Пока Валентина исследовала местность, Кира и травница стояли рядом с ней. Горничная сжимала в руке кинжал, а крестьянка – топор. К счастью, на них никто не спешил нападать. Похоже, что мертвецов поднял артефакт. Будущая королева чувствовала его пульсацию под землёй. Очень осторожно она подошла к нему, приказав сопровождающим оставаться на месте.
Артефакт был закопан неглубоко. Взяв небольшую палочку, Валентина разгребла землю вокруг. Как же его выключить? Наверняка артефакт заряжен ещё и проклятиями. По крайней мере, она бы именно так и сделала. Ну что ж, выход тут был только один: взорвать.
Женщины отошли на безопасное расстояние, а Валентина достала из своей сумки последнюю щепотку порошка книогоши. При правильном сборе, изготовлении и хранении это растение представляло собой мощное оружие, да и не только. Ямы им делать было тоже очень удобно. Главное – надо знать, сколько порошка потребуется. Если взять слишком много, то взрыв будет сильным, а яма глубокой. Если мало, то толку будет немного, такую ямку проще выкопать самому, чем тратить редкое растение. Одной щепотки должно быть достаточно, чтобы уничтожить артефакт.
Валентина очень аккуратно насыпала порошок на артефакт и спряталась за ближайшее дерево. Рискованно, но что поделаешь. Раздался взрыв. Кира поспешила к своей госпоже, но будущая королева остановила её взмахом руки. Сначала надо было убедиться, что артефакт обезврежен.
Девушка подошла поближе. На месте взрыва был глубокий провал. Получилось или нет? Валентина подошла ещё ближе и заглянула в яму. В это самое мгновение края обрушились, и с громким криком будущая королева рухнула вниз.
Глава 29
Внезапно всё закончилось: все мертвецы попадали наземь, словно это не они сейчас убивали людей. Мужчины, по-прежнему сжимая в руках оружие, озирались по сторонам, ожидая подвоха, но каждый в душе радовался передышке.
– Что происходит? – озвучил интересовавший всех вопрос Арабидей. Он уже давно убрал свой кинжал и вооружился факелом. Ответом ему было молчание.
– Надо сжечь их всех, – сказал Прометей Колину. Тот согласно кивнул головой и отдал такой приказ. Часть людей он отрядил уносить с поля боя раненых, остальные же стали поджигать нападавших.
Как же много их было! Ещё немного, и мертвецы бы просто задавили живых своей массой, а что было бы потом, просто страшно представить. Но в любом случае, люди справились. Сейчас всех сожгут, и можно немного передохнуть. Но почему же нападение внезапно остановилось?
Колин не стоял на месте, а тоже сжигал мертвецов, как и Прометей. Они находились рядом друг с другом, когда раздался крик:
– Колин! Госпожа! – кричала подбегающая Кира. Девушка добежала до телохранителя и остановилась, переводя дух, а затем всё-таки закончила фразу: – Колин, госпожа пропала.
– Как? – только и смог спросить он. Вкратце горничная рассказала о случившемся. Мужчина потёр лоб: час от часу не легче, ну почему ей не сиделось спокойно? Хотя, скорее всего, мертвецы остановились именно из-за действий будущей королевы.
Колин отдал приказ закончить здесь и идти отдыхать, но также напомнил не забыть оставить посты наблюдения на случай, если покойники опять решат напасть, а сам поспешил на помощь своей госпоже. Прометей направился за ним. При этом мужчины решили заскочить в ближайший двор и захватить верёвку, а лучше две на всякий случай. И фонарь.
Кира привела их к провалу. Колин привязал верёвку к дереву и осторожно стал спускаться. Много времени это не заняло. Достигнув дна, телохранитель зажёг фонарь. Его глазам предстал полуразрушенный коридор.
Мужчина посмотрел вверх. До края ямы было не менее пяти метров, а может, и немного больше. Упасть с такой высоты и обойтись без травм нереально.
Колин внимательно осмотрел пол под ногами. Среди битого камня виднелись свежие следы крови. Значит, его госпожа действительно упала и поранилась, но где же она сейчас?
Раздался шорох, и рядом с Колином приземлился Прометей. Он так же внимательно осмотрелся по сторонам, а затем, ни слова не говоря, направился вглубь коридора. Далеко он не ушёл: фонарь-то был у телохранителя, а без света идти опасно.
– Ты идёшь? – спросил он Колина. Ничего не ответив, тот пошёл впереди. Прометей достал из воздуха меч и последовал за ним.
Сколько они шли, было неизвестно, но несколько раз они делали небольшие привалы. Буквально на пять – десять минут, не больше. Также удалось обнаружить несколько свежих царапин на стенах и порванную паутину. Значит, кто-то проходил здесь недавно.