В дальнем конце длинного стола сидели люди из группы Марселя Може. За этих десантников адмирал Карлов отдал бы команду целого броненосца вместе с кораблем впридачу, если бы только Скунс согласился на такой обмен.
Скромно стоящий рядом с Александром Ибрагим Фатх славился как отличный механик. К тому же он обладал отвагой бульдога и беззаветной преданностью своему командиру.
Едва стих гул приветствий, Држич обратился к собравшимся.
– Леди и джентльмены! Не стану утомлять вас долгими наставлениями. Наши планы немного меняются. Предстоит высадка на «Ипсилон». Мы должны освободить заложницу. Это я беру на себя. Со мной пойдут Клим и Чак, – он заметил умоляющий взгляд дель Кастро, – а также Флора. Марсель, твои ребята обеспечат прикрытие операции: любого, кто окажется там с оружием в руках – убивать на месте. В крепости могут находиться гражданские лица. Если у нас появится возможность, мы попробуем эвакуировать их.
– О какой возможности идет речь? – поинтересовался Омэ.
– Ситуация складывается так, что нам придется пожертвовать «Птеродактилем». На «Ипсилоне» должны находиться один или два транспорта. Транспорт значительно вместительнее нашей «птички». В его грузовой отсек мы набьем столько людей из крепости, сколько сможем. Обращаю ваше внимание: только в грузовой отсек и только тех, кто не видел ваших лиц. Отсюда еще два требования: ни при каких условиях не снимать шлемов; всех, кто почему-то увидит лица десанта или по каким-то признакам узнает одного из вас – убивать или оставлять в крепости. Эвакуацией сотрудников «Ипсилона» занимаются Тим, Том, Фриц и Гастон. Действуйте по своему усмотрению, но не увлекайтесь благотворительностью. Вас прикрывают Унуги и Оле. По первой же команде всем следует прекратить свои действия и в кратчайший срок подняться на борт транспорта. Дело предстоит быстрое, но жаркое.
– Какая жалость! А я надел свитер, чтобы не замерзнуть, – проворчал Радлов.
– Первым пилотом на «Птеродактиле» пойдет Айртон, вторым – я; Ибрагим займет место механика. Ты, Рюрик, сядешь в кресло боевого обеспечения, работу систем контролирует Рао. После высадки десанта Айртон и Ибрагим сразу же переходят на транспорт. Их отход обеспечивает Марсель и его ребята. На транспорте первым пилотом иду я. Задачи понятны? Всем получасовая готовность! – и тут Скунс увидел глаза Артура Мак-Киллена, в которых сквозил ужас, граничащий с отчаяньем. – А для вас, юный джентльмен, у меня особое задание.
Држич поманил к себе сына Айртона.
– Слушаю вас, сэр! – с трудом сдерживая слезы, пролепетал юноша.
– Ты прямо сейчас возьмешь мой экипаж. Полетишь по этому маршруту, – Александр протянул Артуру планшет. – Твоя задача – подцепить «хвост» и таскать его за собой. В задании указан код, по которому тебя пропустят на командный пункт адмирала Карлова и на виллу Коскарелли. Не подпускай к себе преследователей слишком близко, но не отрывайся от них. Главное – убедить твоих опекунов, что в экипаже я и что у меня очень много дел. Есть опасность нападения на твою машину. Ни в коем случае не ввязывайся в драку. Маневрируй, уходи, прячься. После завершения маршрута доставишь экипаж в мою усадьбу. Поставишь его в ангар. Дальше – самое трудное. Через заднюю калитку ты выберешься в лес, тихо, незаметно. Мили три тебе придется преодолевать заросли. Держи направление на юго-восток. Выйдешь из леса на старую дорогу. Там стоит небольшая харчевня «Блудливый слон». Зайдешь в нее, поешь, не торопясь, а потом вызовешь кэб, на котором вернешься домой. Выполняй!
– Есть, сэр!
Артур шмыгнул носом и побежал к экипажу Држича, а Скунс отправился в логово летающего ящера, вокруг которого уже царила деловая суета.
Поднявшись в боевую рубку, Александр опустился в кресло второго пилота. Рао не отрывался от дисплея, Рюрик угрюмо проверял состояние боезапаса корабля, Ибрагим монотонно дублировал сообщения о готовности бортовых систем, а Айртон кратко тявкал на его слова дежурным «Принял!»