- Папа, прав. Хватит донимать тетю. Она весь день на ногах. Итак, устала. Успеешь похвастаться и поделиться впечатлениями.
Лайла положила ладонь поверх ладони мужа, успокаивая. Они с Абдулом сегодня оба надели черное. Она – платье до пола, а он - брюки и рубашку. Пейдж забавно разбавляла темную гамму бирюзовым набором из кофты и леггинс. Болтовня дочери миссис Роу раздражала в меньшей степени. Однако Абдул, в отличие от нее и Пейдж, не отдохнул, а, наоборот, перенервничал. Он планировал помириться с родней. Обернулось очередными упреками и скандалом – вторую часть отпуска мистер Роу провел в номере отеля. Непростое возвращение домой лишь усилило недовольство мужчины. Конечно, он сорвался. Этого следовало ожидать. В такие моменты Лайла с ним предпочитала не спорить.
- Весь настрой сбили, - Пейдж снова превратилась в хомячка. - Чертова школа.
- Без выражений, дамочка! Имей совесть. Или хочешь помыть посуду? Заодно и ту, что осталась после клиентов.
Пейдж с ужасом оглянулась на две раковины, забитые сковородками, кострюлями, чашками. Руки схватили столовые приборы. Если что-то и могло заставить девочку стать паинькой – намеки на уборку. Грязнуля и лентяйка - какой свет не видывал.
- К слову, о школе. Не угадаете, кто переехал. Абрамсоны.
Вероника и Лайла обладали вьющимися рыжими волосами, ореховыми глазами и светлой кожей. Но у старшей сестры с возрастом начались проблемы с весом. Излишки ее испортили, превратилась в маленького колобка. Никакого стильного гардероба: сплошные футболки, да спортивные штаны. Младшая тоже была склонна к полноте, однако превышала в росте на десять сантиметров.
- Альберт и Симона? Они обанкротились? – Абдул оживился. Новость отвлекла от неприятных мыслей. Лайла отметила, что он закатит пир, если догадка подтвердится. Супруг отличался злопамятностью, а упомянутые личности порядком наломали дров.
- Вряд ли. Приобрели четырёхкомнатную на «Джейсон-Филипп».
- Зачем? У них в Хьюстоне пентхаус в крутом спальном районе.
Ажиотаж как ветром сдуло. Абдула не обрадовало, что в его созданное на руинах благополучие снова врываются те, кто поспособствовал падению. Лучше бы Абрамсоны обанкротились. Наверняка, уже возвысились в глазах совета города. Льстить умели, а подчищать за собой – никогда.
- Зайди в гости и спроси, - Вероника пожала плечами. - Узнай подробности. Это вы с ним старые друзья.
- Были друзьями.
Когда в юности Абдул приехал учиться в штаты, в колледже к нему относились с презрением. Приезжих недолюбливали, а его молитвы раздражали соседей по комнате. Он едва не оказался изгоем, хотя считалось, что в высших заведениях нет расовых предрассудков. Позже, на сессии, Абдул познакомился с Альбертом Абрамсоном. Молодой парень, вышедший из трущоб и добившийся всего без посторонней помощи, оказал Роу поддержку, а их радикальные взгляды были схожи. Завязалась крепкая дружба. Впоследствии парни вместе выпустились и устроились в одну организацию. Какое-то время общались семьями, пока Ала не повысили. Абрамсон зазнался, а у Абдула началась черная полоса. В какой-то момент друзья превратились в вариант неудачника и везунчика. Новый начальник ненавидел эмигрантов. Жизнь в офисе превратилась в ад. Абдулу пришлось уволиться и переехать в место поспокойнее. Выбор пал на Эдмонт, где уже обитала сестра Лайлы. О выборе супруги не жалели. Здесь на происхождение не смотрели. С тех пор прошло семь лет, с Альбертом Абдул за эти годы почти не общался. Особенно, когда узнал, что тот скинул на него часть единоличной вины за серьезные нарушения и откос от призыва.
- Двуличная сволочь.
- Абдул! Здесь же Пейдж.
- И в кого бы мне ругаться периодически, - как бы невзначай бросила девочка, ухмыльнувшись.
Женщины за столом тоже улыбнулись. Отец не услышал колкости. Рана от обиды вскрылась. Если Альберт попытается и тут подпортить жизнь, то сухим из воды уже не выйдет.