Второе, за счет чего выделялся дом, - высокие окна. Свет считался важной составляющей интерьера. В одной гостиной насчитывались пять проемов.
Территория владений раскинулась на несколько гектаров и представляла собой яблоневый сад. Несколько поколений семьи выращивали урожай, которым снабжали город. К сожалению, в последние годы хозяйство запустили. Мистер Эдмонтон сутками пропадал в участке, а его супруга - в больнице. Детей садоводство не привлекало, их с трудом заставляли собирать плоды, когда приходило время. Помимо дома из построек на участке - гараж у подъездной дорожки и сарай в глубине, среди деревьев.
Рассматривая яблони из окна, миссис Эдмонтон сидела за барной стойкой, используемой в качестве стола, пережевывая тост, и запивала его молоком. Кухня стала самым популярным местом в семье. В угловой комнате, обставленной в классическом черно-белом стиле, всегда кто-то был. Домочадцы предпочитали сидеть не за главным столом, отодвинутым к дальнему окну, а за стойкой - продолжением разделочного. После долгих раздумий, здесь повесили телевизор. Дети предпочитали делать домашнее задание, не отходя от массивного холодильника, да и родители проводили время за готовкой поочередно.
Раньше. Последнюю неделю провизией и трапезами занималась мать. Сегодняшний день тоже проведет у плиты. Шарли отвернулась спиной от посудомойки, вытянув ноги, чтобы ступни лежали на противоположном стуле. За очками скрывались темные круги, квадратное лицо осунулось, русые волосы паклями свисали с плеч, каждая мышца в теле налилась свинцом. Последние две смены в больнице стали адом. Прорыв водопровода доставил хлопот, койки терапии забились пациентами с лихорадкой и пневмонией. Часть поступивших оклемалась за сутки – хватило жаропонижающих. Но оставались те, кому еще тяжело дышать. Шарли успокаивало, что таких меньше дюжины. И всему виной уверенность молодежи, что промокнув до нитки и отправившись после не в кровать, а на гуляние, они сделали правильный выбор. Мнимо закаленные получили урок.
Доставил неприятности и взрыв в ресторане. В Эдмонте происшествия – редкость. Одной из тех, кто оказался под завалами, оказалась беременная женщина, поэтому уйти раньше Шарли не удалось. Сначала доктор ожидала, когда пациента доставят, затем осматривала, после самостоятельно ставила капельницу: медсестра куда-то подевалась в неподходящий момент (из-за этого под конец дня пришлось устроить подчиненным разнос). Женщина вернулась домой в отвратительном расположении духа под утро, потому что всю ночь наблюдала за состоянием плода и матери. Это не ее обязанности! Но интерн на дежурстве был всего один. Врачей и медсестер по пальцам пересчитать. У каждого по две, а то и три специализации. К примеру, жена шерифа отвечала за терапию, гинекологию и гастроэнтерологию. Третье образование она получила относительно недавно и, возможно, оно станет не последним.
Поспав от силы четыре часа сегодня и шесть часов вчера, Шарли проснулась разраженной и обнаружила, что муж снова не ночевал дома. Проработав больше пятнадцати лет в медицине, привыкаешь к ненормированному графику и недосыпам. Другое дело – бытовые проблемы. Вот здесь высшие образования и синдром отличницы не помогали. За столько лет роль матери и жены для миссис Эдмонтон оставалась неизученной. Стоило научиться, как решать один вопрос, возникал десяток новых ситуаций, где вместо логики требовались эмоции. Муж, играя в детектива, пропадал сутками в офисе. Сын получил запись в личном деле за несколько месяцев до выпуска и помешался на мотоцикле, рискуя жизнью; дочка продолжала заедать ревность высококалорийной пищей, набирая вес, и отказывалась объяснять, почему притворилась больной, хотя не попала ни под первый фонтан воды, ни под второй.