- То есть, ты об этом всегда думаешь?
- Не всегда, но часто.
- Почему?
- Потому что ты человек. Живой человек, на которого в любой момент может напасть ирбис.
- А знания, о которых ты говоришь… чем они тебе помогут?
- Ну… если он не метаморф, то есть предположение, что ирбис находится под твоим влиянием. Если это так, то велика вероятность того, что столь свободолюбивое существо пытается из него высвободится и как только у него получится, он предпримет попытку избавится от тебя, как от источника угрозы. Думаю, что из этого выйдет ты и сама понимаешь.
Я понимала, но поверить в то, что рядом с этим ирбисом, мне может угрожать опасность, и тем более в то, что опасность может исходить от него, не получалось. Интуиция вопила о том, что это бред, поэтому я перевела взгляд на ирбиса. Он не казался опасным, а вот задумчивым – да. И разве это существо может вот так вот просто взять и напасть на меня?
Мне почему-то казалось, что ответ очевиден и отрицателен. Дэн за этот короткий период времени стал мне очень близок и теперь я, иногда, даже сама этого не замечая ищу его взглядом, чтобы убедится, что он рядом.
- Понимаю, но это не даёт тебе права так говорить.
- Прошу прощения. Я был не прав.
- Вовсе нет. Возможно ты и прав, но нужно было это со мной обсудить. Ведь это именно я в любой момент могу стать жертвой нападения.
- «Я бы никогда не посмел причинить тебе вред. И я не нахожусь под твоим воздействием», - раздражённо и как-то обиженно произнёс Дэн.
- «А он не знает, кто ты?» - спросила я его, продолжив движение по «тропинке» из лиан.
- «По его словам - нет».
- «В таком случае, я не собираюсь тебя выдавать и тем более выдавать свои знания. А это значит, что в будущем возможны такие разговоры и тебе надо к этому подготовится. Негоже обижаться на каждое моё слово».
- «Я не обижался!» - возмутился ирбис.
- «Ну да, ну да», - согласилась с ним.
А наша разношёрстная компашка, тем временем прошла до конца коридора и остановилась у двери.
- Я думаю, что стучатся не стоит, - высказала я свои намерения.
- Но это всё же кабинет леди Малоун.
- Так наша предатель женщина? – взбудораженная этим событием произнесла я.
- Я так не думаю! – попытался урезонить меня Нельсон. При этом выглядел он очень напряжённым и злым.
- Твои сомнения объективны Рич? – насмешливо произнёс этот… как его там? Бертрам.
Глава тринадцатая. Допрос
- Докладывай! – приказал, Его величество, как только они, император и принц, с посланником Нельсона Рича остались наедине в его кабинете.
- В основном операция прошла успешно, Ваше величество. Есть легко раненные, больших повреждений нет. Трое оборотней пойманы и доставлены в управление городской стражи, один ушёл. Допросы, пока не принесли никаких результатов, как и ожидалось.
- Ну да, этих оборотней не легко разговорить - те ещё партизаны! – пробормотал себе под нос император.
- Как себя чувствует Валери? – спросил принц.
- Девушка спит.
- Спит? – удивился император. – Вот это нервы у девчонки! Спать после такого.
- Я не так выразился Ваше величество. Девушка находится в состоянии сна из-за зелья. Оборотни усыпили её с помощью Сонной травы.
- Ах вот оно как! – понятливо кивнул император. После чего задумчиво добавил: - Наверное это к лучшему.
- Ирбис с ней? – продолжил расспросы Аластэйр.
- Да, не отходит ни на шаг.
- Вы выяснили личности похитителей? – спросил император.
- Ещё нет, Ваше величество. Как вы и сами знаете кланы оборотней весьма скрытные и информацию о своих не выдают.
- О да, мы даже не знаем, как выглядит их наследник, - подтвердил слова посланника принц. – Что уж говорить об остальном.
В кабинете стало тихо. Вопросов возникало много и их следовало уложить по полочкам и принять решение, как поступить. Но долго думать им не позволили – в дверь постучались.
- Войдите! – разрешил император.
Его секретарь привычным жестом открыл дверь и поклонившись проговорил: