– Каркуш сказал, что сюда не могут заехать. Крестьяне с телегами ждут у леса. Надо выбираться. Карету придётся бросить. Волк и ворон покажут нам выход из леса.
Некоторое время ушло на сооружение носилок, а потом люди стали выбираться из леса. Первым бежал волк, за ним шёл Прометей, обнажив меч. От него не отставали несколько солдат. В середине отряда шла Валентина со слугами и легкоранеными гвардейцами. Замыкал шествие Колин и ещё несколько солдат.
Волк вывел их прямо к поджидающим людям. Часть солдат забралась в телегу, а другая, наконец-то, нашла своих лошадей и поехала верхом. Валентина, недолго думая, села в телегу. Сейчас их привезут в деревню, а от неё до замка рукой подать.
Девушка то и дело бросала заинтересованные взгляды на Прометея. Тот оставил волка в лесу, а вот ворон продолжал сидеть на его плече. Кто же этот человек?
Глава 28
Они остановились в пустом доме. Крестьяне помогали устроить раненых. Валентина перебирала готовые зелья в своей сумке. Их немного. Надо приготовить ещё. Только вот где взять нужные ингредиенты? На помощь пришла местная травница. Узнав про раненых, она сразу же прибежала. Поклонившись Валентине, женщина сказала, что у неё есть много готовых эликсиров для обработки ран. Вдвоём они заново перевязали всех нуждающихся в помощи.
Будущая королева устало опустилась на стул и задумалась, как быть дальше. Её очень беспокоило состояние двух тяжелораненых. Девушке очень хотелось забрать их с собой в замок барона, но даже приезд сюда доставил им мучения. Придётся оставить на попечении травницы.
Сама женщина Валентине понравилась. Она знала, что делала, а её эликсиры были выше всяких похвал. Парни оставались в надёжных руках. Девушка достала из своей сумки восстанавливающий эликсир и выпила его. Какая гадость! Хорошо, что она догадалась взять с собой эти зелья. Прям как чувствовала, что понадобятся. Жаль только, что взяла не очень много. Надо было больше. Сложить их в большой ларец и вести с остальным багажом. И место нашли бы при желании. Платьев бы меньше взяли. С другой стороны, хорошо, что вообще взяла, кто ж знал, что на них ожившие мертвецы нападут.
Пока Валентина предавалась размышлениям, Колин собрал вокруг себя солдат. Любопытные крестьяне стояли поодаль и наблюдали. Телохранителю нужен был доброволец, чтобы отправиться к барону. Он привезёт карету и заодно расскажет феодалу о случившемся, а остальных ждут другие дела. Доброволец нашёлся быстро. Им стал самый молодой маг огня. Молодой, но сильный. Он был из тех, кто вышел из боя без единой царапины, да и лошадь смог сохранить. Солдат поклонился, вскочил на коня и направился к замку. Остальных же ждал небольшой отдых.
Прометей стоял недалеко от военных и слышал каждое слово Колина. Да уж, ему бы тоже отдохнуть не помешало. Этот бой с мертвецами был для мужчины сегодня не первым. Можно сказать, что попал он из огня да в полымя. Только разобрался с одними покойниками, как ворон сообщил о другой битве. Пришлось поспешить на помощь.
Вот интересно, откуда в лесу столько могил? Там раньше кладбище было или просто разбойники своих хоронили? Много вопросов и ни одного ответа. В небе закаркал ворон. Он сделал круг над Прометеем, а потом сел на его плечо. Мужчина нахмурился и подошёл к крестьянам.
– Далеко ли отсюда кладбище? – спросил он.
Люди замолчали и уставились на мужчину. Наконец, один из них ответил, что нет, недалеко, где-то час ходьбы.
– А что-то случилось? – подошёл к ним Колин.
– Мой ворон сказал, что недалеко отсюда земля шевелится. Подозреваю, что это кладбище.
Крестьяне ахнули, телохранитель нахмурился: не хватало ещё, чтобы на них в деревне напали. Зная Валентину, она точно не уйдёт, пока крестьяне не будут в безопасности. Если только ей не сказать… Поздно, будущая королева неслышно подошла к ним и услышала последние слова. Девушка нахмурилась и переспросила о погосте. Прометей повторил. Тогда Валентина спросила у Колина: можно ли организовать защиту крестьян таким количеством солдат? Так-то она знала ответ, но решила уточнить, может, она всё-таки ошибается. Увы, ответ телохранителя был однозначным: нет. Стоявший рядом староста побледнел, но слова Прометея дали ему надежду.
– Шанс есть, – спокойно сказал мужчина и объяснил: – Я уже некоторое время сражаюсь с мертвецами и знаю некоторые их слабости. Женщин, детей и стариков надо спрятать либо в подвалах, либо на чердаках. Животных закрыть в хлевах, а вокруг деревни надо разжечь костры.
Староста побежал было выполнять приказания, но был остановлен вопросом: есть ли в деревне маги огня? На это он только развёл руками: они обычные крестьяне, откуда у них маги?