Ну ничего, лучше поздно, чем никогда. Сейчас слуги сожгут их всех, если, конечно, не испугаются. А пугаться было чего: часть умертвий по-прежнему шевелилась.
Принцесса посмотрела на мужа. Тот, взглянув на слуг, лично взял факел и стал жечь покойников. Они превращались в пепел буквально за минуту. В глазах Астры появился восторг – хорошего мужа нашли ей родители. Они женаты всего ничего, а он уже не в первый раз вызывает удивление и восхищение и даже не против, чтобы она продолжала тренироваться с мечом.
Мужчина оглянулся, взглянул на жену и, убедившись, что она не пострадала, продолжил своё дело. Астра посмотрела на свой отряд. Увы, нападение мертвецов было неожиданным, и несколько человек были тяжело ранены. Принцесса убедилась, что им оказали первую помощь, и приказала поместить пострадавших в карету. Они же с мужем поедут верхом. Также надо сообщить о нападении родителям и другим феодалам. Но всё-таки жутко интересно, как эти покойники ожили. Возможно, что где-то рядом ходит чёрный маг. Надо быть очень осторожными.
Королевство Вепря.
Принц Эдуард читал донесения от вассалов. Оба сообщали об оживших покойниках. Они вылезли из своих могил и стали нападать на живых. Испуганные крестьяне попрятались по домам. В помещения мертвецы не заходили, но продолжали бродить по улицам. Иногда они заглядывали в окна, пугая детей и взрослых. Люди надеялись, что умертвия уйдут куда-нибудь, но их надежды были напрасными.
Господин этих земель выслал на помощь крестьянам свою стражу. К сожалению, оружие этих тварей не брало, и лишь случайно удалось выяснить, что они уязвимы к огню. Но когда об этом узнали, половина отряда уже была убита, а покойники всё прибывали и прибывали. Оставшиеся в живых солдаты смогли спрятаться в домах крестьян. Те, правда, были сильно напуганы и сначала не хотели пускать, но командир пригрозил, что в таком случае помощи им больше не пришлют, и будут сражаться с покойниками сами.
Уже из крестьянского дома отправили с почтовым голубем феодалу донесение и просьбу о помощи. У второго феодала было то же самое. Принц Эдуард задумался. Поднимать мертвецов мог только чёрный маг, да и то не каждый. Такая магия была запрещена в королевстве, а все её носители казнены, причём давным-давно. Это случилось ещё при его деде. С тех пор в королевстве нет чёрных магов. Вот тёмные – да, тёмные маги есть, но все они наперечёт.
Сейчас оставался один выход: отправить на помощь большие отряды магов огня и сжечь всю нечисть. Также надо проверить всех тёмных магов, а также ведьм и колдунов. Кто там ещё может заниматься тёмными делами? Надо получить согласие короля и приступать.
Королевство Единорога.
Принц Эдмон со свитой направлялся в Подземное царство. Ему нужно было договориться о дополнительных поставках оружия из мифрила или хотя бы самой руды. Ещё лучше, если бы рудокопы согласились поставлять кольчуги или доспехи, щиты на худой конец. То, что стало твориться на границе между двумя королевствами, уже не лезло ни в какие ворота.
Со стороны Королевства Туманов постоянно кричали оскорбления, угрожали оружием и вообще вели себя неадекватно. Путники стали жаловаться, что пошлины взлетели в несколько раз, а стражники просто стали обирать людей. К счастью, покойники больше не нападали. Вот только посланный королём Альфредом чёрный маг сообщал, что постоянно чувствует некротическую энергию, но понять, откуда она идёт, он не может. Такое чувство, что она везде, в том числе и в самом приграничном городе.
Отряды стражников на границе были усилены магами огня. Каждому феодалу поступил приказ найти белого мага или волшебника. Светлый – тоже подойдёт. Сам Эдмон предложил отцу посоветоваться с Саримом, а если получится, то пригласить его на границу. Король подумал и одобрил предложение сына.
А ещё с принцем прямо-таки напросился эльф. Он честно признался Эдмону, что знаком с Саримом, и им просто жизненно необходимо встретиться. «А почему, собственно, нет? Пусть лучше эльф будет под присмотром», – решил Эдмон и позволил послу сопровождать его.
Королевство Туманов.
Королева выглянула в окно кареты. Что же тут происходит? Откуда взялся багровый туман? После смерти Чёрного колдуна он не появлялся, и в королевстве почти забыли об этом явлении. Неужели появился кто-то такой же сильный?
Присмотревшаяся женщина заметила в дымке какие-то силуэты. Они то приближались, то отдалялись, либо же это была просто игра света и теней. Нет, не игра. Внезапно перед самым окном из тумана вынырнул монстр, и королева закричала от ужаса. Чудовище выглядело как скелет, покрытый кусками плоти. Следом показался ещё один, а потом и другой.