А девушка уснула. Её сознание снова перенесло её в прошлое, в то время, когда она потеряла дочь. Снова Валентина увидела мертвецов и свою девочку. Опять она ничего не успела сделать и просто наблюдала, как исчезает её ребёнок.
Валентина проснулась с криком, вскочила и, не удержавшись на ногах, рухнула прямо в объятия мужчины. Он бережно подхватил её. Широко открытыми от ужаса глазами девушка смотрела на него, но не видела. Её трясло. Она ухватилась за плечи телохранителя, как за якорь. Постепенно она пришла в себя и, наконец, заметила взволнованный взгляд Колина.
– Госпожа, – негромко сказал он. – Это просто сон.
Глаза Валентины увлажнились и покраснели. Она кивнула и села на своё место. Только сейчас она обратила внимание, что они больше не едут.
– Мы приехали?
Колин постучал в заслонку в карете между ними и кучером. Она открылась.
– Да, господин, – сказал кучер. – Мы приехали. Дальше лошади не пройдут.
Телохранитель кивнул и первым вышел из кареты. Да, место их боя находилось неподалёку. Накануне он и ещё несколько магов земли приезжали сюда и немного поправили рельеф. Но в том-то и дело, что немного. То, что сотворила Валентина от отчаяния, так просто было не исправить. Они потратили большую часть своей магии, но полностью уничтожить следы боя так и не смогли. Тратить всю магию запретил Эдмон. Он-то и предложил Колину привезти сюда Валентину. И, кстати, медальон стражники не нашли. Тогда-то принц и предположил, что это семейный медальон и найти его может только член семьи. Что ж, так бывает.
Колин помог выйти девушке. Она в растерянности смотрела по сторонам. Неужели это она всё сотворила? Ну да ладно, первым делом надо будет найти медальон. Она устремилась вперёд, спотыкаясь о кочки и стараясь не обращать внимания на красный снег. Нелегко им пришлось. То тут, то там были трещины. Глубокие и не очень. Кое-где земля вздыбилась небольшими холмами, а от дороги осталось одно название. И посреди этого хаоса стояла карета.
Заметив взгляд Валентины, Колин сказал:
– Мы вчера были здесь, немного сгладили последствия и забрали королевскую карету.
– А медальон?
– Его не нашли.
– Думаешь, он семейный?
– Так предположил принц.
Девушка кивнула и стала внимательно осматривать все трещины. По идее, он должен быть рядом с каретой. С неё Валентина и начала осмотр. Руками она разгребала снег и ощупывала каждую ямку. Всё было напрасно. Нервничая, девушка всё быстрее раскидывала снег, не обращая внимания на его красный цвет, пыталась копать мороженую землю и разрушала каждый ком.
На коленях Валентина ползала вокруг кареты, но всё было напрасно: медальон как сквозь землю провалился. Но в земле она его тоже не чувствовала. Надежда найти дочь при помощи медальона лопнула, как мыльный пузырь. От отчаяния девушка упала на землю и разрыдалась. От боли, от потерянной надежды разрывалось сердце.
Колин стоял в стороне и смотрел на свою госпожу. Если бы он только мог облегчить её боль, помочь хоть немного, но, увы, здесь он был абсолютно бессилен. Мужчина сделал шаг по направлению к девушке, но вот она поднялась и осмотрелась по сторонам, снова опустилась на колени и продолжила искать.
Слёзы текли по её щекам, но не приносили облегчения, а только делали хуже. Девушка уже отдалилась от кареты и искала в другом месте. Телохранитель внимательно огляделся: никого в округе не было, только кучер маячил где-то вдалеке, ожидая их. Опасности никакой. Тогда Колин тоже стал искать, не мог он больше смотреть, как мучается Валентина.
Раздалось карканье. Сверху спикировал чёрный ворон и попытался сесть на плечо девушки. Та отшатнулась. Птица ещё раз каркнула и села на землю, а потом посмотрев на девушку умными глазами, стала что-то писать клювом на снеге.
Валентина ошарашенно смотрела на ворона, а потом неуверенно произнесла:
– Каркуш?
Ворон оторвался от своего дела и громко каркнул, а потом взлетел и сел на плечо девушки. Та, не задумываясь, погладила птицу и прочитала надпись на снегу. «Опасность», – гласила она. Девушка вскочила и стала осматриваться. Вроде всё спокойно.
Колин подошёл поближе к госпоже, не отводя взгляда от ворона. Что это птица Прометея мужчина догадался сразу. Вряд ли ещё какой-нибудь ворон будет вести себя так неразумно, а уж писать тем более. Телохранитель прочёл надпись и достал меч из ножен.