— Вот, — указывает Анна. — На 78‑й минуте цикла начинается рассогласование полей. Мы думали, это из‑за земной атмосферы, но тесты в вакууме дали тот же результат.
Валерка приближается к модулю, касается сенсорной панели. На экране вспыхивают строки кода — неземного, но уже знакомого ему до мелочей.
— Вы смотрели логи последнего обновления? — спрашивает он.
— Конечно, — кивает инженер. — Всё чисто.
Пришелец задумчиво проводит рукой над проекцией. Внезапно одна из строк мерцает красным.
— А вот это интересно…
Он увеличивает фрагмент. В коде — тонкая аномалия: последовательность символов, не принадлежащая ни одной из известных галактических систем.
— Это не ошибка, — медленно произносит Валерка. — Это… сообщение.
Послание
Собрав команду, он запускает расширенный анализ. Через час на экране появляется текст, переведённый на русский:
«Ты думал, что один? Нет. Мы следим. Ты нарушил правила, но доказал: люди достойны. Приготовься. Скоро мы придём».
В комнате повисает тишина. Анна первой находит слова:
— Кто это? Почему анонимно?
— Не знаю, — отвечает Валерка, но в его голосе звучит странная уверенность. — Но они не враги. Иначе не стали бы предупреждать.
Он смотрит в окно. На улице дети смеются, играя с робо‑собаками, а над полем поднимается новый корабль — земной, но собранный по внеземным технологиям.
— Нам нужно подготовиться, — решает он. — Не к войне. К диалогу.
Глава 22. Собрание
На экстренное совещание собираются все ключевые фигуры:
* Элир — представитель цивилизации‑партнёра, теперь постоянный житель Малых Пеньков;
* Анна и другие молодые учёные — новое поколение исследователей;
* дядя Коля и дядя Ваня — как символы «старой школы», знающие цену труду и здравому смыслу;
* школьники из продвинутой группы — те, кто уже говорит на трёх языках (русском, английском и межзвёздном коде).
Валерка встаёт перед ними:
— Мы получили послание. Не угроза, но вызов. Кто‑то — возможно, другая цивилизация — наблюдает за нами. И скоро выйдет на контакт.
— И что мы будем делать? — спрашивает один из подростков.
— То, чему научились, — улыбается пришелец. — Встретим их как друзей. Покажем, что Земля — это не просто планета, а дом, где умеют слушать и учиться.
Элир кивает:
— Я свяжусь с Советом. Нам понадобится поддержка.
Ожидание
Следующие недели проходят в напряжённой работе:
1. Обучение — всех жителей учат основам межкультурных коммуникаций;
2. Безопасность — создают протокол для первого контакта, исключающий конфликты;
3. Символы — дети рисуют плакаты с приветствиями на разных языках, а местные художники создают инсталляции, отражающие историю Малых Пеньков.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов