Размышляя о том, что потом стало с этими людьми, Хиро заметил, что его спутница неожиданно остановилась перед высокой красной стеной. Он встал вместе с ней. Мария смотрела наверх. Он проследил за её взглядом и обнаружил, что перед ними была вовсе не стена, но высоченный подъёмный кран, который использовали для грузовых контейнеров.
— Идём, — сказала Мария.
— Куда? — удивился Хиро.
Девушка приподняла голову и показала сигаретой наверх.
— Стоп, ты собираешься… — заговорил он испуганным голосом, но было поздно. Его плечо схватила нежная, но крепкая рука, а затем весь мир превратился в свежую картину, по которой прокатили мокрый валик.
В лицо Хиро ударил ветер, он почувствовал головокружение и невесомость, красные балки стали проноситься у него перед глазами одна за другой, и только золотистые волосы неизменно маячили на краю глаза, пока вдруг не вспыхнуло ясное голубое небо.
Вспыхнуло всего на секунду, а в следующую Хиро свалился на колени. Под его руками простиралась холодная стальная пластина, покрытая облупленной краской. Они были наверху. Прямо на крыше подъёмного крана, которая немногим ранее маячила далеко в небесах. Что если они упадут? Им конец. Точно конец. Кончики его пальцев отчаянно стирались о сталь, как вдруг он заметил рядом кроссовки и услышал голос:
— Так ты ничего не увидишь.
— О чём ты…
— Смотри вперёд.
Хиро сглотнул. Затем стиснул зубы и медленно приподнял лицо навстречу бушующему ветру. И замер:
Море.
Небо.
Далёкий горизонт.
Десятки больших и малых кораблей простирались у него под ногами, а ещё дальше тянулся, переливаясь на солнце, волнистый океан.
— Красиво, правда? — раздался рядом приглушённый голос.
Хиро с трудом повернулся к девушке, золотистые волосы которой играли на ветру.
— Боевые искусства бывают полезны.
Хиро выдохнул. Он мог много чего сказать на тему всего происходящего, но выдавить получилось единственную фразу:
— … Курить вредно.
— Не для меня, — ответила девушка, зажигая новою сигарету.
— Потому что ты знаешь боевые искусства? — криво улыбнулся Хиро.
— Нет, просто у меня рак. Я и так скоро умру.
…
…
…
Глава 56
Moonlight Shadow
Незаметно силы Хиро продолжали расти. Незаметно потому, что начиная со второго месяца ученичества его «мастер» стала устраивать с ним регулярные спарринги, которые неизменно заканчивались всего за пару секунд. Стоило Марии сказать: «Начинаем», и Хиро падал на бетон.
При таких обстоятельствах ему сложно было заметить такие мелочи, как постепенное сокращение отдышки после нескольких часов непрерывных занятий, заострённую реакцию, которая однажды позволила ему поймать тарелку с якисобой, которая выпала из рук матери, и так далее.
На перемены, которые происходили с его организмом, Хиро обратил внимание всего один раз, когда проснулся посреди крыши, провёл всю тренировочную программу, вернулся домой, свалился на футон и вдруг обнаружил рядом очки, отсутствие которых у себя на лице он совершенно не заметил.
Ничего не зная про боевые искусства, Хиро предположил, что это было в порядке вещей. Они улучшали общее самочувствие. Значит, могли поправить его зрение. Он был прав… за исключением того момента, что обыкновенно для такого результата нужно усиленно тренироваться по меньшей мере несколько лет, в то время как ему потребовалось всего тридцать дней:
'Имя: Хиро
Физические способности: 1,01
Разум: 1,19
Ци: 2,84 (Ученик позднего этапа)
Навыки:
Техника Бессмертного Императора: 2/10
Уровень: 12 (Начинающий авантюрист)'.
Прямо сейчас Хиро был примерно как заурядный ученик заурядного додзё. Звучит не очень впечатляюще, однако заурядные ученики обыкновенно тренируются с раннего детства. Хиро же мало того, что добился такого результата всего за один месяц, но стремительно начинал его превосходить. Причин тому было несколько: камушек духовной руды, который он носил как талисман, его собственный талант, усиленные тренировки и наконец его учитель, который оказался довольно способным (потому что Михаил приписал ей такую способность) в деле преподавания.
В том числе в создании мотивации.
Мария не оставляла попыток доказать Хиро «очевидную пользу» боевых искусств, а потому с определённого момента каждый день после занятий они стали отправляться на прогулки, которые неизменно оборачивались всевозможными приключениями.