С зубами у него был полный швах. Верхняя челюсть выпирала над нижней, да и в целом зубы росли как попало. Одежда тоже вызывала вопросы: клетчатые брюки и изумрудный фрак с (о, ужас!) гигантским лимонным бантом. А еще эти очки... Какой толк от детектива, который не видит дальше собственного носа?
- Я принес вам рекомендательное письмо от дяд… господина Франса, - запнулся парень и вручил Киллиану сложенный лист пергамента.
Детектив принял его с опаской, сломал печать в виде отпечатков пальцев и развернул. Размашистым почерком начальника БМС было написано:
Киллиан, умоляю, забери пацана к себе! Моя сестра не знает, что с ним делать. Его исключили из Академии, учился на магика-криминалиста. Зовут Юргисом. Если правда откроется – отец его прибьет! Возьми парня на «практику», а я пока что-нибудь придумаю!
П. С. Плачу двойное жалованье!
П. С. 2. Зайди после гостиницы в Бюро, тут одна важная особа дожидается твоей консультации. Имени называть не стану, но титулов у этого господина больше, чем у тебя шейных платков!
Киллиан отметил, что еще один подкол относительно своего гардероба не потерпит. Что же касается основной части письма…
Детектив с прищуром оглядел парня. Мало того, родственник начальства, так еще и недоучка!
Этот день не мог быть хуже, но стал.
- Значит, Юрис? – вздохнул Киллиан, сминая письмо.
- Юргис, - поправил парень. – Впрочем, вам можно называть меня как угодно.
Брови Арго стремительно поползли вверх.
- Ничего себе! Киллиан, Бюро подарило тебе личную сыскную собаку?
Опешившая от такой наглости и хотевшая уже вмешаться Ирма была остановлена утробным рыком, который вдруг вырвался изо рта Юргиса. Его кривые зубы заострились, а глаза сверкнули хищным блеском.
- Как вы догадались, что я ликан? – спросил парень, будто в упор не видевший, как задрожал инспектор.
Так этот тип еще и в зверя превращается? Час от часу не легче. С другой стороны, у ликанов великолепный нюх и быстрая реакция…
Впервые детектив взглянул на своего «напарника» с интересом. Если отбросить проблемы родословной и непрезентабельную внешность Юргис мог быть вполне полезен. Подробности его исключения он узнает наедине, а сейчас можно устроить парню мини-экзамен.
- Юргиса направили ко мне в качестве практиканта, - объяснил Киллиан инспектору и Ирме. – Он пока не полноценный детектив Бюро, но господин Франс просил меня проверить его на профпригодность.
Звучит неплохо. Надо придерживаться этой легенды.
Чтобы соответствовать новоприобретенному званию наставника Киллиан сделал строгое лицо. Племянник не племянник, а поблажек этому рыжему он давать не намерен.
- Хорошо, Юргис, начнем с самого простого. Ирма позовет портье, а я пока проверю твои навыки. Как видишь, мы находимся на месте преступления. Что ты можешь сказать про убитого?
Парень, все это время восторженно пялившийся на детектива и буквально заглядывавший ему в рот, опустил глаза. Киллиан следил за выражением его лица. Реакция на первое реальное преступление многое может рассказать о человеке.
Особенно, если он - ликан.
Юргис весь подобрался, принюхался. Его глаза полыхнули животным блеском, и юноша опустился на четвереньки. Даже волосы у него на затылке будто наэлектризовались, встали дыбом. Парень наклонился над стариком и уперся носом в его пропитавшийся кровью сюртук.
Арго брезгливо отступил в сторону, Киллиан остался стоять на месте. Его всегда интересовало, как действуют ликаны – люди, обращающиеся в волков. Их тонкий нюх улавливал малейшие оттенки, или, скорее, эхо ароматов, которые многое могли поведать о жертве.
И преступнике.
В зависимости от природной предрасположенности, ликаны по разному реагировали на одни и те же запахи. Самые талантливые могли с точностью сказать, что человек ел на обед и определить, где он был три часа назад, лишь слегка поведя носом над его шеей. Были ликаны, «специализирующиеся» на запахе пряностей или напитков, были те, кто определял породу дерева и цветов.
Но один запах оборотни чуяли безошибочно независимо от особенностей своего носа – запах магии.