Убрав заклинание в сундук и закрыв все лишние вкладки, я выбрался из своего закутка, после чего начал бродить по форту, стараясь разобраться с устройством местной локации. Точнее, местной территории, как неоднократно подчеркивали в своих видеороликах разработчики.
Окруженная ветхим частоколом крепость была чрезвычайно маленькой — диаметр поселения составлял около пятидесяти метров. В центре этого клочка земли располагался большой центральный дом, из-за которого у меня и возникли некоторые ассоциации с древними средневековыми фортами. Прямо перед ним находилась площадь, исполнявшая роль главного общественного форума — здесь тесно прижались друг к другу сразу несколько ремесленных лавок, а также кузница и парочка жилых домов. Во втором ярусе построек виднелись только убогие лачуги, предназначенные для местных жителей, а дальше уже шел частокол, охраняемый десятком суровых бородатых воинов.
Ярл все еще страдал от безделья на ступеньках большого здания, кузнец загадочно чем-то постукивал в глубинах своего логова, торговцев за прилавками не наблюдалось. Собственно говоря, поблизости не наблюдалось вообще никого, кроме десятка игроков, точно так же изучавших окружающее пространство.
— Эй, странники, — неожиданно подал голос толстый викинг. — Если хотите получить бесплатную защиту от врагов, то идите рубить лес для причала. Иначе будете платить по кроне за день безделья. Или отправитесь на корм рыбам.
— Отличная перспектива, — буркнула оказавшаяся рядом со мной девушка. — Помнится, в рекламе говорили, что здесь люди зарабатывают, а не спускают последние деньги.
— Красотка, если хочешь заработать, то у меня есть для тебя отличное дельце, — еще больше оживился Свальдо. — Постель греть умеешь?
— Иди в пень, старый извращенец.
— Ха-ха. Эта девочка мне нравится.
— В пень, долбаный непись… ты какого хрена мне репутацию снижаешь, сучара⁈
— Будешь знать, как спорить с мужчинами, — самодовольно хмыкнул ярл. — Пошла отсюда, нищенка!
— Я не нищенка, я…
Возникший из ниоткуда охранник ловко цапнул смутьянку за шиворот, развернул ее лицом к воротам, а затем мощным пинком по филейной части отправил в стремительное путешествие.
— Твое место в грязи у частокола, нищенка!
— Ах ты… ах ты…
К счастью, незадачливой геймерше все же хватило мозгов не усугублять ситуацию и вовремя заткнуться. Я же, крепко уяснив, что рисковать имеющейся репутацией однозначно не стоит, подошел к неписю и многозначительно кашлянул.
— Чего тебе, малыш?
— Уважаемый ярл, мне хочется помочь вашему городу с рубкой деревьев, я даже нашел хороший топор, но я очень боюсь его потерять. Вы не подскажете, существуют ли какие-нибудь способы защитить свое имущество от воров?
— Конечно, малыш, — с улыбкой прогудел Свальдо. — Найди где-нибудь древнюю руну, которая будет хранить твои вещи, проковыряй дырку в топоре и сунь ее туда. После этого сможешь работать без опаски.
— О, спасибо большое.
— Кстати, можешь просто скинуть мне одну крону и наслаждаться жизнью, пока нищие холопы работают.
— Спасибо еще раз…
Я отошел в сторонку, вновь открыл аукцион, а затем чуть было не подпрыгнул от радости — на мою золотистую руну тоже была сделана первая ставка. Двигать ценник дальше никто не собирался, но факт оставался фактом — совсем скоро ко мне должны были вернуться абсолютно все потраченные на лутбоксы деньги.
— Да, детка, да… экономика рулит!
— Ты чего разоряешься, Потный? — удивленно спросил оказавшийся рядом игрок. — Что за экономика?
— Не обращай внимания, это я на аукционе вожусь.
— А, ясно. Лес валить собираешься?
— Сейчас, фигню одну купить надо…
В отличие от золотых рун, которые на текущий момент выглядели самой настоящей редкостью и в природе почти не встречались, простенькие белые камешки с пометкой «Old» уже переполнили рынок. Отдельные мечтатели пытались выручить за них от двадцати до тридцати монет, но более приземленные торговцы просили в пять раз меньше и аккуратно снижали цену. Я пролистал список актуальных предложений, затем выбрал из них самое приемлемое, отдал четыре кроны и переключился на инвентарь.
Апгрейд прошел вполне успешно, изящный черный топорик обзавелся загадочно поблескивающим украшением, а его свойства тут же изменились.
[Топор дровосека.
Редкий инструмент [1] уровня.
Бесконечная прочность.
Требует [1] силы.
+ [3(2)] гнезда для инкрустаций.
Принадлежит игроку Потный Клещ.]