-Да!
-Предупреди всех там… - буркнул ей Сём, - и не высовывайтесь теперь.
-А какого же рожна понадобилось, вам любезные, в Южном пределе!? – отворачиваясь от Марси, громко поинтересовался командир «Драконьей своры» у пришлых, - Никак ваши старики уже позабыли наши договоры, что вы, хамьё, нарушаете их?
Мечники не шевелились, будто ожидая кого-то или чьего-то приказа.
-Если мальчишку моего покалечили, живыми не уйдёте! – предупредил Валер, но ответом ему была тишина.
Сём наклонился и шепнул:
-Что-то мне не нравится все это, сир.
-Думаешь мне по вкусу? – так же тихо ответил Валер.
И тут перед черным строем разверзлась земля, являя из своих огненных недр невысокого человечка. Он запрыгал на покрытой пеплом и уже затянувшейся ране изуродованной почвы, сбивая с себя огоньки искр и дуя на руки.
-Что? - спросил Валер, широко ухмыляясь, - жопа подгорела?
-Я – Ужас Южного предела!!! – крикнул тот в ответ.
-Да ты что-о-о-о! А я подумал – срам своих родителей, Перетопча! Ты ещё не успокоился, тухлятина?
Дед Перетопча вскинул плечи и резко опустил их, преображаясь за мгновение. Теперь на дворе усадьбы Вана стоял среднего возраста человек в коричневой сутане монаха, с демонической улыбкой на бледном холеном лице.
-Я, Пьетро де Лагурзак! Я был…
-Да мне по… - рыцарь хмыкнул, - здесь - Южный предел! И ты тут просто мразь и кровный враг нашего народа за содеянное тобою! Без всяких «дэ»! Понятно? И рожа у тебя какая-то богомерзкая, прямо сказать…
-Ты пожалеешь!
-Успокойся, а то поперхнешься сейчас! Хочешь рассказать мне, как я пожалею? Ну, что ж, давай…
Валер кивнул ему и стал медленно спускаться по ступеням навстречу бою. Сём неотступно следовал за ним по пятам с мечом наготове. Внезапно сзади подскочил Прох:
-Сир, простите!
-Пустое, - отозвался командир, обнажая оба меча, - но втроем как-то повеселее, ребята…
Лагурзак видя, как они приближаются к нему, обернулся к мечникам в черном и что-то крикнул, но те опять не шелохнулись. Лишь когда до приплясывающего от неизбежного наказания Лагурзака оставалось шагов десять, лучники у колодца, мгновенно накинув тетиву за зарубки луков, выпустили стрелы в сторону дома. Почти ровной линией длинные чернооперенные палочки воткнулись в землю перед Валером и его людьми, обозначая запретную черту, которую переходить нельзя.
-И что дальше? – спросил у всех Валер, - так и будем теперь стоять?
Ответом ему был свист поднявшегося ветра, и маленькие смерчи, внезапно заскользившие в их сторону по дороге, ведущей от большака к мельнице. Ветер трепал Валеру волосы и заставлял слезиться глаза. Рыцарь прищурился и увидел, как сквозь облака буро-рыжей пыли проступили черты огромного Дракона темного синего цвета.
-Ишь ты, - пробормотал Валер, – Теперь объявилась и самая синяя из всех ящериц!…
Дракон расправил было крылья, заслонив ими чуть ли не полнеба, а потом медленно сложил их. Ветер задул сильнее, но стих мгновенно, когда Синий Зверь сложил свои перепонки и, поводя уродливой мордой из стороны в сторону, прижался к земле. Ещё мгновение и в клубах набегающих смерчей вместо дракона появился человек. Сильно хромая и опираясь на клюку, он пошел к усадьбе.
-Прох? – Валер обернулся к знахарю отряда, - Что там у него не так?
-Видимо перелом был… - отозвался тот, и добавил, - Неправильно срослись кости у мужика.
-Слабое место?
-Ага!
-Если что – бейте в его ногу,… если доберетесь, - скривился командир, - Нам не до политесов с ними! Они пришли закончить тут с нами, а не просто так.
Седой человек в лиловом плаще и черном берете, чуть улыбаясь сквозь седую бороду, обогнув строй мечников, и не заходя за линию стрел, подошел ближе к рыцарям.
-Здравствуй, Валер!
-Мы, что…знакомы?
-Нет. Но я тебя знаю, и я за тобою следил…
-Да ты что-о-о-о! Следил за мною даже в кустах и когда я был с девками? Парни, посмотрите, я что? Уже весь покраснел от стыда?
-Смелый воин… Смелый, и тем опасный, – пробормотал седой.
-Ну, так что же тебе надо здесь, дядя? – Валер остался самим собою.
Лагурзак же, что стоял как вкопанный, вдруг ожил и крикнул:
-Убить их всех! Убить!
Валер хмыкнул, а Прох рядом тихо произнёс:
-Х** хряка бы тебе в рот за слова.
-Хорошая идея! – улыбнулся Валер.
-Это теперь наша страна! – кричал Лагурзак, поглядывая на старика в лиловом.
-Обсосешься, чурка обугленная! – отозвался, скривившись, Сём.
Седой стоял и слушал их перебранку, но в какой-то момент, взмахнув рукою, остановил разговор:
-Хватит! Вы как дети и не умные притом!!! Я! Лишь я решу тут, кого куда и чья это земля теперь…
Валер встрепенулся и в упор посмотрел на него: