— Валька, что ты! — Балашев обнимал его здоровой своей рукой. — Жизни наши спас... Боевой корабль спас.
— Ладно, Балашев, все знаем, успокойся, — сказал командир бригады.
— Он спас корабль...
— Ну и что?
— Достоин награды...
— Лежи, выздоравливай... Подумали без тебя. Решили представить к боевому ордену наряду со всем экипажем. Врага-то потом дотрепали. До Ялты, может, только щепки доплывут. Прибились к нашим берегам. Горючее и патроны выжгли, тут мы их и взяли за оба бока...
— А зачислить? — не слыша всего того, что говорил ему командир, спросил Балашев.
— Кого? Вальку?
— Да.
— Будет зачислен краснофлотцем.
Так начиналась морская жизнь Валентина Галина, может быть, будущего советского адмирала.