Гром вел Агата за узду к массивному выступу скалы, в котором, судя по отметине на карте и есть тот самый туннель - единственный пока путь в страну гномов, в Цвергиду.
Слепящая пустота местами пробивалась в просветах стены из нагромождения бурых каменных глыб. Туда старался не смотреть. Жутко становилось от них.
А вот и сама нужная пещера, заметил Гром щелевидный проем в свой рост, куда указывал оранжевый индикатор.
Пришлось коня оставлять без присмотра у входа, даже не завязывая, потому что не за что было это сделать, а самому нырять во мрак небольшой пещерки.
При свете Сияния, перед собой увидел третий в Аркадии круглый проход. Он солидного диаметра в глубине скалы. И в этом проходе, как и в тех других, хороводом послойно вращались черные и белые цифры.
Гром привычно приблизился к этому проходу, достал из сумки уже третий металлический контейнер. Поставил его на край уже этого отверстия и толкнул со всех сил вовнутрь.
Скорость вращения цифр опять сразу достигла предела различимости, слились в черно-белые кольца.
Тут же грохнул сильный взрыв, оповещающий о начале разрушения границы между странами дроу и гномов. Мгновенно на глазах дыра прохода стремительно заросла скальной стеной, словно и не было тут ничего.
Вот и всё, улыбнулся Гром. Это дело тоже успешно завершено. Пора возвращаться за наградой.
Гром обратно протиснулся сквозь щель на свежий воздух, взобрался на своего Агата, в последний раз оглядел скалы, лишившиеся в разломах слепящей пустоты, и пустил коня бешеным галопом в северном направлении.
...
К вечеру того же дня он уже видел впереди мраморные стены здешнего Храма. А спустя еще четверть часа уже поил коня из чудесного фонтана и сам умывался серебристой водой.
-Добро пожаловать, герой, - услышал за спиной, обернулся.
В узких высоких дверях Храма его встречали все три храмовника. Гром поклонился и поспешил к ним по мраморным ступеням.
- Здравствуйте, уважаемые служители Храма. Я сюда пришел, чтобы вновь встретиться с богом Кратараном. Он меня дожидается с отчетом.
Храмовники взволнованно переглянулись, расступились, пропуская гостя вовнутрь, в полумрак гексагонного зала. Как вошел, сразу к нему устремились пять извивающихся цветных нитей со скульптур аркадских богов.
Гром в сопровождении храмовников, не теряя время, подошел к звездному алтарю, запрыгнул на него. В тот же миг крайняя левая статуя из черного мрамора, изображающая Кратарана в экзотических латах, как и в прошлый раз, интенсивно засияла, зашевелила огромным изогнутым ятаганом. Одновременно все трое служителей разом грохнулись на колени, уткнулись лицами в мрамор пола.
Кратаран с грохотом спрыгнул с пьедестала и, звонко топая, приблизился к алтарю.
Возле Грома остановился, заговорил:
- Молодец! Ты справился с трудным заданием. - Протянул Грому черную ладонь, на которой лежал призрачный узелок. - Это дар тебе от меня. Уникальные свитки.
Как только статуя переложила в руку Грома доставленный ему приз, тот мгновенно материализовался в матерчатый узелок. Одновременно вокруг тела разлился очередной фейерверк, а перед лицом Грома сверкнуло "Тридцать второй уровень", и тут же пришло еще главное системное сообщение:
"Сюжетное задание выполнено. Добыт и доставлен в туннель Третий Контейнер".
Кратаран с улыбкой посмотрел на Грома и в последний раз прозвучал его бас:
- Следующее задание получишь в Храме Цвергиды, когда и там встанешь на алтарь.
С этими словами статуя Кратарана попятилась назад, забралась на пьедестал и вновь обратилась в недвижимую скульптуру из черного мрамора. А сияние постепенно угасло.
Гром облегченно вздохнул, сошел с алтаря к коленопреклонным храмовникам.
- Ушел ваш бог. Вставайте уже.
Но не стал дожидаться когда они поднимутся и посыпят дифирамбы в его адрес. Скорым шагом зашагал к выходу. Нужно еще, как можно скорее покончить со своеволием засевшего в него Дракона. Только потом можно будет радоваться успехам.
Агат все еще попивал живительную влагу из фонтана, когда Гром поспешно взлетел в седло и погнал его галопом вперед.
...
Ранним утром он уже въехал в стольные врата Абасира. Сразу погнал коня по направлению расположения гильдии. Поехал по рельефно мощеным улицам среди разношерстной толпы горожан и разновеликих транспортных упряжей. Город с утра жил своей повседневной жизнью.
Вскоре завиднелся зубчатый забор гильдии, у ворот которого теперь как раньше изваяниями стояли на страже снова два могучих рыцаря. Это порадовало Грома; догадался, что численность рыцарей уже полностью восстановлена.