Немного подумав, посол спросил разрешения задать вопрос про Гулю. Король улыбнулся. Эта маленькая девчушка смогла задеть сердце каждого, с кем общалась.
– Гуля будет воспитываться здесь, как сестра одного из герцогов Быстов.
Эльф задумался. Глядя на его лицо, Альфред уточнил, что это фамилия Кая и его брата. Посол едва сдержал улыбку. Это совсем вылетело из головы. К Каю все обращались либо по имени, либо называли герцогом, а слуги – просто господином. Сам эльф предпочитал с ним не сталкиваться. При каждой встрече в глазах Кая появлялась чуть ли не ненависть. Посла это абсолютно не трогало, но зачем раздражать лишний раз?
Король поблагодарил эльфа за беседу. Ну что ж, намёк понят. Посол поклонился и остался на месте, в то время как король со свитой удалился. Теперь осталось найти Кая и как следует расспросить его о нападении.
Погуляв по саду и не обнаружив искомого, эльф спросил у первого попавшегося слуги, не видел ли тот господина Кая. Не видел. По крайней мере, в саду. Возможно, он в замке. Ну что ж, замок так замок. По посольскому крылу, впрочем, как и по гостевому, эльф может гулять сколько захочет и где захочет. А там, глядишь, и встретит Кая или хотя бы того, кто знает, где он.
Так и получилось. Кай попался ему на встречу с какой-то дамой. Увидев посла, она присела в реверансе и удалилась.
– Твоя дама убежала, – спокойно констатировал факт эльф.
– Во-первых, это не моя дама, а новая воспитательница Гули, во-вторых, она не убежала, а спокойно ушла, так как наш разговор подошёл к концу.
Эльф кивнул, принимая эти слова к сведению, а потом в лоб спросил:
– На госпожу наследницу было совершено покушение. Знаешь что-либо об этом?
Несколько секунд понадобилось Каю, чтобы понять, о ком речь. Когда он понял это, то хрипло спросил:
– С ней всё в порядке?
– Думаю, да, – невозмутимо ответил эльф.
– Думаешь? – несколько угрожающе спросил Кай.
– Если бы с ней что-то случилось, то мне бы сообщили.
Мужчины посмотрели в глаза друг другу и не отводили взглядов. В глазах черноволосого появилась ярость и ненависть, а вот светловолосый смотрел открыто и безо всяких эмоций. Либо Кай очень хороший актёр и интриган, либо действительно не в курсе.
Такими и застал их Эдмон. Брови принца удивлённо приподнялись вверх, но голос звучал спокойно.
– Господа, я что-то пропустил?
Они одновременно выдохнули, а потом Кай сообщил о покушении на Валентину. Принц вопросительно посмотрел на эльфа, и тот ответил:
– На неё напали. Кто – неизвестно. Сейчас будущая королева в полном порядке.
– Ты подозреваешь Кая?
– Его? Не совсем. Просто точно неизвестно, хотели её похитить или убить.
– Я могу поручиться за своего друга, что он не причастен к этому.
– Я тебе верю, принц, – ответил эльф, жалея, что Эдмон появился так не вовремя. У него была приготовлена пыльца забвения. Посол собирался разговорить Кая, а потом стереть этот разговор из его памяти.
– Я сам бы очень хотел помочь Валентине сбежать, но не имею права вмешиваться в дела другого королевства. И Кай очень хорошо это понимает. К тому же переговоры с королевой насчёт Валентины ещё ведутся и твёрдый ответ не получен, так зачем бежать впереди повозки? Может, королева ещё передумает насчёт наследницы.
Эльф в этом очень сомневался, но да, такой шанс был. На этом они распрощались, не заметив на Кае эльфийского жучка.
Глава 20
Королева внимательно изучала лежащие перед ней документы. Прошло уже несколько дней после покушения на Валентину, а толком ничего выяснить не удалось. В который уже раз женщина подумала, что надо бы составить списки всех магов королевства.
Самое интересное, что раньше они были, но, увы, в хранилище забрались мыши. Тогда внезапно умер хранитель архива, и до того, как в должность вступил следующий, артефакт сохранности разрядился. Вот такое вот совпадение. К счастью, большой урон грызуны не нанесли, но несколько документов были уничтожены без возможности восстановления. Сейчас специальные люди обходили королевство и снова записывали всех магов.
Королева покачала головой и отложила документ. В данной ситуации её вмешательство ничего не даст. Пусть шериф с этим разбирается. Следующий текст сообщал о подготовке к балу. Именно на нём, по плану королевы, ей должны были представить Валентину. Готова ли девушка к этому? По мнению правительницы – нет, нет и ещё раз нет. Но что-то надо делать. У самой королевы осталось не так много времени. Придётся опять использовать шантаж. Хорошо, что эльф оставил живой дочку Валентины. Плохо, что пришлось оставить ребёнка в другом королевстве. Надо было сразу вывезти сюда. Сейчас же король Альфред взял девочку под свою опеку, и забрать малышку не представляется возможным.