– Ты невыносим! Вспомни свое обещание выслушать меня до конца, – возмутилась Елена.
– Говори, – покорно согласился Скунс. – Я уже понял, что ты поставила себе целью свести с ума и меня тоже.
– Ты обратил внимание на то, как называет астролог человека, рождение которого предрекает гороскоп?
– Кажется, Слуга пока еще не умерших, – продемонстрировал свою внимательность Александр.
– Вот-вот! Слуга всех живых! – торжествующе подняла вверх пальчик Джокер. – А Слуга, Паж – это Валет! Не спеши иронизировать, главное в другом. Это твой гороскоп, Скунс! В нем точно указаны дата твоего рождения, а еще все твои деяния, включая «полет на механической птице», чью «тайну гнезда» ты обязан был до времени хранить. Полное совпадение, а ведь гороскоп составили еще до твоего рождения, выясняя признаки, которым станет соответствовать герой.
– Ловкая подделка, – торопливо возразил Држич. – Не удивлюсь, если к ней приложил руку Каган, чтобы вывести из игры Поля. Сомневаюсь, что мой бедный напарник озаботился экспертизой так называемого предсказания. Продолжай, пожалуйста.
– Изволь. В легенде, заметь: во всех ее вариантах, героя также называют Слугой, точнее, там постоянно повторяется формула: «Вначале он был Пажом (Валетом), но прошел испытание, открыл Портал и вошел в него Князем (Королем)».
– Очень внятное пророчество! – скривил губы Скунс.
– Этого мало. В легенде называется также имя героя. Имя это – Александр! «Проходя испытание, он много убивал, но пресытился кровью, – гласит легенда. – невозмутимо продолжала Елена. – В пророчестве Иеронима Бордосского вновь называется Паж Александр, «человек со многими лицами, воин и художник», а дальше описывается твой точный портрет. В дневнике Гвидо Белинни указывается день и час, когда к его ученику явится «муж Александр, чтобы во исполнение своего Служения (заметь – опять Валет) принять хранимое заклинание. А приведет Пажа Дама, которая затем пройдет с ним по жизни».
– Только не это! – страдальчески воскликнул Држич, а затем добавил с мольбой. – Сознайся, тебе достаточно свести меня с ума или ты стремишься заставить меня наложить на себя руки? Кстати, не кажется ли тебе, что впервые мы получили недвусмысленное доказательство указаний на человека, не имеющего ко мне никакого отношения. Совпадение имен вовсе не основание навязывать мне тебя в спутницы жизни! Александр – очень распространенное имя.
– Я согласилась бы стать твоей женой только под наркозом, – покраснев, заметила девушка. – Полагаю, речь в предсказании идет только о нашей совместной работе для свершения пророчества. Следуем дальше. Выписки, завещанные тебе Белинни имеют заголовок «Александру, Валету здесь и Дюку там, для восстановления того, что ныне разрушено».
– Придется срочно сменить имя! – вздохнул Држич.
– Наконец, на некоторых артефактах, купленных Каганом, выбито: «Александр. Слуга и Князь».
– Никогда еще со времен детства мне не приходилось за один раз выслушивать столько сказок! – рассмеялся Скунс. – Надеюсь, ты закончила? Меня стали утомлять пустые разговоры.
– Единственное, что я пытаюсь сейчас донести до твоего разумения, так это очевидный факт очень странной, для меня пока просто необъяснимой, зависимости дела Поля от твоей персоны. Нравится это тебе или нет, но ты – ключевая фигура, без которой разгадка тайны невозможна. Попытайся взглянуть на ситуацию непредвзято. Что ты в этом случае посоветуешь мне?
Скунс посмотрел на Елену почти с отеческой лаской. Он заговорил рассудительно и проникновенно:
– Что делает следователь, узнавший в процессе расследования имя преступника, но при этом обнаруживший, что подозреваемый уже умер? Он закрывает дело в связи с отсутствием возможности предъявить обвинение. Если без меня невозможно разгадать загадку, оставленную Полем, дело придется закрыть. Поверь, нет такой силы, которая заставит меня изменить принятое решение. Я не верю в рассказанные тобой шарлатанские штучки, мне наплевать на твои заботы, у меня нет никаких обязательств перед умершим Полем. Если хочешь стать хорошим агентом, научись трезво оценивать ситуацию и собственные силы. Никогда не пытайся пробивать стены лбом. Это почти никогда не приводит к успеху, но сильно подрывает здоровье. Вот тебе мой совет.
На мгновение Држичу показалось, что Елена сейчас расплачется. Но она взяла себя в руки. Глаза ее сузились. Девушка поджала губы, помолчала, а потом сказала: