"Для всех чертей! Это ни к чему не привело. Ник прижал ухо к дереву и попытался поглотить звук через него. Шли минуты. Он слышал нарастание и спад интонаций, но это было все, что он чувствовал. По крайней мере, он знал, что мужчина допрашивал девушку, что она давала простые и явно бескомпромиссные ответы, и что девушка пыталась избежать встречи между Иваном и посетителем. Интересно. Таким образом, Соня, вероятно, была на стороне Ивана в этом странном деле. Но… если бы он только мог слышать достаточно, чтобы убедиться… ».
Шаги по лестнице воодушевили его, быстро приведя в движение. Быть пойманным за подслушиванием на пороге своего дома, возможно, было последним, чего он хотел в свой первый Иван-день. Или очень близко к последнему. Допрос тайной полицией, вероятно, был хуже, хотя и не столь уж нелеп и необъясним в глазах пугливых москвичей, боящихся копов. Ник вернулся к своему наблюдательному пункту наверху чердака и услышал шум молодой пары, возвращающейся с работы. Они остановились у двери комнаты, нащупали ключ и нежно отругали друг друга за то, что они забыли купить хлеб. Когда они стояли там, и Ник смотрел на них, дверь спальни Айвена снова открылась, и мужчина с щелевидным ртом вышел из нее. Он постоял в дверном проеме несколько мгновений, наблюдая за парой и быстро что-то писал на листе бумаги. Темноволосая девушка спокойно наблюдала за ним из комнаты.
«Вы не будете использовать этот номер произвольно, - услышал Ник сказал мужчина, - но если вы видите или слышите что-то, что вы считаете подозрительным, вам следует позвонить и сообщить об этом».
Девушка кивнула и взяла листок бумаги.
"Это ваше имя и номер?" -Я спрашиваю.
Мужчина резким движением подбородка покачал головой.
«Не мое», - сказал он. Он специальный, только для использования в этом случае.
Молодая пара нашла ключ, и он вставил его в замок.
-Один момент! - рявкнул мужчина с суровым лицом.
Они пошли к нему в испуге. Ник не мог видеть их лиц с того места, где он присел, но то, как они двигались, и напряжение в их телах, когда они теперь стояли лицом к лицу с незнакомцем, показывали, что они не забыли времен быстрого ареста и внезапного ужаса.
-Ваше имя? Мужчина зарычал.
- Рогин ... Мирон и Надя ...
"Вы знаете Ивана Александровича Кокошку?"
«Да, он наш сосед, - сказал молодой человек.
"Откуда он и чем занимается?"
«Мы мало разговариваем, но я думаю, что он из Ленинграда, он писатель, а сейчас работает; над романом о ...:
"Дело не имеет значения". Как долго ты живешь в этом доме?
«О, может быть, два… нет, я думаю, три месяца». Но к чему все эти вопросы, товарищ?
Суровый мужчина полез в карман и на мгновение показал карточку.
"Ой!" Ноги молодого человека нервно шаркали.
-Это все. Вы можете войти.
Остальные повернулись и поспешно вошли в его комнату.
«Но я же тебе все это уже рассказала, товарищ, - спокойно сказала Соня, с ноткой упрека в ее мягко модулированном голосе.
Рот с прорезями растянулся в слабой улыбке.
-Я знаю. И без сомнения, я услышу то же самое от смотрителя этого здания.
с кем я поговорю позже. Хорошо быть уверенным в данных, правда?
«Конечно, товарищ, - разумно сказала Соня. Итак, я должна надеяться, что ты вернешься к Кокошке?
Мужчина покачал головой.
«Нет, если другие события не покажут, что это необходимо».
Ник тихо вздохнул с облегчением и услышал, как шаги мужчины затихают по лестнице. Потом он вспомнил о любопытном старике на третьем этаже и горячо помолился, чтобы старик Головин не делал разоблачительных замечаний по поводу того, что Кокошка возвращается домой.
Соня отступила в комнату и закрыла дверь.
Ник подождал несколько минут, прислушиваясь. Снизу не было никакой болтовни. Мужчина с зазубренным ртом больше не появлялся.
Итак, Ник Картер, он же Том Слейд, он же Иван Кокошка, вышел из укрытия и снова приготовился к встрече с прекрасной Соней.
Он беззвучно подошел к двери и, открыв ее ключом, вошел в комнату.
-Иван! Соня отвернулась от единственного окна с подавленным возгласом удивления. Ник был доволен, увидев выражение смешанного шока и радости, которое расширило его темные глаза. Но… но я же сказала, подождите меня в кафе «Нева»!
Ник уронил бумажник и подошел к девушке, раскинув руки.
-Не мог. Я не мог оставить тебя здесь, не зная, что происходит. Соня, дорогая… - Ник неистово притянул ее к себе, как Иван делал последние несколько дней, но от всего сердца решил отказаться от поцелуя. В нынешних обстоятельствах поцелуи должны уступить место вопросам и ответам. Что происходит? О чем это все?