3. Ограничить доступ к сложным технологиям до тех пор, пока люди не освоят базовые принципы.
Праздник света
Через два года в Малых Пеньках провели первый «Фестиваль звёзд» — праздник, посвящённый дружбе Земли и космоса. На площади установили голографические инсталляции: планеты, созвездия, корабли. Дети запускали светящиеся шары, которые превращались в созвездия.
Валерка стоял на сцене рядом с Матвеем и бабой Нюрой.
— Сегодня мы доказали, — сказал он в микрофон, — что разница в происхождении не мешает нам быть одной семьёй. Мы учимся друг у друга, и это делает нас сильнее.
В небе вспыхнули огни — это корабли цивилизации Элира дали салют из энергетических импульсов. Люди аплодировали, смеялись, обнимались.
Матвей тихо сказал:
— Знаешь, Валерка, я всегда верил: добро побеждает. А ты показал, что оно ещё и летать умеет.
Эпилог. Спустя десять лет
Малые Пеньки стали символом надежды. Здесь открывали филиалы университетов, приезжали учёные со всего мира, а дети с ранних лет изучали основы астрофизики и межкультурного общения.
Валерка, теперь уже с сединой в оливковой коже, сидел на крыльце того самого дома, где когда‑то прятался на чердаке. Рядом — Матвей и баба Нюра, оба бодрые, несмотря на годы.
— Ну что, дед, — улыбнулся Валерка. — Как думаешь, мы всё сделали правильно?
Матвей потрепал его по плечу:
— Сынок, правильно — это когда тепло в доме и люди счастливы. А ты у нас мастер и по теплу, и по счастью.
Где‑то вдали раздался гудок поезда — это прибывали новые гости. Валерка глубоко вдохнул осенний воздух, наполненный запахом яблок и дыма из модернизированных печей. Жизнь продолжалась, и в ней было место и для звёзд, и для простых человеческих радостей.
А в небе, едва заметная, сияла новая звезда — символ того, что даже самые далёкие миры могут стать ближе, если найдётся тот, кто протянет руку.
Глава 6
Глава 6. Наши дни
Малые Пеньки давно перестали быть тихой деревушкой на краю карты. Теперь это — научный хаб, точка соприкосновения Земли и космоса. Улицы украшены голографическими указателями, а над центральной площадью парит сфера‑транслятор, связывающая планету с межзвёздной сетью.
Валерка, уже не «пришелец с чердака», а признанный учёный и посол, сидит в своём кабинете в Хрустальном центре. На столе — фото Матвея и бабы Нюры (оба ушли из жизни несколько лет назад, но остались в памяти каждого жителя), а рядом — голограмма его первого корабля, ставшего музейным экспонатом.
В дверь стучат. Входит молодая женщина с планшетом — Анна, одна из первых учениц «школы технологий». Теперь она руководит отделом адаптации внеземных материалов.
— Валерка, у нас проблема, — говорит она без предисловий. — Новый модуль синтеза белка работает нестабильно. Мы проверили все параметры, но не можем найти причину.
Он поднимается, надевает лёгкий защитный костюм:
— Пойдём посмотрим.
Тайна модуля
В лаборатории царит напряжённая атмосфера. Группа инженеров водит пальцами над голографическими схемами, а в центре зала пульсирует серебристая капсула — модуль, способный создавать пищевые протеины из воздуха и воды.