- Редко говорю об этом, но раз уж меня спрашивает служитель закона… Понимаете, у меня случился приступ мигрени. Моя горничная и соседки подтвердят. Я все утро мучилась от головной боли и тошноты. А потом упала в обморок. К сожалению, эта болезнь не лечится, и с возрастом приступы только учащаются. Наверное, из-за переезда и всех этих волнений случилось обострение. Очень досадная неприятность, скажу я вам. Особенно обидно, что я не могу предсказать, когда будет следующий приступ. Представляете, однажды я свалилась в обморок прямо на корабле и жутко напугала других пассажиров! Но все обошлось. А сегодня из-за этой проклятой мигрени мне пришлось отменить встречу, которую я так долго планировала…
- С Горхусом Маривезером?
Анна искренне удивилась.
- Да. А вы откуда знаете? Что-то случилось?
- К сожалению. Горхус Маривезер мертв. Его нашли убитым в номере гостиницы «Фантасмагория» вскоре после того, как ваша служанка сообщила об отмене свидания.
Сигара выпала из рук госпожи Аркур.
- Как? И его тоже?
Глава 3.2 Дама с вуалью
- Люсиль! Срочно воды! – Анна откинулась на спинку дивана и достала веер.
В других обстоятельствах жест выглядел бы слишком театрально, но у госпожи Аркур все получалось естественно. Она принялась обмахиваться веером, однако уже спустя секунду вдруг сложила его и швырнула в угол.
- Снова прошу меня простить! Нервы, знаете ли… Боги, если у меня сейчас опять начнется приступ… ЛЮСИЛЬ!
Горничная вбежала, неся кувшин, покрытый морозными узорами. Причем узоры возникали прямо из-под пальцев девушки.
Ледяная колдунья?
Госпожа Аркур приняла кувшин и стала пить прямо из него.
- Последствия приступа, - шепнула Люсиль детективу. – Вы не обращайте внимания, она всегда такая… странная после болезни.
- Понял, - этим утром Киллиана сложно было удивить.
Он дождался, когда Анна успокоится, а служанка выйдет, и продолжил.
- Что вы имели в виду под тоже?
Госпожа Аркур вздохнула. Сложила руки на коленях. И ответила как будто не к месту:
- Вы слышали о пожаре в поместье Ллойдов десять лет назад?
- Ээээ… нет. Тогда я учился в Соммерхосте. Но я знаю, что один из секторов городского музея Нозерфилда, посвященный магическим артефактам, носит имя кого-то из Ллойдов.
- Рольфа Ллойда, - кивнула Анна. – Моего дяди. Он был выдающимся исследователем и археологом. Его стараниями удалось сохранить многие редкие артефакты. Не будь он таким скромным, его имя гремело бы на всю страну… У него были жена и дочь. Моя двоюродная сестренка. Ей исполнилось восемь, когда этот страшный пожар… вернее, принято думать, что это был пожар… в общем, вся семья Ллойд погибла. Возгорание случилось якобы по вине дяди, который сделал что-то неправильное с одним из артефактов… Он многие из них таскал домой, показывал сестренке… Ее, кстати, назвали в честь бабушки – Аннабель. Мне всегда нравилось это имя. Так похоже на мое, - Анна позволила себе мимолетную улыбку. – Я каждое лето проводила в семье дяди, играла с сестренкой. Их мать, правда, чем-то болела, но, кажется, несерьезно. Такая милая идеальная семья… Я не верю, что дядя мог просто взять и напортачить с артефактом! Он был слишком профессиональным для этого! И к тому же – огненным колдуном! Ну что за глупость такому, как он, погибать в огне?
Киллиан пока не понимал, к чему клонит Анна и зачем вообще вся эта предыстория. Может, последствия мигрени?
- Я не верила в то, что это просто случайность. Мама убеждала меня в обратном, но я знаю, она просто завидовала, что у дяди такая благополучная семья. Была... Однажды к нам приехал какой-то журналист, собирал данные для собственного расследования. Мать отказалась давать ему комментарии, но мне… мне он сказал, что видел Аннабель. Живую. И еще он сказал, что огонь, спаливший особняк… это был драконий огонь. Понимаете? Дядя не при чем! В доме был кто-то еще. Кто-то четвертый. И это он… я уверена, это ОН убил их! Я решила провести собственное расследование! Даже прослушала курсы по криминалистике. Но… этого оказалось недостаточно. У меня не было связей, не было вообще ничего… я не знала, с кем общался мой дядя, чем жил, что конкретно делал. Зато могла по памяти пересказать точный список вещей в его личной коллекции. Я знала, откуда все эти артефакты. И отправилась в путешествие. Деньги моего дяди перешли к матери, как второй по старшинству в семье, поэтому я не бедствовала. Я и сейчас располагаю неплохим доходом, но на жизнь зарабатываю сама.