– Ух ты! – поражается явно заинтересованный Сашка. – От кого?
– А ты иди купаться, – строго приказывает парню Танька.
– Это почему же? Мне тоже интересно, – возмущается тот.
– Тебе еще рано таким интересоваться, – как-то по-взрослому, почти с материнской ноткой изрекает Танька.
– Да я больше тебя об этом знаю, – запальчиво и несколько опрометчиво заявляет юноша.
– Успокойтесь оба, – морщась от раздражения, что ее разговор с подругой как-то сразу пошел не туда, приобретя окраску некой скандальности, предлагает Валя. – Я не беременна. Почему сразу это? Что, у меня других целей нет в жизни? Или я больше ни на что не способна, что ли?
– Так что случилось? – спрашивает Танька и вновь шикает на Сашку: – В море, я сказала!
– Не пойду! – огрызается Сашка.
– Да я тебе! – злится Танька.
– Хочет – пусть остается, – снова морщится Валя. – Я просто хочу тебе сказать…
Она мнется, не зная, как лучше сформулировать свою мысль, чтобы она вызвала как можно меньше удивления или возмущения.
– Что? – Танька садится на подстилку рядом с подругой.
– Я из Жданова собираюсь уехать, – выдыхает Валя.
– Так и я, может, тут всю жизнь не проживу, – усмехается Танька. – Как тут загадывать? Нашла новость.
– Я – скоро, – уточняет Валя, отчасти разочарованная невозмутимостью подруги, и добавляет, чтобы избежать дополнительных вопросов: – Уеду скоро.
– Когда? – спрашивает Танька и в глазах ее появляется тревога.
– Не знаю точно. Как билет возьму и расчет оформлю. Недели через две, может быть. Или чуть позже.
– Куда? – недоверчиво интересуется Танька. – Случилось что-то или как?
– Ну что ты заладила: «случилось» да «случилось», – раздраженно выдает Валя. – Ничего не случилось. Никто не умер. Просто я хочу что-то серьезное сделать в жизни. Изменить что-то. Чтобы было, что потом вспомнить.
– И куда едешь? – интересуется Сашка.
Валя смотрит на него с благодарностью. Хотя бы можно сдвинуть с мертвой точки завязший в бесконечных пререканиях разговор.
– На Кольский полуостров, – выпаливает она, – в Хибины. Там город новый строят. Комсомольская стройка.
– Зачем? – Танька беспомощно разводит руками.
– Что «зачем»? – огрызается Валя. – Ученых туда будут заселять. Институтами. Научный центр организовывать.
– Зачем тебя туда несет? – уточняет явно растерянная подруга.
– А я вот не смог бы без моря, – неожиданно изрекает Сашка.
– Так там тоже море, – с готовностью переключается от Танькиных философствований к разговору, требующему вполне конкретной аргументации, Валя.
– Какое? – хмыкает Сашка, явно довольный своими географическими познаниями. – Баренцево? Толку-то с него! Я бычков люблю ловить. Сидишь на волнорезе…
– Ага, – с ехидством перебивает Валя, – холодно, противно.
– Ты еще «мокро» скажи! – возмущается Сашка.
– Да, и мокро тоже, – с готовностью поддакивает Валя.
– Так для того же и идешь рыбачить, – хмыкает Сашка.
– Чтобы мокро было? – фыркает Валя.
– Нет, чтобы все вместе: вода, волны шумят, запах! Запах, знаешь, какой на волнорезе? – Сашка мечтательно задумывается, подбирая слова.
– Как будто я на волнорезе не бывала, – снова фыркает Валя.
– Так ты там летом бывала, в жару, как вон сегодня, – поясняет Сашка. – А ты знаешь, как там осенью? Или весной, самой ранней, когда еще никого на пляже и в помине нет? А ты сидишь с удочкой, и брызги тебе на лицо…
– Вот, я же и говорю: холодно, мокро и противно, – огрызается Валя.
– Не, не противно совсем, – мечтательно произносит Сашка, не зная, как еще выразить свою страсть к рыбалке.
– Палтус, – неожиданно бросает Валя.
– Что «палтус»? – не понимает Сашка.
– В Баренцевом море ловят не бычка, а палтус, – поясняет Валя.
– Да? – сбивается с мысли Сашка.
– Тебя-то чего туда несет, к палтусу этому? – вновь повторяет Танька, пропустив, должно быть, мимо ушей пикировку подруги с Сашкой.
– Как ты не понимаешь? Я же строитель! – совсем, как только что Сашка, неожиданно воодушевляется Валя.
– И что с того? – обрывает ее подруга. – Я, между прочим, тоже строитель. И я тебе так скажу: нам и здесь работы хватит.
– Нет, вы не понимаете, ребята! – возмущается Валя.
Она хотела поделиться с Танькой своими планами, рассчитывая на поддержку. А вместо этого вынуждена держать круговую оборону, доказывая свою правоту, в которой и сама, если честно, не до конца уверена.
– Там же целый город строят! – выпаливает она. – Апатиты называется.
– Гепатиты, – передразнивает Сашка.
– Я туда письмо написала, – продолжает Валя, не обратив внимания на Сашкин выпад. – В трест. И ответ уже получила. Положительный. Меня ждут.