Группа в течение четырех месяцев двигалась в сторону Аляски. Сначала они углубились в Северо-западные территории Канады, чтобы избежать относительно густонаселенные города, потом повернули на запад. Они посетили город Энтерпрайз, а в форте Симпсон они с помощью Кенни смогли реанимировать баржу, на которой отправились вверх по реке Маккензи. На барже они прошли сгоревший дотла поселок Райли, их обстреляли при попытке высадиться в городе Тьюлита. Высадиться они попытались, из-за того, что там был маленький аэропорт, но так как вероятность что-то найти была низка, они решили не рисковать и пошли дальше. Но это была лишь разминка, серьезно за них взялись в следующем городе, в Норман Уэлсе. Местные организовали скопление плавника, пару тонких цепей, в общем, создали видимость непроходимости. Если Николс и Ли не предвидели бы чего-то подобного, то всё могло закончиться плачевно. А так, баржа была остановлена за 20 километров до города и заведена в неприметный рукав реки. Ли ночью отправился в Норман Уэлс, неся на себе последние четыре килограмма пластической взрывчатки. Утром они пересекли речную часть обгоревших ночью руин города и поплыли дальше.
Дальнейший путь протекал не без приключений, но в целом спокойно. Снова высадиться группа рискнула возле форта Гуд Хоуп, который был частично сожжен, и абсолютно точно покинут. Еды там практически не было, но по крайней мере они пополнили запасы воды. Мертвецов они практически не встречали, казалось, что их нет вовсе. Пару раз их пытались остановить люди на берегу, но во всех случаях было достаточно нескольких предупредительных выстрелов.
Размеренность речного путешествия была разрушена возле города Тзиигетчик, когда Ли объявил об окончательной высадке. И вот, после двухсот миль пройденного пути, они подходят к пограничному со штатом Аляска городку Олд Кроу. Одежда порядком истрепалась, еда — консервы 60-х годов и случайная дичь. Настрой перманентно негативный, все устали и озлоблены.
— Не унывайте, скоро придем. Будет и еда, будет и кров. — пытался приободрить группу майор Николс.
Сам Николс ни в чем не был уверен. Людей, знавших о хранилищах выжило больше, или сохранилась крупная сила, которая их методично опустошает. Николс пришел к этому выводу, так как они на своём пути не встретили ни одного уцелевшего хранилища. Не то чтобы они встречались на каждом шагу, но НАТО ответственно подошла к формированию запасов на случай войны с Россией. Так как и дураку было понятно, что гипотетическая война с русскими может вестись и на территории Канады. Тем не менее, факты на лицо. Еда скоро станет настоящей проблемой, благо с лекарствами вопрос был закрыт надежно и надолго. Доктор Дженнер распечатал хранилище в бункере, из которого группа извлекла около сорока килограмм различных медицинских препаратов.
— ###Ли докладывает. Вижу в городе несколько шустряков, хотя это могли быть и живые. Прием. ### — раздался из рации голос Ли.
— Принято. Возвращайтесь к нам, нужно всё тщательно взвесить. Конец связи. — ответил Николс.
— Неужели инфекция движется быстрее нас? — задал вопрос подошедший Кенни.
— Знаешь, Кеннет… Большая удача, что мы ещё не пересеклись с крупной стаей подобных тварей. — ответил ему Николс.
Ситуация ухудшилась. Еды из города может и не быть. Николс щелкнул тумблером рации.
— Трюдо, разворачивай аппаратуру.
Группа собралась перед относительно ровным валуном, на который Фрэнк Трюдо водрузил натовский ноутбук.
— Итак, вечно бегать от них мы не будем. Рано или поздно придется с ними столкнуться. — начал Николс. — Значит, держимся плотной группой, смотрим в оба. Городок небольшой, к тому же, ближайший город будет только через четыреста миль. Ли, твои рекомендации?
— Идти-то надо, но нужно подготовиться. На бронежилеты не надейтесь, один укус и вам конец. Стрелять в голову, в ближний бой не вступать, это бесперспективно. В общем, патроны не жалейте, прикрывайте друг друга, как я учил. — высказался Ли. — Ещё было бы неплохо дать пару человек Дюку, чтобы они заняли позицию с хорошим видом на город. Прикрытие снайпера нам не помешает.
— Хорошо. Марк, идешь ты и Тревис.
Через сорок минут они уже были на подступах к городу. Город встретил их тишиной. На улице валялось несколько разложившихся мертвецов, видимо ещё с начала эпидемии, пара разбитых машин и груда ящиков посреди дороги. Дома имели в целом нетронутый вид, двери некоторых из них были открыты. Были конечно исключения, например один дом сгорел в пожаре.
— ###— Дюк докладывает. Ли, мы на позиции. Водонапорка к востоку от вас. Город пустой. Вроде видели шустряка, но это мог быть и живой. Прием. ### — услышал Ли голос Дюка из рации.