- Что не так с моей родословной?
- Все с ней нормально. Я бы сказала, превосходно.
В груди у новенькой появилось неприятное ощущение, будто ее толкнули на шатавшийся мост, а путь назад заказан. Эрика заметила перемену в собеседнице – перестала улыбаться.
- Твой отец происходит из семьи основателей. Ты не знала?
Движение по мосту, где отсутствовала каждая вторая ступенька, начато. Тайна переезда раскрыта. Не роман на стороне, или долги, или банкротство.
- Когда твоему папе было семнадцать, произошла авария. Твои бабушка и дедушка погибли, он выжил. После трагедии принял решение уехать, чтобы забыть о боли.
- Откуда столько информации о моей семье?
Эшли пыталась не показывать, что расстроена. Она сама не в курсе прошлого отца, он рано остался сиротой. А какая-то девчонка осведомлена?
- А ты туго соображаешь, - Эрика не пыталась оскорбить. Покачав головой, она большим пальцем указала на дверь за спиной.
- Погоди. – Эшли прочла табличку с инициалами директора. – Твоя фамилия Розвелл?
- Верно.
Эрика расправила плечи и вздернула подбородок, гордясь статусом. Эшли осенило: лидер «своры». Поэтому не умела завязывать разговор. Чопорная и резкая из-за высокой должности родителя. Алиса предостерегала относительно этой девочки и высказывалась о ней и ее компании нелестно.
- Директор рассказал тебе о моем происхождении?
- Конечно. Мы же учимся вместе. Я должна присматривать за той, кто скоро приобретет статус дочери важных людей. Когда твое происхождение раскроется, тебе нужна будет компания под стать. Хочу предложить дружбу, но сначала убедиться, что ты достойна элиты.
«Стая» держалась особняком, никого не брала в свои ряды. Пейдж – исключение, первое за восемь лет. Эрика возомнила, что носит тиару и не общалась с посторонними без необходимости. Эшли не поверила в существование подобной шайки. Оказалось, что Бишоп не преувеличивала. Хуже всего, раз до новенькой снизошла «породистая», значит, Абрамсон действительно застряла в Эдмонте до конца своих дней. Иначе, зачем бы лидеру элиты связываться с приезжей? В ближайший круг дочери директора входили представительницы голубых кровей. По телу прошел озноб.
- Я и мои подруги олицетворяем благородство и образованность, власть и влияние. Если присоединишься, получишь признание. Но придется вести себя соответственно.
Напряжение снова возросло, но исходило уже от Эшли. Она отошла подальше, потому что Эрика начинала давить энергетикой главнокомандующего. Магнетизм знакомый новенькой по отцу, когда тому требовалось безоговорочное послушание. Отвечай или расстрел. При этом красноволосая продолжала мило улыбаться, как маньяк. Или, скорее, тиран. Эрика – лидер по природе, вынуждала других подчиняться. К несчастью для королевы, Эшли не поддавалась чужому влиянию.
- Я вам не подхожу.
- Не торопись отвечать. Приходи к Пейдж после наказания, расскажу подробно. Поверь, предложение тебя заинтересует.
Манерность Эрики отдавала пафосом, вызывая отвращение. Эшли пришла к выводу, что Алиса на самом деле неплохой человек, потому что, пока, все, чем она поделилась с новенькой, сбылось.
- Я не нуждаюсь в помощи. Спасибо, но меня устраивает нынешний статус. Если хочешь дружить – пожалуйста. Но я против бирок. Меня не нужно оценивать. Люди заводят друзей, потому что человек им интересен, а не потому, что он подходит под стандарты, не понятно кем придуманные.
Дочка директора вытаращилась - так глазные яблоки и вывалиться из глазниц могут. Эшли и сама удивилась, что высказалась напрямую. Эмоции зашкаливали, она бы сейчас нахамила и учителю. Благо, Розвелл слишком высокомерна, чтобы допускать возможность отказов. С секунду побыла в облике оскорбленной - быстро приободрилась, включила обаяние.
- Ты даже не знаешь, кто мы, что можем предложить.
- Ошибаешься. Мне рассказали. Я не хочу в «свору».
- Предложение в силе до конца следующей недели. Это уникальный шанс.
- Ты сделаешь из меня изгоя, если я откажусь?
Теперь засмеялась Эрика.
- В этой школе нет прокаженных, Эшли. Есть элита, баскетболисты, Франческа и все остальные.
Шутку Эшли не оценила. Как и многое, что связано с Эрикой Розвелл. Дружба с ней? Ни за что.