Колин постарался запомнить это ругательство. Интересно, что оно означает. Теперь была очередь Прометея задавать вопрос.
– Один из старейшин упомянул принца Эдмона. Кто он?
– Принц Королевства Единорога.
Мужчина вскочил и зашагал по комнате. Происходящее ему ужасно не нравилось. Колин наблюдал за ним, не понимая, что такого волнующего он сказал. Это общеизвестный факт.
– Мой черёд. Ты говорил, что знаешь Акиру. Не в курсе, какие у него планы насчёт жены?
– Нет. О том, что он женат, я узнал лишь от Валентины.
– Госпожи Валентины, – машинально поправил Колин, обдумывая ответ Прометея. Это получается, что волшебнику наплевать на свою жену? Или Прометей просто не посвящён в его план. А ещё есть возможность, что он просто врёт.
Следующий вопрос Прометея удивил Колина ещё сильнее.
– Госпожа Валентина владеет Зелёным жезлом?
– Владела. Сейчас нет.
Прометей взъерошил свои волосы. Услышанное никак не обрадовало его. Телохранитель внимательно наблюдал за ним, не понимая, почему его слова так взбудоражили мужчину. Судя по всему, рассказ про жезлы он слышал, неужели так удивился, узнав, что это не легенда, а быль.
– Какой сейчас год? – спросил Прометей. Колин хотел возмутиться, что сейчас его очередь задавать вопрос, но, глядя на взволнованное лицо мужчины, решил ответить:
– Двенадцатый год Вепря эпохи Единорога.
Прометей застонал.
– Акира, как же ты мог так ошибиться?
– Когда ты видел его в последний раз и в каком виде? – уцепился Колин за его последние слова.
– В смысле, в каком виде?
– Госпожа рассказывала, что он попал под действие проклятия и исчез.
– А, понятно, – Прометей на секунду задумался. – Это проклятие не мешает мне. Я просто вижу его, а другие люди – нет.
На этом игру вопрос-ответ пришлось закончить, открылась дверь, и вошёл молодой рудокоп. Он пригласил Колина следовать за ним в целительскую. Прометей же остался в комнате, размышляя над услышанным.
Рудокоп и телохранитель шли по длинным и постоянно разветвляющимся коридорам. Мысленно Колин порадовался, что идёт не один. Он бы здесь давно заблудился. Но также это значит, что и уйти самостоятельно он не сможет.
Мужчину привели в небольшое помещение. То, что он увидел, повергло его в шок. В комнате царил сумрак. Тьму разгоняли светящиеся тусклым светом ящики. Колину они напомнили гробы. Отогнав от себя ужасающую ассоциацию, он подошёл к одному из них. В нём находился какой-то мужчина.
Проводник осторожно дотронулся до плеча телохранителя и показал на другой «гроб». Колин кивнул и подошёл к нему. Там лежала Валентина, укрытая лёгким одеялом. Даже в этом тусклом свете было видно, какая она бледная.
Мужчина вглядывался в её лицо, надеясь на какую-нибудь реакцию, но, увы, девушка была в забытье. Её дыхание было немного хриплым. Тогда Колин осторожно взял её ладонь и поцеловал. Ладонь была горячей.
Пять минут пролетели быстро, и вскоре за мужчиной пришёл рудокоп. Он проводил его в гостевые комнаты.
Глава 30
Предгорное королевство.
Старая королева, нахмурившись, читала донесения. Кира очень красочно описывала, что произошло на землях барона Черакбана. Ей бы сказания придумывать, как менестрелю, а не отчёты писать. Но что возьмёшь с обычной девчонки? Как умела, так и написала.
Правительница задумалась. Странные дела стали твориться в её королевстве. Откуда там взялся этот артефакт? Неужели был закопан давным-давно? Тогда с какой стати он заработал именно сейчас? А может, всё дело в таинственном незнакомце, пришедшем с ничейной территории несколько месяцев назад? Сколько же прошло времени, как она получила доклад о нём? Месяца три, четыре? Странно, а ведь раньше она никогда не забывала такие детали. Сколько вопросов возникло после доклада Киры и никаких ответов. Похоже, ей надо отправить помощников в библиотеку, да и самой не мешает туда заглянуть.
Сказано – сделано. Королева лично отобрала нескольких человек из своего окружения и отправила в библиотеку читать книги о чёрной магии, точнее о некромантике, а вечером она расспросит эльфа, известно ли ему что-либо о такой магии. Женщина нахмурилась: не любила она такой способ связи, но что поделать – быть королевой значит идти на определённые жертвы.
Теперь осталось только написать послание Совету старейшин Подземного царства о Валентине и связаться с их послом. Жаль, что парные артефакты связи не действуют между королевствами, и придётся отправлять гонца. Королева вздохнула и приступила к изучению следующего документа.
Королевство Гусей.
Принцесса Астра устало сунула меч в ножны. Что это было? Откуда взялись эти ожившие мертвецы? Почему их похоронили в земле, а не сожгли, как полагается? На последний вопрос ответ был один: это жертвы разбойников или же сами бандиты.