– Очень любопытно, – признался Држич,– но что я мог заметить, не зная о скрытых функциях этого предмета?
– Ах да! – вспомнил волшебник, – дело в том, что вы могли удивиться, подойдя к зеркалу, но не увидев в нем сразу своего отражения. Сначала в нем ничего невозможно различить, лишь позже появляется облик смотрящего в него. Зеркало очень древнее, оно медленно соображает, разбираясь в том, чего хочет от него его хозяин.
Линк, схватившись за бока, громко расхохотался, радуясь собственной шутке, которую посчитал очень удачной. Потом он неожиданно осекся и ткнул пальцем в сторону дороги, ведущей к барбакану замка. По дороге поднимались пятеро великанов, несущих на могучих плечах по две огромные глыбины льда.
– Кто это? – спросил Александр, пораженный размерами новых гостей; каждый из них казался в три раза выше, чем самый высокий гоблин или спригган.
– Гвиллионы! – ответил слегка обеспокоенный Линк. – Они ненавидят людей. Как-то пройдет ваша встреча? Честер уверял меня, что нашел с ними взаимопонимание, но я не слишком верю своему другу в этом вопросе. Гвиллионы честны, но очень упрямы. Они неохотно отказываются от своих предубеждений.
К счастью, опасения оборотня оказались необоснованными. Натянутость и известная настороженность, проявившаяся во время первоначального знакомства с князем, рассеялись, как только горные великаны поняли, что их намерены пропустить внутрь замка, ничуть не опасаясь дурных намерений с их стороны. Их даже тронула забота князя, опасавшегося, что не рассчитанные на их размеры проходы могут доставить им известные неудобства.
– Примите мои поздравления, князь, – растерянно заметил Линк, когда гвиллионы скрылись за высокими стенами, – вам блестяще удалось совершить то, что не удавалось даже прежнему князю Ли.
– Благодарить за это надо нашего друга Честера, ведь именно он вел переговоры, подготовившие почву для встречи.
– Не уверен, князь, – покачал тяжелой головой оборотень.
Тут Држич заметил одиноко стоящего в стороне Снурри, привычно опирающегося на свой арбалет. Александру стало немного стыдно. Он успел привязаться к отважному альву, умевшему стать незаметным, но своей тактичностью обрекавшему себя на постоянное ожидание. Држич сам подошел к арбалетчику и, обняв его за плечи, ворчливо спросил:
– Ну, а вы-то чего торчите на ветру, друг мой?
– Жду ваших приказов, князь, – спокойно отозвался альв.
– Вам, Снурри, я все объяснил еще вчера. Ступайте в замок и подберите подходящее место для размещения ваших сородичей. Постарайтесь обеспечить их максимально удобными условиями проживания. Ночью они могут начать перебираться под защиту стен крепости. А себе поищите комнату в донжоне. Помните, ваша основная забота – безопасность княгини!
Александр улыбнулся, поняв, как потеплел его голос при упоминании Елены.
– Я все понял, князь! – сказал Снурри.
Он подхватил свой арбалет, потом бодро зашагал в проем ворот барбакана, в котором уже разместились спригганы, зорко следящие за посетителями крепости.
Честер, закончив разговор с Брезалом, вернулся к Држичу.
– Вы не выспались, – заботливо заметил он, – ступайте в свои покои. Отдохните еще немного. Мы с Линком проследим, чтобы в замке не возникло излишней суеты, когда начнут подтягиваться первые обозы гоблинов.
– Спасибо, – согласился Држич. – Боюсь, от нас с княгиней пока не слишком много пользы. Мы плохо знаем свой замок, а еще хуже – жителей княжества. Вечером я хотел бы устроить общий ужин. Пригласите на него всех, кто посетит сегодня Ли. За кружкой эля мы познакомимся поближе. Надеюсь, гоблины откажутся ради такого случая от привычки молчать за едой.