Все, в том числе портье, тут же посмотрели на фейру.
- Серьезно? – обрадовался Юргис. – И… что именно?
- Тень, - почему-то шепотом сказала Лори. – Я вспомнила, что, когда подходила к номеру, видела из-под двери две тени. Одна не двигалась, а другая, лишь заслышав мои шаги, тут же метнулась куда-то внутрь. И потом, когда я вошла… В комнате никого не было, но мне показалось, что тень рядом с комодом как будто была темнее обычного. Наверное, у меня был шок, я не могла связно мыслить, но сегодня ночью… Я вдруг вспомнила ту тень и свой испуг. И поняла, что закричала из-за нее. То есть… из-за господина Маривезера тоже, но тень я увидела первой. Не знаю, как объяснить… Мне стало так страшно… И почему вчера я о ней забыла...
- Эффект Морфуса, - в один голос сказали Киллиан и Анна и переглянулись.
- Давайте - ка по одному, - пробурчал Арго. – Что еще за эффект Морфуса?
- Прием, разработанный Морфусом – колдуном, специализирующемся на изучении магии применительно к психике и особенно той ее области, которая связана с бессознательным, - начал объяснять детектив. – Заключается в умении «скрывать» свои действия от окружающих и проявляется во временной «забывчивости» жертвы. Для примера – я могу сейчас станцевать на столе, а потом щелкнуть пальцами, и вы все забудете. Будь я сильным магом, такой трюк бы удался.
- Однако, в случае, когда необходимо использовать прием мгновенно, у ведьм не хватает времени, чтобы заставить человека забыть что-либо окончательно, - продолжила Анна. - Тогда их магия лишь задевает сознание жертвы и той, кажется, будто она что-то видела, но вот что именно она вспомнить не может. Похожие чувства мы испытываем, когда просыпаемся и не можем пересказать сон. Нам повезло. Лори оказалась фейрой, а на них магия действует слабее, чем на людей. Возможно, убийца рассчитывал, что заставит ее полностью забыть увиденное и поэтому не особо заморачивался.
- Или торопился, - вставил Киллиан.
- Тоже верно. В любом случае, блок, который преступник установил в сознании Лори, оказался слабым и разрушился сам собой.
- Значит, мы имеем дело с теневой ведьмой? – поежился Юргис. – Раз тень была, а самого человека не было?
Такую вероятность Киллиан рассматривал. Теневым ведьмам (или колдунам) не требовались двери, чтобы проникнуть в комнаты. Они передвигались бесшумно от тени к тени, невидимые для посторонних…
- Теневая магия – вещь опасная, - задумчиво проговорил он. - Очень редкая. И очень серьезная…
Киллиан взглянул на Анну. Испуганной она не выглядела, но румяна на ее щеках в сравнении с побледневшим лицом выделялись гораздо ярче.
- Меня интересует эффект Морфуса, - встрял Арго. – Как вы сказали, жертва не помнит, что видела? На разговоры это тоже распространяется?
Детектив посмотрел на инспектора с удивлением. Неужели в этой пустой голове могли зародиться умные мысли?
Юргис пока активно соображал, но Киллиан уже догадался, к чему клонит Арго.
- Анна, вы точно никому не говорили о встрече с господином Маривезером?
- Я… нет… но я не уверена… хотя… нет, не может этого быть! Я ведь и из дома за эти два не выходила!
- Тогда проговорился сам старик? – предположил Арго.
- Теперь мы этого не узнаем… - досадливо сказал Киллиан. – В любом случае, тень – уже что-то. По крайней мере, мы можем объяснить, почему преступник так легко и незаметно проникал в комнаты. Спасибо, Лори. Вы нам очень помогли.
Фейра зарделась, а кобольд демонстративно глянул на карманные часы.
Детектив понял намек.
- Мы уходим. Вы, инспектор, поедете в отделение или составите нам компанию?
Арго прожег Анну взглядом. И с чего он вдруг так невзлюбил ее?
- Я уже имел удовольствие пообщаться вчера со вдовой Маривезер, - отказался инспектор. - Кстати, она не особо горевала. По ее словам, старик был тем еще бабником... Но не сомневаюсь, вы найдете диалог с ней занимательным. Если не ошибаюсь, она как раз жаловалась, что муж в последнее время стал как-то уж чересчур интересоваться теневой магией.