«Молодец, правильно воспитана, — подумал про себя. — Я свою дочку тоже буду учить, у чужих людей ничего не брать».
Но сейчас мне ее правильность очень мешала, ведь нужно было как-то отвлечь девочку, завоевать ее доверие, чтобы она помогла мне найти ее маму.
— Ты с мамой тут гуляла? – спросил я, стараясь узнать побольше от нее. Девчушка кивнула. – А как ее зовут?
— Лана, — тихонько сказала девчушка. В шуме торгового центра еле расслышал.
— Я знаю, как найти ее. Видишь там охранник? — я показал ей на информационную стойку. Там стояла молодая девушка в униформе и охранник. —Давай вместе пойдем к охраннику. Это как полицейский, знаешь?
— Да, — снова тихо сказала она. Но на этот раз голос звучал более уверенно. Девочка словно приободрилась.
— А как тебя зовут? – старался я наладить контакт.
— София.
— Красивое имя. Означает мудрость.
Я даже палец вверх поднял, для значимости. Девочка чуть задумалась. Но главное плакать перестала. Смог, значит, отвлечь от печальных мыслей.
Не стал брать ее за руку. Просто пошел рядом к информационной стойке.
Тут, рядом с девушкой в униформе, которая делала объявления и давала нужную информацию посетителям центра, девчушка почувствовала себя более уверенной. Уже не так шугалась и не отшатывалась от меня. Даже взяла меня за руку, пока девушка по громкой связи объявляла, что девочка София ждет свою маму Лану у информационной стойки.
Не прошло и пяти минут, как к стойке подбежала взъерошенная женщина с почти такими же покрасневшими глазами, как у девчушки.
— Софочка!
София бросилась к ней, а мама обняла ее, прижимая к себе.
— Слава Богу, слава Богу! – бормотала женщина.
— Это он меня нашел, — сказала девочка, оборачиваясь ко мне и указывая пальчиком.
— Спасибо вам огромное, — затараторила мать девочки. – Я уже по всем магазинам, где с ней ходила, прошлась по три раза. И даже не додумалась сюда прийти и по громкой связи попросить объявить.
— Рад, что вы нашлись, — улыбнулся я.
София протянула ко мне руки. Как было не взять девочку? Я поднял ее и даже не заметил, как сапожком она задела мои брюки.
— Ну что, довольна? – спросил, улыбаясь, я.
— Да, очень. А в коробочке у тебя вкусные конфетки? – хитро прищурилась она, поглядывая на коробку в моей руке.
Ну, конечно, при маме совсем осмелела. Я подумал, что не жалко. По дороге еще успею в магазин заскочить и купить новую коробку.
— Очень вкусные, — сказал кивая.
— София, — пожурила мать дочку.
— Все в порядке. Я сам ей их предлагал. А она, молодец, не взяла у незнакомого.
Я опустил девочку на пол и протянул ей коробку.
— Только много сладкого не ешь, зубки заболят, — нравоучительно произнес я.
— Знаю, я с чаем их съем, — заулыбалась она.
Мы распрощались, и я поспешил к выходу. Что там по времени? Нужно доехать, возле дома Сьюзан купить коробку конфет. Надеюсь, там будут магазины. Успеваю.
Вышел из торгового центра. На тротуаре гололед, а по дороге машины снуют туда-сюда. Уже хотел поймать такси, как вдруг услышал громкое: «Ой!»
Обернулся и увидел пожилую женщину, упавшую на тротуар. Рядом с ней лежали сетки, из которых вывалилось содержимое. Очевидно, она несла кульки с покупками, которые упали, когда она поскользнулась, и продукты вывалились из них.
Не задумываясь, подскочил к ней.
Часть 3
— Давайте помогу.
Протянул руку. Женщина посмотрела на меня, видимо дезориентированная. В руке у нее что-то тяфкнуло. Она посмотрела на этот пушистый комочек.
— Тити, тихо! – воскликнула она. Потом перевела взгляд опять на меня. – Видно же, что молодой человек хочет помочь.
Она ухватилась рукой за рукав моего пальто. Теперь я смог рассмотреть, что в другой руке она держала маленькую собачонку – йоркширского терьера. Собачка тявкнула еще разок, видимо для приличия, но больше никакой агрессии в мой адрес не проявляла.
Я помог женщине подняться.
— С вами все хорошо? – уточнил я, когда женщина уже стояла на ногах.
— Да, сынок, все хорошо.
Она бросила растерянный взгляд на лежавшие на земле продукты.
Я быстро собрал их в пакет: апельсины, какие-то коробки с хлопьями и собачьим печеньем. Протянул пожилой женщине.
— Спасибо тебе, сынок, — поблагодарила меня она, улыбаясь. Около глаз паутинкой собрались морщинки. – Спасибо.
— Да не за что, — улыбнулся я.
— Видишь, Тити, какой хороший молодой человек, — обратилась она к своей собачонке. Та тявкнула еще пару раз. — Праздник такой, все спешат, суетятся. Мы с Тити тоже вот вышли за покупками. Хотела побаловать свою малышку, — доверительно склонилась она ко мне. Будто собака могла услышать и понять, что ее хотели побаловать. — Да так неловко поскользнулись. Я уж думала, так и останемся тут сидеть. Подняться сил нет.