаешь, нагуляла ребёнка. По молодости всякое может случиться. Но что имеем, то имеем. Брачный знак может измениться, но для этого придётся как следует постараться. Эльф сейчас наводит справки о муже Валентины. К сожалению, шпионы королевы мало что смогли выяснить.
Парня зовут Акира. Он бросил жену и исчез в неизвестном направлении. Ещё ходят слухи, что он знаком с принцем Эдмоном. Тогда, получается, этот тип не так прост. И на всякий случай надо узнать, что случилось с ребёнком Валентины, где он сейчас. Похоже, что вечером ей предстоит связаться с эльфом. Королева поморщилась. Не любила она этого, но по-другому пообщаться не получится.
Правительница посмотрела на служанку. Ах да, брачный знак. Его можно испортить.
– У тебя, вроде, есть младший брат?
– Да, моя королева.
– Он красив?
– Да, моя королева.
– Сколько ему лет?
– Недавно исполнилось девятнадцать.
– Расскажи о нём подробнее.
– Он служит в замке лакеем.
– Хорошо. Можешь идти.
Служанка вышла. Королева позвонила секретарю и попросила позвать управляющего замком. Именно он знал абсолютно всё о слугах. Тот не заставил себя долго ждать. Через несколько минут королева узнала всё, что хотела.
Слугу звали Арабидей. Он был весьма смазливым молодым человеком и очень нравился женщинам. Уже было несколько случаев, когда высокородные дамы обращали на него внимание и крутили краткосрочные романы, одаривая любовника золотом. Разумеется, обе стороны знали, что на большее ему рассчитывать не приходится. Как к слуге, к Арабидею претензий не было. Он был расторопным малым и свою работу выполнял на совесть. Никогда не отлынивал от поставленной задачи.
Про семью парня королева слушать не стала. Того, что она узнала, было достаточно для принятия решения. Женщина отпустила управляющего. Едва тот покинул кабинет, как один из ящиков стола задрожал. Королева достала из него отчёт от ректора академии.
Таред Судэй писал, что Валентина владеет магией земли на среднем уровне. Девушке есть куда расти. Несложные зелья готовит на раз-два. Смогла определить даже редкий ингредиент, но перепутала другой. Опасности нет, просто уснёт через пару часов. Артефакт накопления магии наполнился полностью, что говорит о большом магическом резерве.
Королева отложила отчёт в сторону и вспомнила своё видение. В нём Валентина обрушила гору, чтобы не дать врагам зайти в королевство и в одиночку противостояла нескольким сильным магам. Да уж, девочке предстоит многому научиться.