Кай спросил слугу о тренировочном зале, тот ответил, что такой есть, но сейчас в нём тренируется телохранитель будущей королевы. Посол усмехнулся и сказал, что он не против составить ему компанию.
Колин отрабатывал удары мечом. Он поклонился вошедшему Каю и продолжил тренировку. Одного взгляда послу хватило, чтобы понять, что перед ним серьёзный противник. Видно, что опыта ему не занимать. Кай задумался, а где он его приобрёл? Войн вроде как не было. Хотя он никогда не интересовался, что происходит в соседних королевствах. Опыт самого герцога исчерпывался тренировками, рыцарскими турнирами, несколькими стычками с разбойниками и боями на границе.
Кай как следует разогрел мышцы и тоже стал отрабатывать удары. Краем глаза Колин наблюдал за ним. А этот посол неплох. Уверенно обращается с мечом: быстрые, отточенные движения. Пожалуй, в бою от него будет толк.
Телохранитель отвёл глаза. Его движения стали очень яростными. Кира уже рассказала, что посол чем-то обидел госпожу. Его госпожу. Накостылять бы ему, чтобы близко к ней не подходил, но, увы, дипломатия. Даже на тренировочный бой нельзя пригласить.
Как ни странно, но Кай тоже думал об этом же. Он бы с удовольствием скрестил мечи, но нельзя. Ему-то ничего не будет, а вот за судьбу Колина он не ручался. Кто знает, как на это отреагирует королева, да и король Альфред будет не в восторге.
В зал забежала высокая служанка. На её лице сияла улыбка. Девушка сразу же направилась к Колину, но потом, заметив Кая, остановилась, поклонилась и уже спокойно подошла к телохранителю.
– Госпожа Валентина получила разрешение прогуляться по городу. Через час будь готов.
Кай навострил уши. Почему бы не воспользоваться ситуацией и не поговорить с будущей королевой ещё раз? Колин и Кира первыми покинули зал. Посол немного задержался, но потом направился в свои покои. К чёрту на сегодня тренировку. Разговор важнее. Да и город осмотреть надо.
Они встретились на торговой площади. Валентина рассматривала какие-то травы у уличной торговки. Девушка обстоятельно интересовалась, где, когда и при каких условиях эти травы были собраны. Собирала ли их женщина сама или кто-то другой. Торговка честно отвечала, что вот этот остролист был собран на рассвете лично ею, а вот те цветочки собирала её дочь на закате. Эти же корни сегодня утром выкопал её муж.
Валентина улыбнулась. Она обязательно их купит. И вообще, она готова была купить, если не весь товар, то половину точно. Учёбы сегодня не было, и девушка решила вспомнить о своей профессии травницы. Последнее время она готовила эликсиры только на занятиях и просто соскучилась по любимому делу.
Кай наблюдал за девушкой. Она понравилась ему ещё при первой встрече. Её улыбка очаровывала. Если бы тогда он смог защитить её от эльфа, кто знает, может, она стала бы его? Он даже жениться готов. В высшем свете, конечно, такой мезальянс не приветствуется, но он бы нашёл выход. Хотя, что сейчас думать об этом? Теперь Валентина – будущая королева другой страны, и он ничего не может с этим поделать.
Посол подошёл к Валентине и поклонился. Девушка ответила ему книксеном и улыбнулась. Телохранитель смерил мужчину непроницаемым взглядом и ничего не сказал.
– Моя госпожа, – обратился к травнице Кай. – Позволь составить тебе компанию. Я первый раз в этом городе.
– Я тоже первый раз здесь гуляю, – призналась Валентина. – Буду рада твоему обществу.
Тем временем торговка упаковала травы и передала их Арабидею. Колин расплатился, и они вышли из помещения. Следующей по плану была лавка с тканями. На её посещении настаивала Кира. Она шла впереди, показывая дорогу. Валентина и Кай шли за ней. Колин держался рядом с госпожой, а Арабидей шёл последним.
– Прости, что обидел вчера, – негромко сказал Кай, – но Эдмон здесь действительно бессилен.
– Я понимаю, – грустно улыбнулась Валентина. – Ты тоже извини, что заставила краснеть за мои манеры.
– Заслужил, – усмехнулся посол.
Они вместе зашли в лавку. Валентина стала выбирать ткань, советуясь с Кирой и Каем. Арабидей только скрипел зубами от ревности, а Колин по-прежнему был невозмутимым. Торговка суетилась, предлагая свой товар. Каких только тканей здесь не было. Даже магическая была.
Будущая королева стояла перед зеркалом, а горничная и торговка приносили большие лоскуты. Каждый из них Валентина подносила к себе и смотрела: подходит он ей или нет. Выбрав нужные, женщины стали комбинировать ткани, кружева и мех. Мужчины стояли в стороне и ждали, когда же всё это закончится. Когда все товары были осмотрены, будущая королева сделала выбор и попросила доставить их в замок.