— Абашина! Сколько будет дважды два? — прогремело над ухом, и Настя, вздрогнув, очнулась. Она испуганно подняла глаза — учительница смотрела так, как будто застукала ее за воровством булочек в школьной столовой.
— Что? Что вы сказали? — переспросила «фея».
— Абашина! Ты где? Я к тебе уже три раза обратилась!
— По-моему, четыре… — неуверенно промямлила Настя.
— Ты еще и хамишь? — рассвирепела учительница. — Ох, Абашина, ты нарываешься на большие неприятности!
— Я про «дважды два», — попыталась оправдаться Настя, но вышло только хуже.
— А я про то, что ты постоянно отсутствуешь на уроках! И не только на моих! Хоть и сидишь в классе!
— И эту бездарность ты предлагаешь включить в команду? — обернувшись к Вике, укоризненно прошептал Никита.
Но та молчала, уткнувшись в учебник.
Старинная книга
Валентинка выпала из дневника, когда Настя гадала, куда бы спрятать его от мамы. Пять замечаний за один день! Не слишком ли? Девочка и раньше не отличалась особым прилежанием, но сегодня ее дневник стал просто бомбой: «Не выполняет домашних заданий!», «На уроке спит!», «Абсолютно ничего не слушает и не делает!», «Абашина! Где ты витаешь?», «Постоянно забывает дома учебники и тетради!». А если прибавить к этому двойки и тройки, можно представить, что ожидало ее в случае разоблачения. Настя с досадой отфутболила валентинку под стол, а потом засунула дневник под ковер.
Открытка снова попалась на глаза, но Настя не торопилась поднимать ее. Вместо этого пристально уставилась на сердечко, мысленно приказывая ему двигаться. Открытка не шевелилась. Тогда Настя вытянулась вперед и напряглась, стараясь вложить во взгляд всю свою силу. Никакого эффекта. От напряжения даже застучало в висках, на лбу выступили капли пота — ничего! Злосчастное «сердечко» как будто намертво приклеилось к полу.
— Что ты делаешь? — удивленная мама замерла в дверях.
Настя ползала на четвереньках вокруг открытки, сверлила ее взглядом и что-то бормотала.
— Это я так… ничего… валентинка вот упала, — пробормотала смущенная девочка.
Откуда-то выскочил черный, как уголек, котенок Ерошка и принялся гонять открытку по полу.
— Так ты получила валентинку? — удивилась мама. — А мне ничего не рассказала?
— Это так… Понарошку… Это Ларка мне написала, чтобы я не переживала! — выпалила Настя, отгоняя котенка и пряча карточку за спину.
— Хорошо, — мама обиженно пожала плечами и ушла на кухню. — Не забудь полить цветы! А потом приходи ужинать! — донеслось до Насти.
Девочка подняла карточку, бросила на подоконник, пошла за бутылкой. Вранье все это! Никакая она не фея. Просто кто-то прикололся над ней, вот и все.
Она поливала цветы, Ерошка путался под руками, хватал стебли. Добравшись до своего любимого цветка, лианы, Настя уставилась на свисающий с потолка стебель, пытаясь раскачать его взглядом.
— Тебе картошку или макароны? — крикнула из кухни мама.
— И то и другое, — автоматически ответила Настя, не спуская глаз с лианы. Шевелись! Шевелись! Шевелись! — приказывала она цветку, слегка качаясь, как будто показывая, что от него хочет. — Да шевелись же ты, наконец!
— Что? — мама вошла в комнату, нахмурилась. — Что ты сказала?
— А я разве что-то сказала? — удивилась Настя. Потом, заметив выражение маминого лица, виновато пролепетала: — Мам, показать тебе валентинку? — Она не выносила, когда у мамы портилось настроение.
— Как хочешь, — голос Натальи Анатольевны стал сухим и равнодушным. Развернувшись, она вышла из комнаты.
Настя нашла среди цветочных горшков открытку, принесла с собой на кухню.
— Только ты не удивляйся! — предупредила она. — У Ларки такие странные фантазии!
— Да уж, — согласилась мама, открыв карточку. — До такого трудно додуматься!
Она молча вернула сердечко дочери, принялась за еду.
Настя взглянула на открытку, да так и замерла с поднятой вилкой. Вот это прикол! До такого не только Лариска, никто в классе не додумался бы!
Карточка была пустой. Загадочные слова «Ты — фея!» столь же загадочно исчезли. Перед Настей лежала совершенно чистая открытка.
— Похоже, кто-то написал тебе послание исчезающими чернилами! — скептически заметила мама.
Исчезающими чернилами? Настя наморщила лоб. Или…
— Мама, а что ты знаешь о феях? — спросила вдруг она.
— О феях? — похоже, мама уже поняла, что в этот вечер лучше ничему не удивляться. — Ты хочешь, чтобы я тебе сказку на ночь почитала?
— Мам, я серьезно! А экстрасенсы? Ну, те, которые читают мысли и двигают предметы? Это тоже феи?
— Можно сказать, что да. А зачем тебе?
— Доклад по литературе, — на ходу выкрутилась Настя.
Мама сходила в комнату, вернулась с большим старинным фолиантом в синем бархатном переплете.
— Возьми. Твоя прабабушка увлекалась мистикой. Это ее дневник.
— Прабабушка? — заинтересовалась Настя. — Это та, которая была знаменитым профессором медицины?
— Она самая. Почитай, может, найдешь что-нибудь полезное?
Старинный дневник лежал перед Настей; темный бархат так заманчиво переливался, что хотелось поскорее приступить к чтению. Но нет! Казалось, в этот день у нее не получится ничего, за что бы она ни взялась.
— Покажи мне дневник! — донеслось из кухни.
— Ты его уже видела! — слабо попыталась отбиться Настя.
— Я не про прабабушкин, а про твой!
Ну все! Надувшись, Настя уставилась на лиану. Что бы такое придумать? Как отвлечь мамино внимание?
— Ты что, не слышишь? — нетерпеливо повторила мама.
Девочка медлила, как будто надеясь, что произойдет что-нибудь, что оттянет неминуемый скандал.
И чудо произошло. Раздался звонок в дверь, мама вышла и целых полчаса бурно обсуждала с соседкой проблему перебоев с отоплением и горячей водой.
А Настя, ожидая своей участи, вдруг подумала: и почему это учителя не пишут исчезающими чернилами, как тот тип, что прислал валентинку? Как было бы хорошо — написал замечание, а оно потом раз — и исчезло!
И тут же ее осенило — исчезающие чернила! Вот она, зацепка! Теперь его можно будет вычислить! У незнакомца появился отличительный признак!
Она снова в упор посмотрела на лиану, и та вдруг пошевелилась… А потом еще, и еще раз… Не веря своим глазам, Настя разглядывала качающиеся стебли. Щекам стало жарко, в висках застучало. Получилось! Неужели она все-таки фея?!
Воодушевленная, девочка решительно вытащила из-под ковра дневник, и, беззаботно улыбаясь, направилась к маме.
— Мам, ты только ты не волнуйся, ладно? Наши учителя как с цепи сорвались! Весну почувствовали, что ли?
Скандал вышел на редкость коротким и безболезненным: во время разговора с соседкой мама уже выпустила пар.
— Ты все поняла? — сказала Наталья Анатольевна после недолгой нотации. — Тогда немедленно садись за уроки!
— Можно я начну с доклада по литературе? — с невинным видом просила Настя.
— Начинай с чего хочешь, только вечером ты должна мне все показать!
— Хо-ро-шо! — пропела Настя, и тут среди стеблей лианы вдруг показался Ерошка, волочивший за собой огромный пестрый лист.
— Вот тебе и фея! — расстроенно всплеснула руками Настя. — Вот тебе и волшебство!
«Черная туча»
«12.03.1915 г
Намедни я пыталась погасить взглядом свечку. Тщетно! А у цыганки, которая учит меня, свечка гаснет с одного только взгляда. Я просто поражаюсь, как она это делает! Ее огромные черные глаза становятся неподвижными и как будто стеклянными. Брови слегка хмурятся, лицо напрягается, шея немного вытягивается вперед. Ноздри раздуваются, губы вытянуты трубочкой и шепчут какие-то заклинания. Может быть, дело именно в этом? Я умолила Зару объяснить, она попросила двадцать копеек, написала что-то на бумажке и велела не читать, пока она не уйдет. А когда я развернула записку, там было что-то странное — крест, круг с точкой в центре, треугольник, пересеченный двумя горизонтальными линиями, черный квадрат. Что все это значит? Может, это какой-то магический шифр? Надо будет завтра обязательно спросить Зару».