Детектив поперхнулся.
- Воды? – предложила Анна, выпрямляясь и резко убирая руку.
- Как-нибудь обойдусь.
- Как хотите. Что касается моих предыдущих слов… думаю, мы сможем сработаться.
- Это как же?
- Я предлагаю вам взаимовыгодное сотрудничество. Подумайте сами. Дело Дамы Пик неизбежно вытекает из дела Ллойдов. Я помогу вам в поимке убийцы и постараюсь определить вид ее магии, а вы взамен поможете мне раскрыть тайну пожара в доме дяди. Как сотруднику БМС вам наверняка предоставят доступ к архивам.
- А если я откажусь?
- Тогда я официально найму вас для частного расследования.
Где-то Киллиан это сегодня уже слышал.
Глава 3.3 Дама с вуалью
Теоретически предложение Анны было не лишено смысла. Если она действительно хороший специалист по магии и к тому же располагает необходимой для расследования информацией, наверное, стоило принять ее предложение. С другой стороны, всю эту «необходимую информацию» Киллиан мог бы выбить, используя полномочия БМС и местной полиции. Дело Пиковой Дамы приобретает столичный размах, и сам король при необходимости готов посодействовать…
Однако к чему эта шумиха? Тем более, если подтвердится связь между преступлением десятилетней давности и убийствами в настоящем. Нужно будет в самом деле покопаться в архивах и выяснить, почему дело Ллойдов закрыли. Насколько Киллиан знал, признаки драконьего огня легко определит даже первокурсник, и тот факт, что местная полиция даже не удосужилась поинтересоваться, кто был драконом, вообще-то спалившим целый дом, говорит, как минимум, о ее некомпетентности, а как максимум – о том, что дракон этот был важной шишкой.
Наверное, такой же важной, как клиент Зеракса. А, может, и вовсе одним и тем же человеком...
Киллиан не любил «подстраивать решение под ответ», но столько удивительных совпадений за один день настораживали.
- Я подумаю над ваших предложением, - сказал детектив.
- Вы его уже приняли, - вновь улыбнулась Анна. – При необходимости можете представлять меня коллегам как независимого консультанта. Только не говорите им, что я связана с Ллойдами. Пусть это пока останется в тайне.
Даже для Зеракса А`Кхора?
- Вы бывали в Аразаре? – издалека начал Киллиан.
- Да, бывала. Прожила там целый год. Приятный климат, интересная культура. Наши предки предположительно были драконами. Моя прабабка даже сбежала с одним из них. Такая романтичная семейная история… Правда, прадед, у которого на руках остались трое детей, совсем не считал ее романтичной. Он возненавидел драконов и был крайне оскорблен, когда его собственный сын занялся драконоведением.
- Дракон выбрал смертную женщину? – поразился Киллиан.
- Представьте себе.
Для ящеров это было нетипичное поведение. Помешанные на чистоте крови и к тому же живущие в три раза дольше обычного человека драконы редко сходились с людьми. Драконья кровь не терпела вмешательств других рас, ибо собственно драконы от таких союзов рождались редко. А это было не выгодно для страны. Аразар стал могучим государством не потому, что разрабатывал новые виды оружия, преуспевал в науке или чем-то еще. Просто в нем жили драконы, а драконы покоряли огонь и воздух. От них не было спасения.
До появления дирижаблей.
- Как относитесь к драконам вы? – спросил детектив.
- Не считая того, кто убил семью дяди? О, этого я просто ненавижу, но что касается драконов вообще… - Анна задумалась. – Я считаю их вымирающим видом. Как динозавров и маленьких фей.
- Неужели?
- Это вам подвертит любой специалист, разбирающийся в биологии и истории. Драконы – не жильцы. Может, еще пару столетий они и протянут, но потом прогресс их убьет. И магия умрет вместе с ними.
Киллиан вздрогнул.
- Какие-то неутешительные выводы…
- Зато реальные. Посудите сами. Драконы – одна из первых именно магических рас, которая появилась в нашем мире. И самая сильная. Еще бы – тягаться с гигантской летающей ящерицей, которая еще и плюется огнем – звучит самоубийственно. Все привыкли к их силе, смирились с их властью, жили, платя дань и боясь сказать хоть одно неправильное слово… Это были годы расцвета Аразара и одновременно с ним – магии. Да-да… Костры инквизиции, шабаши ведьм, бесчинства оборотней, кланы вампиров… Звучит страшно, кроваво и – великолепно!