- Тилни? Это те самые, что владеют угольными шахтами?
- Да-да, те самые. Вы знаете, у них есть сын. Этот самый Артур. Не поверите, но я на первых порах в него даже влюбилась. Прям очень. Грезила свадьбой и уже выбирала платье… У меня была лучшая подруга Софи…
- Которая тайно встречалась с Артуром?
- С вами совершенно неинтересно, - улыбнулась Анна. – Вот и рассказывай после этого истории…
- Закон жанра. Любой бы угадал.
- Пожалуй, вы правы. Собственно, я застала Софи и Артура в нашей с ним будущей спальне, когда вернулась из магазинов раньше обычного. Причина была банальной – я просто забыла кошелек.
- Вы разорвали помолвку?
- В тот же день. Но меня крайне выбесило, что истинную причину высшее общество скрыло. Чтобы не портить репутацию Тилни, всем сказали, что я якобы неуравновешенная дура с психическими отклонениями.
- Ваша семья за вас даже не вступилась?
- Отец инфантилен, а мать была готова на все, лишь бы удержаться в этой змеиной тусовке.
- Это… ужасно.
- Не то слово. Но я не собиралась глотать обиду. Собралась, села на поезд и уехала в Иерихем. На самом деле у меня с матерью всегда были натянутые отношения. Ее позиция относительно роли женщины в семье меня не устраивала. Я хотела заниматься наукой, хотела узнать, что случилось с дядей. Она высмеивала мои попытки докопаться до правды, говорила, я занимаюсь глупостями… - лицо Анны будто накрыла тень. – Я ни о чем не жалею. И в ее рекомендациях больше не нуждаюсь. Наверное, вы считаете меня ветреной кокоткой, однако… почему мужчинам можно все, а женщины должны соответствовать их дурацким стандартам? Я тоже хочу быть… свободной.
- Так значит ваша одержимость мужским вниманием – это месть? Вы ловите несчастных мальчиков на крючок, а потом бросаете? Да вы сама жестокость, Анна!
- Пфф… Я всего лишь восстанавливаю равновесие во Вселенной.
- Боюсь, вашими стараниями весы ка-а-ак треснут!
Анна повернула лицо к Киллиану.
- Ну и что? Ну и пусть треснут, - уже шепотом добавила она. – Тем более, такие, как вы, вообще-то мне очень мешаете.
- Это как же? Я девушек не терроризирую. Внимание их специально не привлекаю. И Приворот не использую. В отличие от вас.
Глава 9.4 Затишье перед бурей
Госпожа Аркур ойкнула.
- Приворот? А это еще при чем?
- Ну как же. Вы вообще-то на мне его применяли в самом начале, - сказал Киллиан, поправляя спрятанный за шарфом амулет. – Правда, действие его было довольно странным. Я бы сказал – эпизодическим. Что это было?
Анна недоуменно смотрела на детектива. На лбу ее пролегла хмурая складка.
- Я не понимаю, о чем вы…
- Не притворяйтесь. Я умею отличить магическое воздействие от обычной влюбленности. Вы точно что-то такое делали. Правда, Приворот как правило накладывает ведьма, а вы не ведьма… Объяснитесь. Согласно параграфу 3, статьи 4 Магического Кодекса «любое воздействие, подразумевающее вмешательство в человеческие эмоции, за исключением случаев, предусмотренных параграфом 8, недопустимо». И вам это прекрасно известно.
Сверкнувшая молния вдруг осветила беседку, и Анна вздрогнула.
- Я… Ладно, - она понуро опустила голову, нервно теребя пальцами складки платья. – Это был не Приворот, а обычный Дурман.
- Дурман?
- Восточная магия, - слабо улыбнулась Анна и сжала пальцы так, что они побелели. – Магия Храмайяра. Я… обратилась к одному торговцу ароматами, и он продал мне духи с… ммм… очень специфическим запахом. Вернее, запаха духи не имеют вовсе. Это скорее… невидимый магический шлейф. Если их использовать, то удается расположить к себе людей. Не влюблять! Только вызывать… положительные эмоции. Я подумала, в моем расследовании такая вещь пригодится. Тем более, когда пришли вы… Так внезапно. Я… я подумала, будет лучше, если я сразу произведу на вас впечатление и, видимо, переборщила с дозой. Мне очень стыдно.
Киллиан не знал, что и думать. С подобным видом волшебства он сталкивался впервые.
- Я никогда раньше не слышал об этом… Дурмане.
- Новейшая разработка. Они еще не поступили в широкую продажу.
- И вряд ли поступят!
- Храмайяр – не Рионна, - возразила Анна. – Там нет жестких магических ограничений.