- Что за наглая особа! - возмутился плечистый мужчина и запустил в птицу пластиковой бутылкой, попавшейся под ноги. Отчаянное «кар-рх-х» пробило заупокойную тишину кладбища, и бройлерная ворона взгромоздилась на ближайший дуб, ветви которого качались от возмущения её верных подруг.
Вздохнув с облегчением, Дятловские подошли к могиле, закованной в чёрный мрамор. Старший опустил на плиту корзину тёмных роз, головки которых при этом не шевельнулись, как будто были вылеплены из воска. Он постоял, опустив голову, и обнял плиту. Младший остановил взгляд на портрете незнакомой женщины с непривычными чертами лица - то ли цыганскими, то ли испанскими, - место которой в жизни и сердце деда заняла его бабушка. Родной дядя обнимал памятник чужой для Алекса женщины и бормотал банальные фразы на тему «Мама, прости». На всякий случай младший Дятловский тоже попросил у неё прощения, правда мысленно, и его тут же осенило - у них с Евгением Николаевичем похожие судьбы, каждый из них брошенный сын блудливого отца...
XI
Предлетний зной установился в столице крепко-накрепко. Под обожжённым небом центрального кладбища столицы спустя три дня опять встретились Дятловские и Задорожные. Старший Дятловский даже пошутил о том, «куда неумолимо ведут все дороги». Осмотр начали с главной аллеи, где похоронены знаменитости. Гидом стал Евгений Николаевич, за несколько дней он освоился на родине и выглядел счастливым. Когда друзья приблизились к могиле Нелявина, у Аллы кольнуло в сердце, и она, выпустив из ладони руку супруга, опустилась на скамью. Леркина жизнь пробежала перед её глазами. «Он, кажется, был влюблён в...» - пробормотала она и замолчала. Костя стрельнул в неё уничтожающим взглядом и спас ситуацию.
- Ах, артист! Любимый, легендарный. Разве мог бы он творить без любви? Конечно, он всегда был в кого-нибудь влюблён, - проговорил он.
Профессор прищурил и без того узкие глаза и наклонил голову.
- И у каждой такой любви есть история, - заметил он и посмотрел на племянника, - замурованная в шкаф со скелетами.
- Вот именно, - подтвердил Костя и увлёк друзей к захоронениям видных строителей коммунизма. Взгляд Евгения Николаевича растревожил Костину душу: казалось, заморский профессор видит его насквозь и знает каждый скелет в запертом шкафу Дятловских.
А на окраине кладбища в своей беспощадности лютовало солнце, отражаясь от чёрного глянца несчитанных надгробий. От духоты Алексу стало нехорошо, он порывисто задышал и даже запрокинул голову. Старший Дятловский нахмурился и тут же свернул свидание с прошлым.
Будущее началось за поминальным обедом в кафе.
Заповедная редкость - группа трезвых людей заняла круглый стол в центре зала для торжеств. Воинствующий трезвенник профессор Дятловский надиктовал лопоухому официантику перечень блюд, которыми собирался потчевать друзей. Когда профессор захлопнул кожаные створки меню, официантик захлопал девичьими ресницами. А то как же? Самую доходную страницу, «Напитки и коктейли», солидный посетитель перелистнул не моргнув глазом.
- У нас лучшие вина Грузии, Испании, прямые поставки, - вкрадчиво прошептал официантик, вытягивая лебединую шею, но солидный посетитель со скукой отмахнулся и приказал воды со льдом.
Но официантик не сдался сразу. Теребя блокнотик, он с настойчивостью предложил эксклюзивной финской водки, чем навлёк на себя гнев солидного посетителя.
- Теряешь чаевые, - рявкнул он и напряг спину.
Тут официантик забыл о выдохе и так и умчался за кулисы. А старший из трезвых посетителей, постукивая кулаком по белоснежной скатерти, процедил сквозь зубы:
- «Прямые поставки из Грузии». Телепортация из винных погребов?
Алла взгляд не отрывала от профессора: в гневе он был похож на отца, так же искренен и страстен, те же интонации, те же морщины на лбу и переносице. Помолчав, она подхватила шутку и через Грузию, Советский Союз и историю КПСС перенесла сотрапезников в прошлое, когда они с Лерой были первокурсницами, а сам профессор - аспирантом с кандидатской диссертацией в кармане, влюблённым в будущую свою жену, дочь болгарского консула.